Irlanda

Dopo Norvegia e Danimarca temevo che il l’Irlanda potesse essere ripetitiva e monotona, ma così non è stato. Ogni Contea ha le sue caratteristiche e le sue diverse sfumature, si vero mucche e pecore fanno da filo conduttore ma il paesaggio cambia e anche di molto. Detto questo ritengo comunque che 20 gg siano più che sufficienti per apprezzare bene il Paese.

Percorso

Wild Atlantic Way (di seguito WAW)

Abbiamo usato la traccia Gps ufficiale, ma con il senno di poi se avete molto tempo il mio consiglio è di percorrere la EuroVelo 1 (hths://en.eurovelo.com/ev1/ireland) alternandola con la WAW quando strettamente necessario. Questo perché la WAW spesso percorre strade più lineari e scorrevoli ma per questo più trafficate (es. la N21), diversamente la EuroVelo 1 percorre strade secondarie più contorte e lente che allungano il percorso.

Abbiamo scelto di percorrere la WAW con direzione da sud a nord per avere sempre il mare a SX, partendo da Limerik sino a Ballina perché collegati con i treni per Dublino. A consuntivo confermo questa scelta. Le strade sono tutte in ottime condizioni anche se il manto stradale è molto ruvido e per questo è consigliabile una gommatura generosa. Strade strette ma nessun pericolo, tutti gli automobilisti sono di una educazione straordinaria.

Dormire

Volutamente non abbiamo portato la tenda perché pensavamo ad un meteo più inclemente, sarebbe comunque inutile se non per una questione di risparmio.

Grazie alla pazienza di Emily abbiamo sempre trovato ottime soluzioni con Booking, Airbnb, Google o similari ma con difficoltà perché comunque alta stagione. Il mio consiglio è di prenotare quanto prima possibile anche per spuntare prezzi ragionevoli. Se non c’è vento, non partite presto, la bruma del mattino avvolge e nasconde ogni cosa almeno sino alle 10:00.

Mangiare

Abbiamo sempre cercato sistemazioni con uso cucina o almeno utilizzo del microonde. I supermercati grandi si trovano solo nelle grandi città, diversamente dovete cercare con Google i distributori di benzina perché in essi trovate sempre uno spaccio alimentare più o meno fornito che risolverà comunque pranzi, cene e colazioni.

Treno

ATTENZIONE. I treni regionali hanno aree bici ampie, mentre gli IterCity hanno solo 2 bici/carrozza. Bisogna prenotare con anticipo (gratuito) se no si rischia di non venire accettati, di seguito leggerete la nostra avventura. Dim. massima 180 cm, i tandem non ci stanno.

Meteo

Noi siamo stati iper, super fortunati e su 20 gg. di viaggio non abbiamo mai preso temporali seri e durevoli. 

Le temperature durante il giorno oscillano con sbalzi importanti tra la notte/mattino ed il pomeriggio, massima è stata di 32° e la minima di 12°.

Comunque per le previsioni consiglio di utilizzare questo sito locale, molto utile ed abbastanza affidabile.

https://www.met.ie/

Vestiario

Rigorosamente vestiario a cipolla, dai 32° estivi ai 12° invernali. Portare indumenti anti-pioggia seri. 

Andare/Non Andare

• Connemara, la Regione più bella di tutto il Viaggio.

• The Cliffs Moher, evitare la crociera con vista dal mare

• Belfast, assolutamente non merita una deviazione.

Diario di Bordo

In grassetto le località di pernotto (km, Dislivello, Tempo in movimento escluso pause, Temperatura media)

7 agosto 2022

Dublin Airport > Dublin Heuston > Limerik (13 Km)

Arriviamo a Dublino in perfetto orario e con tutti i bagagli.

Montiamo il tandem e lasciamo lo scatolone presso il deposito bagagli del Terminal 1*. Scelta molto costosa (121€) ma che rifarei perché risparmiamo sui tempi e costi di reperimento scatoloni e materiali di imballaggio nonchè sul taxi per l'aeroporto a vantaggio di 1 giorno in più da dedicare al viaggio. Inforchiamo il tandem e partiamo alla volta della stazione dei treni di Heuston**. Le procedure sono facili, alle 18:25 saliamo a bordo e puntuali alle 20:43 siamo a Limerik. ** Scopriamo che i posti bici sono solo 2 e delle dimensioni max 180. Il tandem non ci sta in alcun modo, troviamo una soluzione di fortuna ma che al ritorno non si dimostrerà così facile….

