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─ Así que había un espía rebelde en el palacio imperial.
─ ...¿Perdón?
Dijo la Sra. Helier.
─ ¿Un espía?
Cayena ordenó al caballero.
─ Detenga al traidor.
─ ¡No soy un traidor, Su Alteza! De verdad, no lo soy. ¡Sólo recibí este regalo de la familia Sovenin! ¡Si hay un problema con estos artículos, entonces deben ser los traidores!
Entonces, la tez de la Sra. Sovenin cambió abruptamente.
─ ¿De qué... de qué estás hablando? ¡Esas joyas no son de mi familia!
La cara de la Sra. Helier parecía más un demonio que su habitual yo. Escupió.
─ ¡Cállate, ingrato!
Se quitó el anillo de la mano y se lo tiró a la Sra. Sovenin.
─ ¡Kyaa!
Golpeó la frente de la Sra. Sovenin y cayó al suelo.
─ ¡No debería haber aceptado nada de una familia tan humilde y sin fundamento! Su Alteza, esta gente se me acercó con malas intenciones. ¡Pero yo no tengo nada que ver con ellos!
─ Por supuesto, Sra. Helier. Sé bien que se ha esforzado por cuidar del palacio imperial. Por lo tanto, es injusto sospechar de su deslealtad.
Cayena se quitó un anillo de su dedo y se lo dio a un caballero cercano a ella.
Fue el anillo de oro el que demostró que era miembro de la familia imperial.
─ Busquen en la casa de Helier y en su casa antes de que se casara con la familia. Encuentren cualquier cosa con el sello de la familia traidora.
La Sra. Helier se derrumbó en el suelo.
Cayena añadió suavemente.
─ Esta es una orden imperial.
***
─ Qué desastre.
Dijo Vera, que había estado siguiendo a Cayena todo el día para inspeccionar el palacio. Su cara estaba cansada.
Han castigado o recompensado a cada sección del palacio imperial.
Por supuesto, había muchos más castigos que recompensas.
A la gente ya le había dejado de importar cómo Cayena sabía todo esto. Lo que les importaba era cuánto más sabía. Por otro lado, Cayena sonreía.
─ Fue como esperaba.
Entonces, se volvió para consolar a Vera y Olivia.
─ Olivia, has pasado por muchas novatadas en tu primer día en el palacio.
─ Para nada, Su Alteza.
─ Quiero que te tomes un buen y largo descanso mañana. Aún así, ya que me has seguido hoy, todos deberían conocer tu cara y no actuarán precipitadamente contra ti.
Olivia hizo una breve reverencia.
─ Estoy agradecido por tu cuidado.
─ Puedes irte. Descansa un poco, Olivia.
En palabras de Cayena, Olivia dejó el dormitorio.
─ ¿Cómo se veía Su Majestad?
Cayena le preguntó a Vera.
En medio de su apretada agenda, Cayena asignó sirvientes de las otras cocinas a la cocina central para preparar la cena para el Emperador y Rezef. Vera se encargó de llevar la comida a la cama del Emperador ella misma.
─ Ya lo has oído todo. Su Majestad me dijo que viniera rápidamente a tu lado, ya que estarías ocupado.
Fue una indirecta pero inconfundible expresión de apoyo a las acciones de Cayena.
─ Debería pensar en qué tipo de recompensa pedirle.
Murmuró Cayena.
« También debo pensar en cómo lidiar con la reacción de Rezef. »
Su cabeza palpitaba de dolor.
***
El dormitorio del príncipe estaba en reparación. Mientras tanto, Rezef fue trasladado a una pequeña habitación.
Fue una suerte que ya no estuviera loco, amenazando con matar a la gente o destruir cosas. Pero había otro problema.
─ Por favor, reconsidere, Su Alteza.
Rezef tenía un libro en la mano.
También había varios libros sobre la mesa, todos ellos sobre viajes. Eran copias de los libros que Cayena tomó prestados.
Zenon quería maldecir su despreocupado aspecto, pero apenas lo guardaba. Preguntó.
─ ¿Por qué intenta traer a Catherine Lindbergh, Su Alteza? Es demasiado arriesgado.
Rezef no apartó la vista del libro mientras respondía, como si no hubiera ningún problema.
─ ¿Cuál es el problema? Sólo figurará como hija adoptiva en el registro familiar del conde Hamel.
─ Este movimiento sólo creará nuevos competidores. La cosa llamada influencia es fluida.
Entonces, Rezef dejó el libro que estaba leyendo y miró a Zenon.
─ Hablas como si las fuerzas que he reunido hasta ahora seguramente se separarán para apoyar al hijo de Lindbergh.
Las fuerzas de Rezef, que habían crecido desde que se formaron, ahora serían más cuidadosas en vez de avanzar alocadamente.
En particular, los nobles que apoyaban a Rezef tendían a ser conservadores.
