─ ¿Quién eres tú?
No se podía ver el rostro de la mujer ya que llevaba un sombrero con una malla alrededor del rostro.
Mientras Olivia desconfiaba, la mujer sacó un sobre de su bolso y lo extendió con cuidado.
En ese corto tiempo, Olivia miró dentro de su bolso. Inesperadamente, había un patrón que parecía un emblema familiar dentro de él.
« ¿Una corona? Así que el forro del bolso está bordado con una corona... No muchas familias tienen ese símbolo. »
El sobre, de manera similar, no tenía sello excepto por la cera de la vela roja. Era una carta que ocultaba la identidad del remitente.
─ Mi maestro me pidió que le entregara esto.
─ ...¿Hay alguna razón por la que debería leer esto cuando ni siquiera sé quién lo envió?
─ Mi maestra dijo que si la señorita Grace pregunta eso, debería decirte esto.
La mujer del velo abrió la boca.
─ Una mujer inteligente y curiosa como tú, habrías cuestionado los hechos recientes. Si ve esto, podría ayudar un poco.
─ ...
Olivia cerró los labios con fuerza.
─ Se dirigieron a mí con un discurso informal.
Eso significaba que la persona debería tener un título y rango más altos que ella.
¿Quién era esta maestra de la que habla la mujer? Era como si la conocieran bien.
Una carta anónima. La corona en el forro del bolso. Allí había muchas pistas.
─ Es la princesa Cayena.
Olivia recibió la carta cortésmente.
─ Mi maestro dijo que definitivamente se podía inferir su identidad. Parece que ella tenía razón.
Pronto llegó un carruaje. Era un carruaje alquilado en lugar de uno personal.
─ No tienes que responder.
Diciendo eso, la mujer entró en el carruaje y cerró la puerta.
El propio carruaje de Olivia se había retrasado debido al carruaje de esa mujer.
Se dio cuenta de que lo había hecho a propósito para mantener los pies atados.
─ Me pregunto por qué la princesa me envió una carta en secreto.
Olivia estaba confundida.
─ ¿Mi señora?
Su doncella abrió la puerta del carruaje y llamó a Olivia. Escondió la carta y subió a bordo.
La doncella viajaba junto al jinete, por lo que era la única dentro del carruaje.
Olivia abrió inmediatamente la carta.
[Sería mejor para su familia esperar hasta que llegue la próxima solicitud. Preferiría que esperaras tan silenciosamente como puedas sin revelar tu presencia. Espero verte pronto.]
─ ¿Esperar la próxima solicitud.....?
Y diciendo que espera verla, hmm.
─ Parece significar que no debes responder a la solicitud del príncipe y simplemente esperar.
Pero, ¿qué fue esto de la siguiente solicitud?
Además, insinuó que estaban destinados a conocerse pronto.
─ ¿Estás tratando de emitir una orden imperial?
Eso tenía aún menos sentido.
Al emperador no le importaban estas cosas. Además, era bien sabido que tenía una mala relación con la princesa.
Olivia miró la carta y frunció el ceño.
─ ¿Qué estás pensando…?
Tenía la sensación de que la había atrapado una tormenta.
***
Vera habló con Cayena, que leía cómodamente mientras una criada le peinaba.
─ Su Alteza. Lord Raphael solicitó una audiencia con usted hoy.
Cayena guardó silencio durante un rato y luego respondió con tibieza.
─ ...Dile que no me siento bien y que necesita volver en otro momento.
─ Le informaré sobre eso.
Era la quinta vez que la rechazaba desde que tuvimos nuestra charla sobre los cónyuges.
Mientras tanto, los rumores sobre el matrimonio de Raphael se han extendido en la sociedad y numerosos visitantes han entrado y salido de la capital.
─ ¿Qué está haciendo Rezef ahora?
Su Alteza se encontrará con el Conde Dominin.
─ ¿El del zafiro es mío? Ha pasado un tiempo desde que murió su esposa, ¿no es así?
─ Si.
Los aristócratas que querían casarse con miembros de la familia imperial visitaban constantemente la Ciudad Imperial, por lo que Rezef había estado ocupado.
El emperador no pudo recibir visitas porque el emperador no se encontraba bien, y Cayena siguió fingiendo debilidad por el veneno.
Esta fue una oportunidad que Cayena brindó a Rezef.
Mientras tanto, Rezef ha establecido relaciones con aristócratas poderosos y profundamente arraigados.
Cuando las personas en el poder hablan, es seguro que surgen intereses políticos.
El matrimonio Cayena brindó una muy buena oportunidad para Rezef.
Rezef, quien recientemente había estado muy molesto por el Gran Príncipe Heinrich, estaba muy complacido con el flujo de personas que trajo Cayena.
También dijo abiertamente que ella era la única que realmente se preocupaba por él.
Además de elogiarla, incluso aumentó el presupuesto del palacio Cayena. Con ese dinero, Cayena compró artículos de lujo para sus damas de honor.
No hace falta decir que sus actitudes se han vuelto más descuidadas.
─ Debería hacer un sándwich para Rezef.
Vera, naturalmente, entendió el comentario como una orden para preparar algunos bocadillos y preguntó.
─ ¿Qué debo preparar?
─ Lo haré yo mismo.
Dijo Cayena.
─ ......¿Lo hará Su Alteza?
Ninguna de las damas que esperaban la había visto entrar en la cocina.
Descubrieron que cuando su niñera estaba en la capital, hacían gaseosas juntas, pero seguramente eso era solo una historia.
