Зрозуміти основні принципи роботи плазморіза можна познайомившись з технологією плазмового різання. Ми почнемо з того, що роздивимося поняття плазми. Плазма — сильно нагріте іонізоване повітря або газ, електропровідність якого практично дорівнює електропровідності металу. Це дозволяє йому виступати провідником дуги.
Різка плазморізом передбачає використання газоелектричної горілки, яка використовує звичайну зварювальну дугу. Щоб забезпечити необхідні умови для її виникнення, потрібно виконати наступні дії:
З’єднати стрижень з вольфраму з негативним контактом джерела постійного струму.
Під’єднати полюс зі знаком «плюс» до сопла горілки або виробу, що розрізається.
Подати в горілку газ.
Унаслідок виконання цієї послідовності між вольфрамовим стрижнем та соплом виникає електродуга. Стисле повітря, що поступає з компресора або балона, створює в соплі високий тиск, а при взаємодії з електродугою він переходить в стан плазми. Її температура може досягати 30 000°С та навіть вище. Це дозволяє з легкістю різати метал. Одна з особливостей плазми — електропровідність не гірша, ніж у металу. Швидкість плазмового потоку складає 2-3 метри в секунду.
Під час роботи з плазморізом метал розплавляється під дією високотемпературної плазми. При цьому виникає невелика окалина, яку одразу ж здуває потік стислого повітря. Чим вужчий діаметр сопла, тим більше буде тиск і тим швидше буде розрізатися метал. Щоб сформувати електродугу високої якості, використовують тангенційну або вихреву подачу повітря.
Значна перевага того, як плазморіз ріже метал, полягає в тому, що в процесі роботи метал нагрівається локально і не деформується.
Для ручного різання. Мають невеликий розмір, застосовуються на виробництвах невеликого масштабу, СТО, для особистого використання. Навіть порівняно малопотужні інверторні плазморізи здатні різати металеві вироби товщиною до 30 мм. Вони справляються з листовим металом, трубами та різними конструкціями. Це ті плазморізи, які купують для використання в гаражі або вдома.
Для автоматичного різання. Застосовуються в стаціонарних установках, що керуються ЧПК. Використовуються для автоматичного розкрою металу. Як правило, в таких плазморізах використовується кілька змінних сопел.
За типом газу, що використовується:
На стислому повітрі. Це найпопулярніший тип плазморізів. Їхні основні переваги — проста конструкція, невисока вартість, легке керування. Вони можуть використовувати як звичайне, так і очищене стисле повітря.
На аргоні, кисні, азоті. Застосовуються в системах високої складності та в крупних автоматичних верстатах. Можуть використовуватися для різання кольорових металів або сплавів. Потребують більш точного налаштування, ніж плазморізи на стислому повітрі.
За типом запалювання дуги:
Контактні. Потребують контакту між соплом та матеріалом для виникнення дуги.
Пневматичне запалювання. Всередині плазмотрона формується стартова дуга, яку також називають черговою. Вона формується без контакту з металевою деталлю, а також не передбачає подачу розряду з високою частотою, який може зашкодити електроніці.
Високочастотне запалювання. Для виникнення дуги використовується осцилятор. З’являється вона тільки тоді, коли між різаком та поверхнею деталі проходить розряд високої частоти. Стартова дуга виникає за командою оператора, а робоча дуга з’являється автоматично, коли сопло наближається до деталі.
Повітряне. Сопло охолоджується по мірі проходження крізь нього робочого газу або повітря.
Рідинне. Необхідно для охолодження потужних пристроїв, які використовують струм силою від 150 А.