─ Si Catherine Lindbergh se convierte en Emperatriz, su hijo tendrá un reclamo más legítimo al trono que cualquier otro. Su Alteza, ¿no ve lo peligroso que sería?
La mayoría de los nobles conservadores apoyaban a Rezef por una simple razón: era el hijo del Emperador.
─ ¡Legitimidad esto, legitimidad aquello!
¡Choca!
Rezef tiró una taza de té. En un instante, la atmósfera se volvió fría.
─ ¡No importa cuánto lo intente Lindbergh!
Rezef dijo, mirando a Zenon con ojos azules.
─ Seré más rápido en obtener el trono.
Rezef no estaba en condiciones de ser persuadido. Zenon dio un paso atrás e inclinó la cabeza.
─ Por favor, perdóname. Fue un desliz de la lengua.
Algo estaba mal.
─ No quiero mirarte, así que vete.
Rezef no dijo nada más y pasó la página de su libro.
Después de que Zenon saliera, el exterior se volvió un poco ruidoso antes de volverse silencioso otra vez.
Golpea.
Cerró el libro y se dirigió al pasaje secreto, diciendo el nombre de alguien.
─ Jamil.
Su ayudante, escondido en el pasaje, se reveló.
El ayudante secreto, que se cubría la cara y llevaba un uniforme negro de exorcista, se arrodilló.
─ Difunde un retrato de la princesa Cayena por todo el imperio.
Rezef miró a su competente ayudante secreto con una sonrisa bondadosa.
─ Acoge a los artistas que están específicamente cerca de los puertos y rutas terrestres que salen del imperio, y coloca el retrato de la princesa en exhibición en todas partes. Lo quiero para que incluso un vagabundo del campo conozca su rostro.
─ Haré caso a su orden.
Jamil se inclinó y desapareció de nuevo en el pasaje secreto.
Rezef tiró el libro en su mano a la mesa.
No había nada más que tuviera que ver.
─ Nunca le di permiso para huir de mí.
Se estiró y miró por la ventana. Como había leído un libro poco interesante, se sintió somnoliento.
Rezef murmuró lánguidamente.
─ Lo único que queda es el matrimonio...
En ese momento, un sirviente entró cuidadosamente en el dormitorio.
─ ¿Qué es?
─ Su Alteza está castigando a todos los departamentos del palacio.
Estas palabras hicieron que su somnolencia desapareciera.
─ ...¿Qué has dicho?
El sirviente anunció que Cayena ya había ahuyentado a un importante número de cortesanos, incluyendo a la jefa de las criadas.
Los ojos de Rezef se volvieron sombríos.
─ ¿Mi hermana está tratando de reducir mi influencia...?
El puesto de sirvienta principal estaba vacante por las acciones de Cayena. Rezef pensó en la persona que más probablemente ocuparía su lugar.
─ Ahora que lo pienso, dijo que había llamado a la mujer de Elivan.
Esa mujer era la que interfería en todo para que él y Cayena no se llevaran bien. Como resultado, él la incriminó y la envió al exilio.
Era imposible dejar que esa mujer volviera a entrar cuando él había trabajado tan duro para expulsarla del palacio en primer lugar.
─ Asegúrate de que Clarence Elivan no pueda venir a la capital.
El sirviente se inclinó.
─ Haré caso de su orden.
Escena 8. Las Damas de la Corte del Palacio de la Princesa
Si se clasificara la mansión más grande de la capital, Alquiem, el número uno sería sin duda la villa Kedrey.
Esa hermosa construcción había costado una fortuna y era lo suficientemente refinada para contrarrestar la aburrida imagen militarista de la familia Kedrey.
Obras maestras del artesano más amado de Alquiem se alineaban en el interior.
En particular, el jardín y el enorme estanque, decorados al estilo de moda del imperio, eran atracciones únicas de la villa Kedrey.
Sin embargo, había otra razón por la que la mansión era famosa.
Era una mansión donde la noche no llegaba.
Con la tremenda riqueza de la familia, las velas se quemaban generosamente cada noche, haciendo que la villa pareciera una lámpara gigante.
En una noche tranquila, un visitante entraba por un pasaje secreto que no estaba iluminado por las luces brillantes.
Era una mujer que ocultaba su apariencia llevando una capucha.
Tiró de la cuerda en la entrada, y pronto, la puerta se abrió. Un sirviente salió.
En voz baja, la mujer dijo.
─ Tengo noticias del palacio de la princesa.
El sirviente cubrió los ojos de la mujer con una venda y la acompañó a un lugar desconocido. Finalmente, le quitó la venda. Era una habitación con una amplia carpa en el centro.
─ Quítate la capucha.
Ordenó un caballero.
La mujer hizo lo que él le ordenó.
Era Annie, una doncella del palacio de la princesa.
Traducción: Juli
Corrección: Ross
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