Tijdperk: van 1747 tot 1795
Voor details over de oorlog zie Wikipedia
Na de Zevenjarige Oorlog (1756-1763), waarbij Engeland o.a. Canada verkreeg, maar die heel veel geld had gekost, probeerde Engeland de kosten te verhalen op de koloniën. Daarvoor werden een aantal nieuwe wetten ingevoerd, sommige om geld binnen te halen, andere om de kolonisten hun rechten te ontnemen. De kolonisten wilden een vertegenwoordiging in het parlement.
De kolonisten protesteerden op grote schaal. Bekend is de Boston Tea Party, (1773) de boycot van Engelse thee en het vernielen van thee op een schip.
De oorlog begon in 1775 met het beleg van Boston door de kolonisten. Uiteindelijk wisten ze het te veroveren. Daarna ging het minder goed, tot de Slag bij Saratoga. Na deze slag besloot Frankrijk de kolonisten te helpen (1778). In feite hadden ze dat al in het geheim gedaan door kruit en andere zaken te sturen, maar nu deden ze het openlijk.
In 1779 volgde Spanje, en in 1980 de Republiek, ten gevolge van onderschepte documenten.
Engeland begon nu een aparte oorlog tegen de Republiek, de Vierde Engelse oorlog.
Nu werd ook op andere plaatsen gevochten, bijv. in India.
In 1783 werd de vrede van Versailles gesloten. De Verenigde Staten waren onafhankelijk. Spanje kreeg Florida en Minorca, maar niet Gibraltar.
De Nederlandse patriotten waren vol bewondering voor de Grondwet van de nieuwe republiek.