Central Macedonia

Thesszloniki Görögország második legnagyobb városa. Central Macedonia fővárosa. Aki repülővel érkezik az a nem nagy, de barátságos repülőterén landol. Nappal és ha jó az idő, fantasztikus látvány amint  a gép a  Termaikos öböl felett tesz egy kört, és landol a hullámoktól ölelt kifutópályán. Általában az oda úton, már elég alacsonyan, repül a belváros felett. Aki jó oldalon ül, az már madártávlatból is gyönyörködhet a tengerparti sétány és a Fehér-torony látványában. Ne hagyjuk ki Thesszaloniki felfedezését. Bebarangolására minimum egy napot szánjunk. Megéri. A modern sugárutak építésekor meghagytak minden emléket. Így lépten-nyomon új és még újabb meglepetésbe botlunk. Délidőben üljünk be egy kávéra a fiatalok közé.

Legújabb kalandozásaink egyik közbeeső állomása lett Thesszaloniki. Ugyanis ide  egész évben repülnek a fapados járatok, és megfelelő időben vásárolva viszonylag olcsón tudunk  a repülőjegyhez jutni. A csatlakozási nehézségek miatt oda és vissza utunkkor egy-egy éjszakát töltünk az időközben kedvenc helyünkké változott városban. Egyáltalán nem bánjuk ezt a kényszerű kitérőt. Hiszen minden ott töltött fél napon új és még újabb arcát sikerül felfedezni Thesszalonikinek. A jó minőségű szállodák is megfizethető árúak, persze törekszünk arra, hogy jó megközelíthető legyen, akár a reptérről közlekedő 78-as busszal is. De ha úgy alakul, a taxisok sem kopasztják meg a rászorulókat. Thesszalonki az egyik legkedvesebb városunk, ajánljuk mindenkinek.

Egy barátom fogalmazott úgy, hogy Észak -Görögország elnevezése úgy hathat sokakra, hogy ez egy hideg éghajlatú vidék. Erről persze koránt sincs szó. Már májusban is lehet fürdeni a tengerben, állítólag októberben a legsimogatóbb a vize. Mint képes és szöveges anyagainkból kiderül, nekünk általában Kassandra-félszigete a célállomásunk. Ez és az egész Halkidiki, köszönhetően pompás klímájának harsogó zöld színeivel, ember léptékű településeivel és fantasztikus tengerpartjaival számunkra az ideális választás. Több mint tíz éve érkeztünk ide először, hogy azóta alaposan  megismerkedjünk minden szögletével.  És barátságokat kössünk az itt élő kedves és vendégszerető görögökkel.

Sithonia, Thesszalonik felől a Halkidiki - félsziget második sziget nyúlványa. Őszintén be kell vallanom, itt az elmúlt években kevesebbet jártunk mint Kassandrán. De néhány alakalommal autóval bebarangoltuk útjait. Megcsodáltuk partvonalának romantikus szegleteit, néhány, egészen egyedi strandját. Egyszer Jannis kapitánnyal az ide tartozó Teknős szigetre is eljutottunk. Korábban többször kérvényeztük, hogy meglátogathassuk Porto Carras kikötőjét, messze hírű szállodáit. Ám az alkalomra a közelmúltig várnunk kellett. Ekkor szerveződött az a Study Tour, melynek keretében csoportunknak megmutattak mindent, ezen, a kíváncsi szemek elől elzárt területen. Látogatásunkról későbbi anyagunkban látható rövid tudósítás.

A görögök hívő emberek. Erről mesélnek gondosan óvott templomaik. Az egyik legújabb még fel sincs szentelve. Erre utal az a tény, hogy a Feszület sincs még a helyén. A hagyományokat hűen követő szentképek bizonyítják, ragaszkodnak  a kialakult és megszokott külsőségekhez. Az új templomtól néhány száz méterre álló öreg templomban évente egyszer tartanak misét. A többi 364 napon zárva van, és magába zárva őrzi titkát. A következő percekben bepillantunk egy görögkeleti misére. Miközben rögzítem a szertartás legattraktívabb pillanatait, felidézem e földön a keresztények vannak többségben. A görögkeletiek aránya meghaladja a 97 százalékot. Jelentéktelen a muzulmán hívők száma. És a katolikusok sincsenek sokan.

