>>> Twilight:2000

>>> Quan la guerra freda s'escalfa

Twilight:2000  és un joc de rol creat originalment per l’empresa nord-americana GDW (Games Designer Workshop) que en les seves tres edicions, situava el grup de personatges en el context postapocalíptic de les acaballes de la Tercera Guerra Mundial. El joc era un producte directe de la darrera etapa de la guerra freda i el conflicte que ens presentava, com no podia ser d’altra manera, era el de l’Est contra l’Oest, el de l’OTAN contra el Pacte de Varsòvia (amb alguna variació). Un conflicte d’abast mundial que, tot i que desenvolupar-se de manera convencional en les seves primeres etapes, acabava amb la utilització d’armament nuclear per part de tots dos bàndols, implicant a tercers països i arrossegant el món sencer al malson d’un conflicte atòmic, per bé que limitat . Malgrat que Twilight:2000 admet moltes aproximacions diferents, típicament situava els personatges com a supervivents d’una unitat nord-americana anihilada a la Polònia central, aïllats en un país anorreat per la guerra que semblava abocat, com gairebé tota la resta d’Europa, a una nova època feudal. Els personatges es trobaven, doncs, lluny de qualsevol ajuda i havien d’actuar autònomament per poder sobreviure, en el context d'una Europa esgotada pel pitjor conflicte bèl·lic mai conegut, assolada per les epidèmies, on gairebé no existia cap estructura de govern per damunt de les de caràcter local on els bàndols s’esvaïen, els antics estats desapareixien i l’únic que comptava era poder-se proveir del necessari per sobreviure i, potser, tornar a casa.

"... No en quedàvem gaires, després de Kalisz, quan ens semblava que el cel ens caigués al damunt. Les setmanes següents ens vam transformar en fantasmes fugissers i només ens aturàvem per provar d'establir contacte per ràdio i intentar deduir cap on havíem d'enfilar. Al principi les freqüències estaven saturades per un guirigall de missatges confusos, sobretot advertències i crides d'ajuda desesperada. Després, només el silenci, trencat ocasionalment per una breu comunicació en polonès o rus..."

"... Ara que hi penso, feia temps que no rèiem. Fins ahir a la nit, quan en Jones ens va sortir amb aquell acudit absurd que ningú va entendre sobre un espia soviètic en un pub gal·lès. Suposo que s'ha de ser gal·lès per entendre'l. Però fins i tot el comandant va somriure. Malgrat tot, seguim vius..."

>>>Els cinc Twilight

Com ja avançàvem, la GDW va publicar fins a tres edicions diferents de Twilight: 2000. En tots tres casos, els responsables projecte van ser Frank Chadwick, Loren K Wiseman (cofundadors de GDW) i William H. Keith, Jr. Hi havia diferències substancials entre la primera i segona edició, sobretot en el sistema de normes, però també en la línia cronològica que presentava els fets que acabaven abocant a la humanitat a la Tercera Guerra Mundial. La tercera edició va ser en realitat una adaptació de la segona i és coneguda com a Versió 2.2. La principal contribució, d’aquesta darrera edició era la de fer totalment compatibles Twilight: 2000 i Traveller: The New Era, la darrera revisió que GDW va fer del seu inoblidable i guardonat Traveller. Resulta interessant comprovar com els canvis en la línia temporal al llarg de les tres edicions (entre els anys 1984 i 1993) buscaven adaptar-se a un panorama internacional que evolucionava ràpidament, intentant donar coherència a la possibilitat d'un conflicte mundial alhora que anava incorporant els fets més rellevants que s'anaven produint en el panorama internacional, sobretot arran de la Perestroika, la caiguda del Mur de Berlín i l'esfondrament del bloc soviètic. 

