Зварювальний дріт є так званим присадним матеріалом. У процесі зварювання двох елементів дріт підводиться до місця шва і плавиться разом із крайками металів, заповнюючи шов. Таким чином, присадний дріт служить матеріалом, який заповнює втрати на розбризкування металу при зварюванні. Крім дроту як присадочного матеріалу можна використовувати присадні прутки і стрічки.
Основна вимога при виборі присадочного дроту - у неї повинен бути максимально такий же хімічний склад, що і у зварюваних матеріалів. Наприклад, необхідно звернути увагу на вміст вуглецю. Від кількості даного елемента залежить пластичність шва. Негативними домішками вважаються сірка і фосфор. Для забезпечення якісного надійного шва і тривалого терміну експлуатації виробу склад присадочного дроту повинен бути максимально наближений до складу зварювальних металів.
Друга вимога - температура плавлення присадочного дроту повинна бути трохи нижче або такий же, як у зварювальних металів. Зверніть увагу на те, коли починає плавитися дріт, якщо це відбувається пізніше, ніж у зварювальних металів, то вкрай велика ймовірність, що метал на зварюваних елементах прожжет. І звичайно, важливо, щоб плавлення відбувалося рівномірно, тоді шов вийде акуратним (без дефектів) і більш міцним. Якщо ж температура плавлення підібрана невірно, це загрожує появою тріщин у зварювальному шві, високою зашлакованностью шва, розбризкуванням металу кромок, і що найгірше - наявністю прихованих порожнин всередині зварювального шва.
Загальні вимоги до присадочного дроту:
Товщина присадочного дроту повинна відповідати товщині зварюваних елементів.
Дріт повинна бути чистою, без окалини, іржі, слідів масла або фарби, інших забруднень.
Дріт повинна плавитися рівномірно, не розбризкуючись.
Одержаний зварний шов повинен бути рівним, без тріщин і пір в металі.
Найчастіше присадний дріт використовується при зварюванні в середовищі захисних газів, які забезпечують чистий і надійний шов, захищаючи зварювальну ванну від кисню. В якості захисних газів можна використовувати аргон, гелій, вуглекислий газ або суміші аргону і вуглекислого газу.