Nekem két alkalommal volt alkalmam megtenni a csatolt filmben bemutatott hajókirándulást. Először a kamerán keresztül láttam ezt a hihetetlenül érdekes világot. Amikor már nem a munkám kötött le, akkor jobban tudtam a sok apró részletre odafigyelni. Javaslom, hogy aki tervezi ennek a programnak a lebonyolítását, akkor vagy szervezett program keretében tegye ezt, vagy ha saját autóval igyekszik a kikötőhöz, akkor időben induljon el a szállásáról. Mert az út megtétele bizony időigényes, főleg a szezonban. Érdemes kiszámolni azt is, melyik az olcsóbb megoldás. A harmadik alkalommal eljutottam Uranoupoliba, ahol minden a közeli Mount Athosról szól az idegennek. E településről a következő rövid videó filmben hoztam képes beszámolót.

Uranoupoli lényegben Mount Athos kapuja. Ugyanis itt a végállomása annak a komphajónak, mely köldökzsinórt jelent a hermetikusan lezárt határ mellett a kolostorok lakói, az ide zarándokoló turisták számára. Utóbbiak innen csak jó előre kézhez kapott vízummal folytathatják felfedező útjukat. A kikötőben áll, ahogy hívják a Torony.  Ez a település legmagasabbra nyúló épülete. Előle indulnak a kirándulóhajók a közeli  Ammouliani szigetre, mely remek strandjairól híres. Ennek  a felfedezése még hátra van. Uranoupoli leginkább egy nagy restire hasonlít. Egymást érik a jobb és még jobb tavernák. A helyben fogott halakból és tengeri herkentyűkből készült ételek kiválóak.  A Mount  Athos közelségét idézi az üzletek színes ikon választéka.

Petralona település cseppkőbarlangjáról híres. A múzeumában megtudjuk, 700 ezer évvel ezelőtt e barlangban élt egy bizonyos  Neander - völgyi embertípus. Ehhez bizonyítékként a jó állapotban megmaradt csontvázának maradványai szolgálnak.  Az 1968 -as felfedezés szenzációt jelentett. Hiszen ekkor nyert bizonyítást, hogy a mai emberek ezen előd faja benépesíthette az egész mai Európát. Petralona cseppkőbarlangjába csak  a magas helyen láttamozott forgatási engedéllyel léphetek be.  Be kell vallanom nem vagyok geológus. Így a barlangászok, földtani szakemberek által átélt szakmai izgalmat közvetíteni sem képben, sem szóban nem tudom.  Petralona az a hely, ami miatt érdemes néhány órára felfüggeszteni tengerparti semmittevésünket.

Polygyros Archeológiai Múzeuma visszarepít minket  múltba. Amit itt kiállítanak az csak egy csepp a tengerükből, hiszen a tárgyak egy részét onnan mentették ki fáradhatatlan búváraik. És rögtön megtudom azt is, hogy a legfontosabb emlékeket sajnálatukra nem itt, hanem  Thesszalonikiben őrzik. Én mindemellett úgy érzem látnivaló itt is van bőven. Újra meggyőződhetek arról, hogy ez a mesés görög föld valóban a kultúra bölcsőjeként írta be magát Világunk történelemkönyvébe. Mert e föld számtalan hírességet adott az emberiségnek, hogy csak a Polygyroshoz közeli Stageria nevű kis községet említsem, Itt született a nagy gondolkodó Aristoteles,  Krisztus előtt 384-ben. Emlékét egy szép parkban felállított szobra őrzi az utókor számára.