Incluso si no lo fuera, era solo un juego de niños. Fueron a la cocina con Cayena, perplejos.
***
─ ¡Saludos, Su Alteza Imperial!
Los sirvientes de la cocina se sorprendieron por su visita sorpresa.
¿Qué ocasión había traído a la princesa de visita? Intercambiaron miradas entre sí.
Vera dijo a los criados de la cocina.
─ Su Alteza preparará un bocadillo para el príncipe.
La explicación los confundió aún más.
─ Hicimos algo mal…?
─ Sigan haciendo lo que estabas haciendo.
Dijo Cayena. Se arremangó y comprobó los alimentos que había pedido personalmente.
─ Por favor, dígame qué necesita, alteza. ¡Te traeré todo lo que necesites de inmediato!
─ Estoy realmente bien.
El hombre se avergonzó instantáneamente cuando la vio actuar con tanta madurez.
Cayena sacó harina, mantequilla, azúcar y canela. Parecía que estaba acostumbrada a trabajar en la cocina, sin siquiera pedir una receta.
« De ninguna manera. »
El jefe de cocina se frotó los ojos.
Ahora vio a Cayena sosteniendo un cuchillo, cortando una manzana y pelando.
─ ¡Haré esto, Su Alteza!
─ Si lo desea.
Cayena entregó rápidamente una manzana y un cuchillo al chef.
El jefe de cocina estaba a punto de terminar de pelar la manzana cuando vaciló. Cayena era alguien que nunca tuvo motivos para sostener un cuchillo, pero lo había pelado muy fino.
─ Esto puede ser solo una coincidencia.
Mientras pelaba una manzana, echó un vistazo a lo que ya estaba preparado. Preguntó con cuidado.
─ ¿Estás tratando de hornear un pastel de manzana?
Cayena elogió al chef como si lo admirara mucho.
─ Lo sabías con solo mirar esto. Como se esperaba del jefe de cocina.
Cayena empezó a hacer la masa mientras el cocinero hervía las manzanas.
Mientras el chef continuaba ayudándola a su lado, no pudo evitar sentirse asombrado. No podía decir que la princesa fuera una experta, pero ciertamente tenía talento.
─ No sabía que era tan hábil, alteza.
Las damas de compañía sentían curiosidad porque Cayena parecía ser experta en la tarea.
Pero fue aún más extraño que el jefe de cocina la elogiara.
─ Eres muy hábil en el manejo de los ingredientes. Tu velocidad también es rápida.
Ante estas palabras, Cayena tenía una mirada tímida en su rostro.
El encanto de la belleza de aspecto altivo se duplicó con esa mirada.
─ Me estás elogiando demasiado.
Dijo.
─ Después de todo, he estado viviendo solo durante años en mi vida anterior.
Creció en el hogar de una madre soltera y vivió sola después de que su madre murió de enfermedad, por lo que tuvo que acostumbrarse al trabajo de cocina.
Su madre incluso era panadera.
─ Tu lengua es suave como el aceite.
Reprendió al chef con aire coqueto. El chef se puso nervioso y agitó los brazos en señal de negación.
─ ¡E-no es eso, alteza! ¡Lo digo en serio!
Obviamente, fue una declaración halagadora, por lo que las damas de honor lo dudaron.
─ Te daré un poco aunque no me halagas así.
Dijo Cayena en tono de regaño, colocando dos pasteles rellenos en un horno precalentado.
El jefe de cocina se mostró muy conmovido ante las palabras de Cayena. Recibir comida hecha por un miembro de la familia imperial fue un honor, algo de lo que presumir para sus hijos y los hijos de sus hijos.
La respuesta exultante del chef convenció aún más a las damas de compañía de que solo estaba halagando a Cayena. Estaba claro que el chef estaba fascinado por la belleza de Cayena.
─ No necesito parecer una persona talentosa.
Tenía que actuar de una manera aceptable para los demás. Si mostraba innecesariamente sus habilidades en todo, solo aumentaría sus expectativas.
─ He horneado dos pasteles para que todos puedan probarlo.
Al mirar los pasteles de aspecto respetable, comenzaron a emocionarse.
─ ¿Cómo piensas llevarle un poco al príncipe?
Lydia preguntó esto con un motivo oculto, pensando que era una oportunidad para ver el rostro de Rezef.
Cayena originalmente tenía la intención de enviar a Vera a entregar la merienda.
Pero al escuchar a Lydia, se dio cuenta de que muchas de sus damas de la corte querían ese honor.
─ Si envío a Vera a esta situación, será más fácil aislarla del grupo, pero...
No sería capaz de ganarse la lealtad de Vera usando tácticas tan mal intencionadas.
Juzgó que era mejor para sus damas de compañía competir por él.
─ Cualquiera de ustedes puede ir.
Ante las palabras de Cayena, las damas empezaron a mirarse, peleando con los ojos.
Una vez hecho el pastel, Cayena lo trasladó a otro plato para enfriarlo.
Una mano la interrumpió inesperadamente mientras lo hacía.
─ ¡Le llevaré esto a Su Alteza!
Lydia agarró el pastel que Cayena había estado moviendo.
─ Oh eso es…!
Lydia gritó antes de que el sorprendido chef pudiera detenerla.
─ ¡Ah! ¡Caliente!
Se quemó la mano y tiró el plato.
El pastel voló directamente al brazo de Cayena, que estaba justo frente a Lydia.
─ ¡Su Alteza!
El pastel caliente tocó la piel desnuda de Cayena mientras se arremangaba mientras cocinaba.
Traducción: Juli
Corrección: Ross