*hths://www.leftluggage.ie/en

28 €/3 gg + 6 €/giorno

Orario 05:00 > 21:00 7 gg su 7

** Treni

ATTENZIONE! Comprate SEMPRE i biglietti on line hths://www.irishrail.ie/en-ie/ perché in stazione costano il DOPPIO! Comprateli con anticipo perché sui treni a lunga percorrenza (IterCity) ci sono pochissimi posti bici (gratis) ed una volta esauriti non vi lasciano più accedere con la bici.

8 agosto 2022

Limerik > Adare (18 Km, 100 D+, 00:54 h, 24°)

La città non offre molti spunti di interesse, pertanto decidiamo di fare due passi e partire per Adare nel pomeriggio. Ammiriamo solo dall’esterno l’imponente King John's Castle e la vicina Cattedrale. Alle 13:00 iniziamo realmente il Viaggio direzione Adare che raggiungeremo dopo circa 1 ora. Percorriamo la R526 con relativo poco traffico e poi gli ultimi 4 km della N21 con un traffico terribile. Il villaggio di Adare è piccolo ma molto colorato, accogliente e vivace.

9 agosto 2022

Adare > Askeaton > Glin Castle > Tarbert Ferry > Kilrush (71 Km, 587 D+, 3:38 h, 12°)

Attraverso strade secondarie risaliamo sino ad Askeaton dove imbocchiamo la N69 dove inizia la nostra WAW. A Glin scopriamo che il magnifico castello non è visitabile perché privato, ci permettono solo di passeggiare lungo i bellissimi giardini e fotografare l’esterno (comunque da fare). Alle 13:43 siamo a Tardet dove prendiamo il traghetto. Alle 17:30 siamo a Kilrush.

10 agosto 2022

Kilrush > Carrigaholt Castle > Loop Head > Doonbeg (85 Km, 632 D+, 04:08 h, 16°)

Abbiamo capito che non bisogna partire molto presto perché lo sbalzo termico tra la notte ed il giorno crea una bruma che ammanta ogni cosa almeno sino alle 10:00. Infatti basta attendere alcuni minuti ed il mare, il cielo ed il paesaggio esplodono di accesi colori appena questa si alza. Ci fermiamo al castello di Carrigaholt (da fare) che non è visitabile ma è comunque in posizione piacevolmente scenografica. Lasciamo la N67 ed imbocchiamo la strada che ci condurrà a Loop Head (da non perdere). Queste scogliere non hanno nulla di cui invidiare alle Cliff of Moher, meno alte ma più frastagliate. Alle 17:00 siamo nel piccolo villaggio di Doonberg.

11 agosto 2022

Doonbeg > Cliffs of Moher > Doolin (54 km, 543 D+, 02:44 h, 15°)

Mi alzo presto, una leggera brezza spazza il cielo dalla nebbia ed ammiro i mille colori di white strand beach che dista pochi passi dal B&B. Partiamo ed alle 12:00 siamo alle Cliffs of Moher (da non perdere). Il sole è ancora sulla verticale e le Cliffs non sono ben illuminate così decidiamo di fare pranzo e poi ci dirigiamo prima sul lato dx e poi sul sx così di dare modo al sole di illuminarle in tutta la sua bellezza*. Le foto non si contano. Alle 17:30 prendiamo la barca per la crociera con vista dal basso delle Cliffs (evitabile). Abbiamo avuto l’impressione che fosse frettolosa (40’) e comunque molto distante dalle scogliere. Ritenendo di non avere abbastanza tempo abbiamo rinunciato alle Isole Aran** perché il primo traghetto di ritorno domani da Inisheer parte solo alle 10:30, al limite dei km necessari per raggiungere Galway.

* Cliffs of Moher

Andate a visitarle da metà pomeriggio perché sino alle 14:00 sono in ombra.

Evitare escursione in barca alle Cliffs, frettolosa e distante dalle scogliere.

** Isole Aran

Con il senno di poi rinuncerei all’escursione alle scogliere e cercherei comunque di inserire l’isola Inisheer.

12 agosto 2022

Doolin >  Ballyvaughan > Dunguaire Castle > Galway (91 Km, 544 D+, 04:09 h, 16°)

Oggi attraverseremo la zona del Burren, ci sono due soluzioni. La prima è la magnifica strada lungo mare, la seconda si inerpica a metà e in cima al rilievo montuoso di cui non conosco il nome. Al bivio tra la R479 e la R477 prendiamo a SX proseguendo lungo la R477 ovvero verso il mare. Qui non vediamo il bivio che subito a dx porterebbe sulle montagne. E' andata bene comunque perché i panorami sono stati piacevoli e forse il dislivello poteva essere impegnativo per il nostro carico. Alle 14:00 siamo al castello di Dunguaire che visitiamo (da fare) ed alle 17:00 siamo nella magnifica Galway.