Polygyros a Halkidiki félsziget - ahogy ők fogalmazzák - geocentrikus központjában fekszik. A tengerszint felett 550 méterre. Egyik oldalán a vadban gazdag Holomon hegy magasodik, csúcsa eléri az ezer méter. Így e magasságban télen megszokott vendég a hó. A  vendéglátó büszkén mutatják meg Polygyros zeg-zugos utcáit, gyönyörű műemléképületeit. Itt bizony kiérződik a több száz éves török uralom  lenyomata. Ezekben az időkben a város fontos kereskedelmi központ  volt, ez alapozta meg az itt élők gazdagságát. Lakóiban a rombolás gondolata.  Megbarátkoztak építészeti múltjukkal,  mely szerencséjükre -  a mai polygyrosiaknak egyik bevételi forrása is lett. Hiszen turisták sokasága vándorol el ide, ezért a speciális összekeveredett török - görög hangulatért.

A Népművészet Háza Polygyros áll, ahol büszkén mutatják be az elmúlt időszak itt született művészeti értékeit is.  Ezek között a legidősebb mintegy kétszáz éves, így innen számítható a bemutatott tárgyak életkora. A kiállítás érdekes részleteket árul el az itt élők múlt homályába vesző mindennapjairól, az ide látogatóknak és a polygyrosi új generációknak egyaránt. Mintegy egy órai autóútra a fővárostól fekszik Paleochorion, mely élő népművészetéről híres. Szövetkezeti rendszerben dolgoznak itt a helyi lányok, asszonyok. Kezük alól díszes népi viseletek kerülnek ki részben a hagyományokat tisztelő és ápoló helybéliekhez, de ők dolgoznak az itthoni és külföldi fellépéseken bemutatkozó zenei, ének- és táncegyüttesek számára is.

Afytos olyan különleges település, amely a legelső vonalba rangsorolja nevét, itt Észak - Görögországban mindenképp. Ha csak egy rövidebb kirándulásra szánjuk is rá magunkat, a település neve és hangulata sokáig fog motoszkálni emlékeink között. Ha beérkezünk az óvárosba, annak is a központjába, elsőnek a műemlék épületekkel övezett zeg-zugos utcácskák varázsolnak el minket. Afytosnak dombtetői  fekvéséből adódóan káprázatos a  tengeri panorámája. Így a magaslati sétányon épült éttermekben kínált ételek mellé  olyan pluszt szolgálnak fel, mely megsokszorozza és összhangba hozza  az ízek és a természet nyújtotta földi örömök élvezetét. Körülöttünk egész  szezonban illatoznak a szivárvány minden színében pompázó virágok.

Skala Furkas épületei szépek és modernek. A legtöbbjét a vendégek fogadására szánták, akik közül sokan a tenger élvezetéért jönnek ide. Mert az itt található öböl strandja kiérdemli a legnagyobb dicséretet. Dél - Európa  ezen északi részén megadják a módját az építkezésnek és a kertkultúrának!  A szemlélődő a megérkezés pillanatában a kulturált és tiszta környezetet veszi észre először. A térség szinte minden kertje rendezett, szépen gondozott a fű, mely a nyári perzselő kánikulában sok és drága öntözést, folyamatos nyírást igényel. Itt nagy a kultusza a szép virágoknak. Zordabb vidékeken csak az üvegházakban köszönt rá ilyen érzéki tömörséggel az érdeklődőkre. Ez a szín- és illatorgia a sok - sok élvezni való luxusnak nem mellékes kiegészítője.

Paliuri, Kassandrán az a  plázs mely  talán kiérdemelhetné Európa  legjobb strandjának járó megtisztelő címet.  A délelőtt tíz - tizenegy felé benépesülő festői partszakasz igazi vízi paradicsom. Itt a tágas térben félrevonulhat, aki magányra vágyik. A nyári szikrázó napsütésben, a 26 - 27 fokosra melegedő tenger ideális a hosszú úszásokra, vagy a pancsolásra. A lassan mélyülő víz alkalmas kisgyerekes családok is. Aki vágyódik a vízi száguldásra, adrenalin szintjének határozott emelésére, befizethet erre. Így  fűszerezheti  meg az egyébként nyugalmas strandolását. Sajnos az utóbbi időben ide is betelepült néhány üzleti vállalkozás: kávézók, őrületesen hangos diszkó zenével. Akit zavar, húzódjon odébb!