Twilight:2013,  producte de 93 Games Studio que va veure la llum l'any 2008, no era una adaptació de cap de les versions anteriors de Twilight: 2000, sinó que presentava una nova cronologia adaptada als fets posteriors a la caiguda del bloc oriental, deixant enrere la guerra freda per proposar un context més familiar a una nova generació de jugadors. Un nou sistema de normes i de creació de personatges, totalment diferent de les versions antigues, el convertien en joc totalment nou. En qualsevol cas la supervivència en el context postapocalíptic seguia mantenint-se com una constant. Twilight: 2013 té els seus partidaris i detractors, com va quedar clar després de crítiques contundents, defenses apassionades i debats força pujats de to en algun fòrum. Però el que sembla força indiscutible és que no va estat un producte afortunat. Els responsables de 93 Games Studio, havent considerat que no s'havien complert les expectatives, van decidir tancar portes i no renovar la llicència un cop va expirar a finals de 2010, només dos anys després d'haver-la adquirit.

La darrera iteració d'aquest joc (2021), a càrrec de l'editorial sueca Free League Publishing, sembla haver començat amb bon peu. És una sorpresa que torni a recuperar la premissa original que proposava la GDW, el conflicte OTAN-Pacte de Varsòvia a les darreries del segle XX.  La mecànica es basa en el sistema Year Zero Engine, un sistema que la companyia ha fet servir per productes com Alien RPG o Mutant: Year Zero.


>>>El dilema dels soldats com a personatges

Als jocs de rol un personatge pot tenir molts matisos, obligacions i lligams, però els jugadors es diverteixen mentre decideixen. Prendre decisions sobre el futur del seu personatge pot limitar-se a escollir una simple acció durant la ronda de combat o a planificar alguna cosa molt més complexa i de llarg abast. Els jocs de rol de temàtica bèl·lica on els personatges poden interpretar militars de graduació diversa sovint s'ha de fer front al dilema entre què és capaç de decidir per ell mateix el personatge i el que li és dictat per la disciplina i la jerarquia que hi ha per damunt seu. Aquest dilema sol atenuar-se, en la majoria dels casos, posant l'èmfasi en les petites unitats enfrontades a situacions de gran risc, en les que cada personatge compta i el respecte a la jerarquia pot ser més lax. L'aïllament d'aquest tipus d'unitats embarcades en operacions especials possibilita que el grup pugui prendre les seves pròpies decisions sobre la missió que duen a terme.

A Twilight: 2000 el dilema està prou solucionat.  El context postapocalíptic garanteix prou caos perquè els jugadors puguin despreocupar-se de la cadena de comandament, si això és el que volen. Els grups formats per diferents nacionalitats, fins i tot procedent de bàndols originalment enfrontats, són perfectament versemblants. Moltes unitats han desertat o busquen la seva pròpia supervivència al marge de les últimes ordres rebudes. Els personatges civils també hi tenen cabuda, aportant habilitats que els personatges militars ignorin (guies, metges, intèrprets, tècnics...). Aquesta aparent llibertat d'acció s'aprecia fàcilment en els mòduls de Twilight: 2000, cadascun d'ells un sandbox complet situat en una zona geogràfica concreta, amb les seves poblacions, els seus personatges rellevants, les possibles amenaces, recursos, unitats militars, grups d'influència, plànols rellevants i problemàtiques diverses. En ells se  suggerien línies argumentals que moltes vegades podien resultar decebedores, però el DJ disposava de prou informació per preparar les seves pròpies trames en un context coherent. De nou, un punt a favor per aquells que els agradi planificar. La dificultat radica en la motivació del grup. Cal un ganxo a llarg termini que impulsi els jugadors. Què perseguien els personatges? Tornar a casa? Establir-se en un lloc fix aliant-se amb algun grup local? Participar en els jocs de poder d'una determinada zona? Transformar aquests plans en realitat pot fomentar multitud d'aventures que no necessàriament han d'implicar combatre. Aquesta pot ser una feina gens senzilla pel director de joc, per molta informació que pugui proporcionar un mòdul. Però es tracta  d'un bon repte que pot donar resultats prou satisfactoris per tothom.

>>>Curiositats

>>>2300 AD 

La línia temporal encetada per Twilight: 2000 continua al joc de rol de ciència-ficció 2300 AD (inicialment Traveller: 2300), de la mateixa GDW. Així que no tot s'acaba amb la Tercera Guerra Mundial! Recollint les conseqüències de la cronologia de Twilight: 2000, on França aconsegueix mantenir-se al marge dels pitjors efectes de la guerra, el Tercer Imperi Francès surt amb avantatge i serà la potència hegemònica en aquest primer estadi d'expansió de la Humanitat més enllà del sistema solar.