13 agosto

Galway

Oggi giornata di riposo e visita alla vivace e colorata Galway.

14 agosto

Galway > Coral Strand > Carna (106 Km, 517 D+, 04:22 h, 17°)

Favolose spiagge bianche e di corallo ci accolgono a Coral Beach e poi proseguiamo sino a Bealadangan dove però decidiamo di non proseguire per Lettermore ma bensì di tornare sui nostri passi e riprendere la strada verso nord perché le nuvole sembrano minacciose ed i kilometri ancora molti. Alle 15:00 siamo a Carna giusto in tempo per evitare il nostro primo temporale irlandese.

15 agosto

Carna > Rouandstone > Clifden > Cleggan > Moyard (99 km, 545 D+, 03:37 h, 14° )

Mare a sx, laghi e lagune a dx, un susseguirsi di paesaggi sempre mutevoli ci accompagnano sino al bellissimo paese di Roundstone dove si sta svolgendo una messa in piazza a pochi metri dal mare. Spiagge bianche e mari azzurri ci conducono sino a Clifden dove inizia la Sky Road della penisola di Kingston. Purtroppo, le nuvole ed una leggera pioggia sfumano in colori ma il giro è comunque da fare. Oggi giornata ventosa (20 km/h) inutile dire contro, siamo stanchi ma soddisfatti di raggiungere la sistemazione per la notte.

16 agosto

Moyard > Kylemore Abbey > Louisburgh > Weshort (76 km, 545 D+, 3:37 h, 14° )

Oggi lasceremo la WAW perché abbiamo in programma la visita dell’Abbazia di Kylemore che apre alle 10.00 e dista da noi solo 8 km, per cui sveglia tranquilla. Puntuali arriviamo all’abbazia tra i primi e ci godiamo i pochi minuti a cui seguiranno fiumi di turisti. L’abbazia è magnifica e merita assolutamente la deviazione. Facciamo pranzo nel ristorante posto all’ingresso (apple pie migliore di tutto il viaggio) del complesso e poi via proseguiamo lungo la N59 sino Creagha dove riprendiamo la WAW. Siamo nel cuore del Connemare Park, il tragitto più bello di tutto il viaggio che troverà il suo culmine al passo del Doolough Valley Famine Memorial. Oggi soffia un venti di oltre 30 km/orari e siamo provati, alle 17:30 siamo nella piacevole Weshort dove trascorreremo 2 notti.

17 agosto

Weshort

Mattinata di relax e bucato. Nel pomeriggio raggiungiamo e visitiamo Weshort House (da fare) e poi ci gettiamo nella vita notturna del nostro primo pub.

18 agosto

Wesport > Achill Sound > Cloughmore > Bunacurry (82 Km, 703 D+, 04:20 h, 15° )

Oggi partiamo sotto un leggera pioggia ma che ben presto si dissolve per lasciare spazio al bel tempo. Ad Achill Sound lasciamo la R319 e ci dirigiamo a Sud lungo la L1405, spettacolare con il suo culmine alle scogliere di Cloughmore ed alle White Cliffs of Ashleam.

19 agosto

Bunacurry > Keem Strand > Mulranny > Ballycroy (73 Km, 688 D+, 03:37 h, 15° )

Lasciamo le borse nel B&B che ci ha ospitato perché sulla strada del ritorno del loop del nord dell’isola. Ad eccezione della spiaggia di Keem con la sua bella ma impegnativa salita e la spiaggia di Keel beach, il resto del loop a nord di Doogort Est non offre particolari spunti di interesse (evitabile). Se il meteo non fosse particolarmente favorevole, farei solo la R319 A/R senza il loop del nord. Lasciamo l’Isola di Achill e ci dirigiamo a nord lungo il magnifico tratto sino a Claggan, tra i colori più belli di tutto il viaggio.

20 agosto

Ballycroy > Belmullet > Erris Head Loop > Belmullet (78 Km, 490 D+, 03:52 h, 15° )

Oggi giornata ventata (26 km/h), la velocità media è pur sempre allegra ma il vento stordisce e riduce comunque le energie, almeno quelle positive. Alle 13:00 siamo a Belmullet dove abbiamo prenotato il pernotto ma causa un errore della posizione Gps del B&B fatichiamo a trovarlo per poi scoprire che è a 5 km dal paese. Nel pomeriggio decidiamo di fare solo l’Erris Head Loop (da fare) e rinunciamo agli altri loop ed alla punta estrema della penisola (Blacksod Lighthouse).

