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宇宙からきた怪獣が…
怪獣： ふぉっふぉっふぉっ…
少年： うわっ！変なやつがいるよ！
怪獣： 私は、宇宙からやってきた。どうだ、こわいだろ？
少年： こわい…というのと、ちょっと違うような気がするのだけど。
怪獣： あのな、少しはこわがれ！
少年： わかったよ。「ひえ～こわい！」これでいいの？
怪獣： おびえた声で「おまえは誰だ？」と聞け。
少年： お、おまえは誰だ？
怪獣： ふぉっふぉっ、私は宇宙にんのガラモンだ。
少年： なんだって？
怪獣： だから、宇宙にんのガラモン…
少年： 宇宙にん？
怪獣： 何度も繰り返させるな！
少年： 読み方がちがってると思うのだけれど。
ヒト、じん、にん、り
怪獣： な、なんだと？読み方がちがう？
少年： 宇宙人は「うちゅうじん」と読むよ。
怪獣： 宇宙じん？
少年： そう、「人」の前に人の属性、状態を表す語が来ると、「じん」と読むのさ。
怪獣： 属性って、なんだ？
少年： いる場所だよ。日本にいる人は「日本じん」、宇宙からきた人は「宇宙じん」と読むのだよ。
怪獣： 状態を表す語って、なんだ？
少年： 美しい人なら美人（びじん）、老いた人なら老人（ろうじん）と読むのさ。
怪獣： わ、わかった。じんと読めばいいのだな。よしもういちど自己紹介をやりなおすぞ。私は宇宙じんだ。じんじんを殺すことなど、へっちゃらだ。
少年： …なに？そのじんじんってのは？
怪獣： 「人々」にきまってるじゃないか。じんを殺すことを「じんころし」といって、漢字で「人殺し」と書くぞ。
少年： 人々は「ひとびと」、ひとを殺すことはひとごろしと読むよ。「人」を単独で使う場合は「ひと」と読むのさ。
怪獣： そ、そうなのか。もういちど自己紹介させてくれ。私は宇宙じんだ。ひとを殺すことなど、へっちゃらだ。宇宙戦争のしかけじんとも呼ばれている。
少年： …なに？そのしかけじんってのは？
怪獣： あのな、よく聞いてろ！相手に戦争をしかけるやつに決まってるじゃないか！
少年： 「人」の前に動作をあらわすことばがついたら、「にん」と読むよ。世話人（せわにん）、管理人（かんりにん）なんてのはそれさ。
日本語を学ぶ時の悩み
少年： 征服を考える前に、日本語を勉強し直したら？
怪獣： 宇宙船を着陸させる時に、日本を選んだのが間違いだった…。
少年： 何をごちゃごちゃ言ってるの？
怪獣： いや、こっちの話だ。実は「人」はニンなのか、ジンなのか、ヒトなのか、よく分からないのだ。読み方を間違えた宇宙じんは、私いちにんだけか？
少年： それは「ひとり」だよ。
怪獣： おお！人数の時は「り」とよむのだな！ひとり、にり、さんり、よんりでいいのだな？
少年： いや、２人は「ふたり」、３以上は「にん」だ。でも４人はよんにんじゃないよ。
怪獣： 犬はいちひき、２ひき、３ひきでいいのだな？
少年： ちがう、ちがう、１ぴき、２ひき、３びきさ。
怪獣： ４以後はどうかぞえるのだ？
少年： よんひき、ごひき、ろっぴき、ななひき、はっぴき、きゅうひき、じゅっぴきだ。
怪獣： そのちいさい「っ」でつまるのは何でだ？
少年： 理由なんかないよ。昔から日本人は１と6と8と10は数字の最後の音を小さい「っ」にかえて「ぴき」をつけて、３は「びき、」あとの１．４．５．７．９は「ひき」さ。
怪獣： あ、あのな、とりあえず犬の数からはなれよう。わしの宇宙船からミサイルを、いちはつお見舞いするぞ！
少年： それをいうなら「いっぱつ」だよ。
怪獣： うるさい！２ぱつぶちこむぞ！
少年： ２の場合は、２はつだよ。
怪獣： ３以後のミサイルは、どう数えるのだ？
少年： さんぱつ、よんはつ、ごはつ、ろっぱつ…
怪獣： ええい、ミサイルを使うのは、やめとこう。
「くれる」と「もらう」
怪獣： 私に、正しくていねいな日本語をおしえろ！
