De humanistiske fag er karakteriseret ved at de beskæftiger sig med mennesker. Man kan også sige, at de beskæftiger sig med menneskeskabt empiri. Det betyder konkret, at de humanistiske fag interesserer sig for at udforske tanker, handlinger, følelser og ytringer udført af mennesker.

Også produkter skabt af mennesker interesserer humanisterne sig for. Det værer sig bøger, kunstværker, bygninger og meget meget andet.