21 agosto

Belmullet > Ballycastle > Downpatrick Head > Ballina (90 Km, 683 D+, 04:18 h, 17° )

Riprendiamo la WAW sino a Barnatra, dove invece che girare a sx lungo costa proseguiamo sulla R314 sino Bellagally, da qui rientriamo sulla WAW così da ridurre un poco i km. Facciamo pranzo al Céide Fields Visitors Centre dove ammiriamo anche le Cliffs sottostanti. Giunti a Muingreevagh, deviamo per la magnifica scogliera di Downpatrick Head (da non perdere). Al km 75 lasciamo la R314 e subito dopo pochi metri raggiungiamo e visitiamo le rovine di Moyne Abbey (da fare). Da qui, lungo un continuo e piacevole saliscendi circondato da verdi pascoli raggiungiamo Ballina, destinazione finale del nostro viaggio lungo la WAW.

22 agosto

Ballina > Dubino

Alle 09:30 prendiamo il treno da Ballina per Dublino con cambio a Manulla. Causa mia incomprensione abbiamo comprato i biglietti alla stazione pagandoli il doppio rispetto online questo perché online selezionando la bici il sito non ne permetteva l’acquisto, poi ho capito che giustamente non lo consentiva in quanto i posti bici erano esauriti. Sino a Manulla nessun problema, poi al cambio treno ovvero da regionale ad InterCity il controllore giustamente ci ha contestato il fatto che non ci fosse posto e che le dimensioni erano tali da non poter trovare un’alternativa. Con molta mia insistenza e suo sfinimento, alla fine ci ha consentito di lasciare il tandem nel corridoio di accesso ove era chiaramente indicato il divieto. Non finirò mai di ringraziarlo.

23 agosto

Dublino

Tour classico della città. Trinity collage, ma i biglietti della biblioteca sono esauriti e prenotiamo per domani. Cattedrale di Christ Church (da non perdere). Castello di Dublino (da fare). Cattedrale di San Patrizio (da non perdere). Guennes Storehouse (costoso ma da fare). Shopping e serata al Temple bar (da non perdere)

24 agosto

Belfast

Vogliamo fare le cose con calma ed approfittare dell’ottima colazione del B&B, così prenotiamo il treno online la sola andata a Belfast delle 09:30. Per il ritorno ci adegueremo in base alle cose da vedere*. A dire il vero scopriremo che la città è piacevole, luminosa e molto vivace ma se si escludono i musei non ha nulla da offrire. Visitiamo il Palazzo Municipale (evitabile) e poi andiamo alla ricerca dei murales. Proseguiamo lungo le vie affollate del centro a poi piano piano raggiungiamo la stazione per il treno delle 16:05 per Dublino. Anche in questa occasione scopriamo che allo sportello i biglietti dei treni costano più del doppio. Amareggiati ci adeguiamo e partiamo.

Serata al Temples Bar per mangiare e ascoltare buona musica.

* Belfast, mezza giornata è sufficiente. Se non avete tempo è una meta evitabile.

25 agosto

Dublino > Malahide > aeroporto

Alle 10:00 abbiamo la prenotazione della Biblioteca del Trinity collage (da fare) ed il suo famoso libro di Kells (deludente rispetto alle aspettative create dalle esposizioni introduttive). Ancora due passi e due acquisti poi riprendiamo il tandem ed andiamo al Castello di Malahide dove visitiamo gli interni ed il giardino con la sua piccola ma piacevole casa delle farfalle (da fare). Abbiamo ancora il tempo per raggiungere il vicino villaggio di Malahide (piacevole) dove facciamo cena e poi percorriamo gli ultimi 8 km del nostro viaggio sino all’aeroporto. Il deposito bagagli chiude alle 21:00, prendiamo lo scatolone e piano piano smontiamo ed imballiamo il tandem.

Abbiamo l’aereo alle 06:00 di domani e dovendoci presentare 2 o 3 ore prima per il check-in, abbiamo pensato di trascorrere la notte in aeroporto. Decisione che riprenderei anche perché al 2°P area food abbiamo trovato una buona sistemazione, sicura ed abbastanza pulita.

Alle 3 del mattino aprono il check-In AirFrance e torniamo in Italia.