Constant Benjamin

Jean-Joseph Constant dit Benjamin-Constant, né le 10 juin 1845 à Paris où il est mort le 26 mai 1902, est un peintre orientaliste et graveur français.

Il fut l'un des portraitistes favoris de la haute société britannique à la fin du XIXe siècle.

À la mort de sa mère, il n'a que deux ans, il est recueilli par ses tantes qui vivent à Toulouse.

Il étudie à partir de 1860 à l'École des beaux-arts de Toulouse, où il est élève de Jules Garipuy, avant d'entrer à l'École des beaux-arts de Paris en 1866.

Il est l'élève d'Alexandre Cabanel, auquel il succède comme enseignant à l'École des beaux-arts de Paris.

Sa première manière est influencée par Eugène Delacroix et par ses voyages en Espagne en 1870 et au Maroc en 1872 en compagnie du peintre Georges Clairin.

Il se tourne ensuite vers le portrait et la décoration.

Dans ce dernier domaine, on lui doit notamment les plafonds de l'Hôtel de ville de Paris et du Théâtre national de l'Opéra-Comique, ainsi que plusieurs peintures murales à la Sorbonne.

En 1888, il succède à Gustave Boulanger comme enseignant à l'Académie Julian. Il est élu membre de l'Académie des beaux-arts en 1893.