>>>Traveller: The New Era

El rostre quadrat de la instructora Shamrara Allure Kumi era una màscara inescrutable pels alumnes del curs de treballs en gravetat zero. Flotava amb aparent indiferència a qualsevol punt de referència dins del gran contenidor de pràctiques, vestida només amb una granota de mecànic destenyida amb les insígnies de capità. El contenidor de pràctiques es trobava fixat provisionalment al RCS Aube, en reparació al Moll Orbital número 4 de la Base Alba, a Trybec. Kumi havia demanat aprofitar l'estada prevista de l'Aube per poder ampliar les hores de pràctica dels seus alumnes. Era un membre del "Servei", una exploradora experimentada amb milers d'hores dins d'un vestit de buit i una instructora eficient. Sabia que la seva petició no li seria denegada. I els seus alumnes sabien que tenien per davant llargues jornades d'exercicis en gravetat zero. A Kumi no l'intimidaven els "tipus durs" del Cos d'Infanteria de Marina que aquest cop tenia com alumnes. No hi havia res més dur i glacial que el buit espacial. I la seva feina era fer que ells ho tinguessin sempre present.

El caporal Mouse Galudi, dins d'un vestit estàndard semirígid, simulava l'obertura d'una bretxa al casc d'una astronau, amb ajuda de la soldat Dingo Aarim. Un equip d'assalt de vuit marines surava a totes dues bandes, preparats pel simulacre d'entrada. Galudi estava nerviós, buscava contínuament el seu alineament amb la vertical del contenidor, una tic usual pels qui no es trobaven familiaritzats amb la manca de gravetat, mentre Dingo treballava amb prestesa i tenia cura de cada detall. Galudi semblava incapaç de manipular el gat hidràulic que li havia de permetre fer saltar la porta estanca. Ja tenia l'ungla del gat inserida dins d'una de les juntes de la comporta, però a cada cop de palanca, el seu cos s'allunyava de la suposada superfície de la nau objectiu de l'assalt. Si Galudi hagués fet servir prèviament el micro-tallador làser que duia a l'arnés, hagués pogut ampliar l'espai a la junta i això li hauria permès posicionar el gat amb més seguretat. La capitana Kumi en va prendre nota mental.

- Galudi, fes servir les fixacions magnètiques per mantenir la posició. Tens totes les eines que et fan falta. Fes-les servir. Estàs perdent temps. Hauries d'acabar en dos minuts.

El caporal va mormolar alguna cosa pel micro-auricular mentre les seves mans enguantades buscaven amb nerviosisme dins de les butxaques dels camals del vestit de buit. El seu cos va començar una lenta rotació, separant-se gradualment del gat hidràulic. Adonant-se del seu error, va deixar anar una de les fixacions magnètiques que acabava d'extreure, que va quedar flotant prop del seu casc i va aferrar amb desesperació el mànec del gat. L'ungla va lliscar lleugerament, sortint de la junta, i el gat es va obrir amb la violència, sota l'efecte dels centenars de kilograms de pressió que el pistó hidràulic ja havia acumulat. L'estri va sortir disparat i l'esmolada ungla d'inserció va obrir un bon esvoranc en el camal esquerra de Galudi.

L'Allure va amagar un gest d'impaciència i mentre clavava una puntada de peu a la paret. En dos segons la seva cara va ser a prop de la placa facial del casc de Galudi, tots dos desplaçant-se al llarg del contenidor.

- Galudi! Reacciona!

En Galudi mirava amb consternació el camal esquinçat com si ja hagués perdut la guerra.

- Caporal, ¿em sabria dir amb quin tipus de vestit va equipat? - La veu d' Allure va adoptar un to premeditadament tranquil, però fred com el gel, mentre en Galudi arrugava les celles sense contestar.

- ¿Dingo? - La instructora va formular la pregunta sense apartar el seu nas del casc del caporal.

- MkI, versió B. - La resposta va arribar clara i segura a través dels auriculars de la instructora.

- ¿Teixit autosegellant?

- No senyora. -Resposta automàtica, un punt per la soldat Dingo, va pensar Allure.

- Galudi, estaria perdent atmosfera si estiguéssim fora d'aquest contenidor. I ràpid. Jo li donaria 30 segons de vida, potser 20. Depèn de vostè. Soldat Dingo, ¿procediment d'emergència?

- Tancar parcialment la vàlvula d'entrada principal de la unitat de suport vital per reduir la pressió interna i aplicar un pegat d'emergència A25. Obrir de nou la vàlvula d'entrada i comprovar les lectures al presentador frontal de dades. En cas de que encara es produeixi pèrdua de pressió aplicar un nou pegat. En cas de resultat negatiu, si se'n disposa, aplicar escuma segellant amb un dosificador de baixa pressió A23.

L'Allure va aprovar la nova resposta de la soldat Dingo amb un lleu moviment del cap.

- Hauria de portar els A25 a la bossa esquerra de l'arnès, Galudi. Els porta, ¿oi caporal?