Зварюваність не є невід'ємною властивістю металу або сплаву, подібним фізичними властивостями, вона визначається способом і режимом зварювання, складом присадочного металу і зварювальних матеріалів, конструкцією зварного вузла та умовами експлуатації виробу.
Відношення металу до конкретного способу зварювання і режиму прийнято вважати технологічної зварюваністю. Фізична зварюваність визначається процесами, що протікають в зоні сплавлення зварюються металів, в результаті яких утворюється нероз'ємне зварне з'єднання.
Зварюваність, як правило, оцінюють не за абсолютними величинами, а порівняно з властивостями раніше застосовувалися матеріалів або з властивостями основного металу. Результати випробування на зварюваність визнають задовільними в тому випадку, якщо вони відповідають нормативам, встановленим технічними умовами на даний вид продукції.
При зварюванні низька технологічна міцність металу призводить до утворення тріщин в металі шва і в зоні термічного впливу . Розрізняють два основних види тріщин: гарячі і холодні .
Гарячі тріщини утворюються в процесі первинної кристалізації, тому їх називають іноді кристалізаційними тріщинами.
Холодні тріщини утворюються в процесі вторинної кристалізації при температурі від 200°С і аж до кімнатної температури.