>>> Catalunya independent

En les tres edicions de la GDW, Catalunya esdevé independent. La descripció més detallada (tot i que molt minsa) de la situació a la península Ibèrica la trobem al mòdul de la primera edició Mediterranean Cruise. Espanya, tot i pertànyer a l'OTAN, decideix no participar en el conflicte i tanca les bases nord-americanes. Tot i això,  durant les darreres etapes de la guerra, quan els països neutrals són atacats per caps nuclears tàctics per negar les seves instal·lacions clau a la possible utilització per part de l'enemic, Espanya també és atacada. Del caos resultant, bascos i catalans intenten la secessió, desencadenant una mena de guerra civil de baixa intensitat que, en el cas català, acaba amb la independència del territori. Un cop d'estat deposa el govern i la monarquia espanyola, però la junta militar que n'emergeix només controla de manera efectiva una part molt petita del territori.

>>>GDW: Un pont estès entre els wargames i els jocs de rol

La primera incursió en el món dels jocs de rol per part de la GDW va ser En Garde! (1975), un joc ambientat en el París del segle XVII, en el que els jugadors es posaven a la pell d'un nouvingut amb ganes de prosperar, si feia falta a cops d'espasa, dins del complicat entramat social de la capital francesa. L'any 1977 arribaria la primera edició de Traveller, que esdevindria tot un referent dins món dels jocs rol emmarcats en la ciència-ficció i que ha estat capaç d'arribar amb bona salut fins als nostres dies, sota diferents versions i de la mà de diferents editorials. Però en el moment de l'aparició del seu tercer joc de rol l'any 1984, Twilight: 2000, la GDW portava ja més d'una setantena de títols publicats del que sempre va ser el seu producte principal: els wargames.

Dins d'aquest gènere la GDW havia  produït jocs tant en format taulell com per miniatures, que abastaven des de les batalles de l'antigor (The Battle of Raphia 217 BC) fins a conflictes moderns (Suez '73) , passant per la Guerra Civil Americana (Manassas) , les guerres napoleòniques (1815: The Waterloo Campaign), la Segona Guerra Mundial (Kasserine Pass) o propostes situades en entorns de ciència-ficció (Triplanetary).

El nou Twilight:2000 tenia molts elements atraients pels wargamers, ja juguessin als jocs de rol o s'hi sentissin temptats.  El joc defugia la fantasia i s'esforçava per fer semblar versemblant l'ominós panorama de la guerra i de les seves conseqüències. S'esmentaven unitats militars reals i la seva situació en els fronts de combat. Els diversos suplements, sobretot els de la primera edició, aprofundien en el detall i ampliaven la informació a noves àrees geogràfiques. Les detallistes il·lustracions en color de vehicles que apareixien als suplements dedicats a l'OTAN, els Estats Units i la Unió Soviètica anaven comentades amb dates, llocs i incidències, com si un historiador militar de després de la guerra hagués maldat per recopilar totes aquelles dades basades en fotografies reals. Les llistes d'equipament disponible eren extenses, amb molta informació que tenia incidència d'acord amb les normes de joc. La generació del personatge es feia per etapes o terminis i tenia en compte les particularitats de cada país pel que fa a les professions militars. Era un procés llarg que agradava als més minuciosos, però sobrecarregava els que ja tenien ganes de llançar-se a l'acció. El sistema de joc seguia la mateixa filosofia i es posava l'accent en les situacions tàctiques de combat i en les dificultats i els recursos que podia trobar el grup de joc per tirar endavant. 

Fins i tot, la GDW va publicar el seu propi wargame, Last Battle per simular els combats postapocalíptics a gran escala de Twilight: 2000. Last Battle podia fer-se servir com un joc totalment a part o per recrear algunes escenes de combat importants dins del joc de rol, amb els personatges prenent decisions en papers rellevants durant la batalla. Molts dels mòduls de Twilight:2000 ofereixen els llistats de tropes i els mapes per solucionar aquest tipus de combats amb Last Battle.