La poesía, los intelectuales y los pueblos originarios, algunos de los temas por los que transitó la obra de este recordado músico argentino, máximo exponente del folclore nacional.

Chacareras, gatos, estilos, vidalas, villancicos, bagualas y milongas nacieron de su guitarra, colas que hablan del hombre y su historia, de la tierra y sus frutos, de árboles y llanuras, fueron escritas por él en sus innumerables viajes. Es que Atahualpa Yupanqui, poeta y músico, payador, profundo conocedor del folclore argentino e indoamericano, es, sobre todo, un eterno caminante, un cantor que convirtió lo visto y oído en poesía y canción.

En Japón, Francia o Alemania, Atahualpa es un argentino que transmite algunas de nuestras cosas esenciales. “Soy un paisano que canta por el mundo” – dijo en un momento en una entrevista – Y a lo largo de su vida, en la pampa o en el extranjero, junto a Edith Piaf en el Teatro Athénée o en largas charlas con Picasso, Paul Eluard, Miguel Ángel Austrias o Pablo Neruda, nunca demostró ser otra cosa. Tal vez en eso reside su grandeza.

Los tres misterios.

Me gusta mucho interpretar con la guitarra temas que no considero tristes pero sí serios y algunos severos. Me agrada la música seria argentina, como también la uruguaya, o la colombiana.

Para mí los temas serios son los que contienen frivolidad. No repudio las frivolidades simplemente no las uso. Ni siquiera sabría usarlas. Me divierten los cuentos y no sé contarlos, carezco de histrionismo para hacerlo. Me fascina la música que me alienta, no la que me preocupa intelectualmente. Lo importante es rodearnos de cosas que nos ayuden a crecer. Pero no solo vivo de música, también disfruto e las bibliotecas y los archivos.

Busco en los libros lo más importante para todo hombre, saber, como dice el paisano, “de ande vengo y pa´ande voy”. He pasado días enteros copiando datos en el Archivo de las Indias, en España. Me obsesiona la idea de entender todo lo referente a la Conquista de América. Creo que Montesinos, en una crónica sobre los cambios de la conquista, decía: “Indudablemente, tenía que ser muy valerosos aquellos que venían a un continente desconocido, durmiendo en los caminos e territorios hostiles para ellos y usando sus corazas como almohadas, nunca tan duras como sus corazones”.

Hay que leer mucho y caminar el país para conocerlo. No comprendo a quien mira su tierra con ojos turísticos. Hay que conocer los tres misterios de los que hablaba Ricardo Rojas: el misterio de la pampa, de la selva y de la montaña. Entre estos misterios han vivido seres nuestros. Unos cobrizos, unos anchos, otros pequeños, otros altos; desde los onas hasta los quechuas, los chiriguanos o los calchaquíes. En lo posible, hemos de empaparnos de sus historias. Al fin y al cabo, cuando hablamos de América hablamos de nosotros.

El primer deber del hombre es definirse. Ubicarse como testigo de un viejo pleito entre la mentira y la verdad, y exponer, testimoniar. Para llegar a estos debemos despojarnos de miseria, de muges interiores. Tenemos que barrer el patio del fondo.

La poesía

¿Y será poesía los mío? ¿No serán simplemente coplas, ocurrencias?

Mis versos no tienen nada que ver con lo intelectual. Me doy cuenta, porque así me han dicho amigos, conocidos y gente que sabe. Por ejemplo, hace cuarenta años que soy socio de la SADE, desde mi primer libro, Piedra sola. A principio de mes de cobran cuotas, pero jamás esa benemérita sociedad me invitó a ninguna de sus actividades. Entonces, tengo que pensar: lo mío no son más que coplitas de un guitarrero. En la SADE están solamente los grandes escritores y yo no pertenezco al ramo. “Negro, - me dijo – seguí tocando tu vidalita callado”

El caballo

Si lo mío fuera poesía estaría rodeado de poetas. Inventé muchas coplas en mis largos viajes a caballo. Tardaba 32 días para ir de Tucumán a Jujuy. Dormía en las orillas del pueblo, en el primer potrero. Solamente descansaba en casas donde podía dormir el animal. Me hacía liviano el camino crear versos y luego memorizarlos. Al otro día me acordaba de algunos, nada más. Los otros quedaron en la tierra.

Entrevista realizada originalmente en La Nación el 29 de mayo de 1983.

Fragmento de la entrevista realizada por Mauro Apicella a Atahualpa Yupanqui en Francia.