少年： それはお願いしてる言い方じゃないよ。命令文だ。
怪獣： よし、言い直す。ていねいな日本語を、おしえてくれ！
少年： 「くれ」は、日本語教室では言っちゃだめな言葉として教えるよ。
怪獣： どうしてだ？
少年： マクドナルドで「ポテトをくれ」なんて言えば、周りの人が驚くよ。
怪獣： じゃあ「ポテトをくれ プリーズ」ならいいのか？
少年： 英語ならＯＫだろうね。
怪獣： 何がいかんのだ？
少年： 日本語では、お願いをするときには、ふつう命令文は使わないのさ。
怪獣： 命令文？
少年： そう、「あなた」がおしえてくれといえば命令文、「私が」教えていただけますかと問えば「私」のお願い文だ。
怪獣： 謙遜(けんそん)の極みだな。
少年： さらに言うなら「くれる」と「もらう」も 「くださる」「いただく」とすべきで「書いてくれますか？」「書いてもらえますか？」は、田舎のホテルの受付係の言い方だ。
主語を私でなくすなら
怪獣： よし、言い直すぞ。「日本語を教えていただけるか？」
少年： ずいぶん表現がよくなったね。
怪獣： そ、そうか。よし、お礼に、私がお茶を入れてやる。
少年： あのね、「～してやる」というのはよくないよ。
怪獣： なんで？
少年： 自分が、相手が自分より低いことを表わす言葉だからさ。
怪獣： わ、わかった…ほら、お茶を入れたぞ。
少年： それもだめ。お茶を入れたのはだれ？
怪獣： 私だ。「私」を主語にしたのだから、文句ないだろ？
少年： 日本人の価値観では、自分の功績を主張しちゃだめなんだ。
怪獣： じゃまくさい価値観だ。どう言えというのだ？
少年： 「お茶がはいりました。」というのさ。
怪獣： なんと！「お茶」が、勝手にはいったというのだな？
語尾につける「ぞ」
少年： それから「お茶を入れたぞ」の「ぞ」はやめるべきだよ。
怪獣： なんども聞いて申し訳ないが、どうしてだ？
少年： 簡単にいうと、目下の人への粗野な表現と多くの人が思っている。
怪獣： 使っちゃいけないのか？
少年： そんなことはない。ただ、日本語教師は、外国の人、特に女性に日本語を教えるときは「ぞ」を語尾に使わないように指導するよ。
怪獣： 使っちゃ変なのか？
少年： お客様に向かって「夕食の準備ができたぞ」とは決して言わないよ。
怪獣： ならば「ぞ」はどんな時に使えばいいのだ？
少年： 「自分の気持ち」を相手に伝える時でなくて、周りの状況へ注意喚起をする時や、周囲のみんなを鼓舞する時だけは使える表現さ。
怪獣： 注意喚起？鼓舞？
少年： 「凍結してるぞ！すべるぞ！気をつけるんだぞ！」は注意喚起だし、「絶対優勝するぞ！」なんてのは鼓舞さ。
怪獣： 語尾を何と言えば、粗野に聞こえないのだ？
少年： 「ぞ」の代わりに「よ」とか、女性なら「わよ」を使えばいいのさ。
怪獣： なるほど。「すべるよ！」「こけるわよ！」って言えばいいんだな。
いる、おる、ある
怪獣： スーパーで「刺身コーナーにマグロはいるか？」と聞いたら、変な顔をされた。
少年： そのスタイルだと、どんなこと聞いたって変な顔されるだろうね。
怪獣： そんなこと言うな。何で変な顔されたのか教えて欲しいのだ。
少年： 「いる」のは、生きてるものだよ。
怪獣： 「まぐろは おるか？」ならどうだ？
少年： 奥の部屋でお茶をのんでるまぐろに会いに来たみたいだ。
怪獣： 「まぐろは、いてるか？」はどうだ？
少年： 関西人とまちがわれるね。
怪獣： まあいい。とにかく、おまえらの地球を征服してやるから、覚悟しておくんだぞ！
少年： はい、それを、ていねいな日本語でいうと？
怪獣： あなたたちの地球を、征服させていただきますので、覚悟をしてくださいますか？
少年： よし、まあまあだな。
文責 玉木英明
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