Agia Paraskevi Kassandra  félsziget egyik dinamikusan fejlődő új idegenforgalmi terméke. Ez pedig nem más mint a kiváló gyógyvízre alapozott  új termálfürdő.  A gyógyvizet itt már régen felfedezték. Úgy mesélik, itt bugyogott  fel a tenger mellett egy sziklamélyedésben, ahová sokan  és gyakran lemásztak fürdeni . No akkor a fiatalok  még nem gyógyulást kerestek itt, inkább csak afféle gyerekes kalandot. Nem úgy mint ma. Ide főleg a helyi emberek járnak kikapcsolódni, felüdülni,  megszabadulni testi nyűgjeiktől. A víz meglehetősen záptojás szagú. De akivel beszéltem, állítja: csodát tesz azzal aki rendszeresen megmártózik benne. A település vezetői pedig kedvet kaptak ahhoz, hogy ez a parányi hely is beiratkozzon a gyógyturizmus nagykönyvébe.

Heti piac Kassandriában. Ezen a napon Aris barátom  is végiglátogatja az utcákat. Vásárol is, szóba elegyedik az árusokkal, a vásárlókkal. Nem értek görögül, de érződik tisztelik őt. Még akkor is ha lehet, néhányan az adóhatóság szigorú főnökét látják benne. Aki - nem tudhatják - a saját mindennapi szükségleteit szerzi be éppen, vagy azt vizsgálja milyen is lesz a helyi adóbevétel. A feladat nem lehet könnyű! Megtalálni a hangot az emberekkel, jó barátságban lenni velük, ugyanakkor beszedni azt ami jár a helyi és az országos kincstárnak. Mert adózni itt is kell, még akkor is ha ezt a görögök sem kedvelik igazán. Ha errefelé járunk, számunkra is elmaradhatatlan program e helyi ízekkel ötvöződő látványosság bebarangolása.

Az olíva fák ősidők óta borítják a félszigetet. Az olajfa liget itt a megélhetés egyik kiemelt forrása. Szinte mindenki birtokol legalább annyi fát, amennyi a család évi szükségletét fedezi. Ha nagyon meleg a  nyár akkor szeptemberben kezdődik a szüret. A hatalmas ültetvények fürge kezű szerb és albán vendégmunkásokkal népesül be. A görögök nem zsákmányolják ki az ide érkezőket. Ahogy tájékozódom, mindenki jól jár. A gazdák szakszerű munkát, a munkások az otthoni bérekhez képest kimagasló jövedelemhez jutnak Természetesen mindezt a nagyon megbecsült Euróban. Szükség is van erre a megoldásra, mert  a mai görög fiatalok messze járnak az ősi birtokoktól. Ki ér itt ma már rá arra, hogy segítsen a földeken bajlódó szülőknek?

A görög borokról meg kell említenünk, hogy viszonylag sok látogatásunk alapján azt a következtetést kell levonnunk, hogy e fontos termék termőhelyein nem általános a borkóstolók szervezése. Számunkra igencsak emlékezetes egy Santorinin befizetett túra. Ahol megtudtuk, a helyi klíma nem teszi szükségessé a szőlő kordonos termesztését. Az csak úgy nő magától a földön, a nedvességet pedig a hajnali párából szívja magába a növény. A Central Macedonia területén bemutatott gazdaságban  nagy a rend és a tisztaság. A tőkék hagyományos módon teremnek. A kóstolt borok minősége kiváló. Nem is csoda, hiszen ottjártunkkor még Thesszaloniki polgármestereként dolgozó gazda vendégszeretetét élvezhettük.

A méz Halkidiki egyik fő export terméke. Itt mintegy hatezer ötszáz embernek ad megélhetési lehetőséget ez az ágazat. A méhek meghálálják gazdáik odafigyelő,  egész éves munkáját. A végeredmény az a mintegy kétezer tonna méz, mely kivívta a világpiac legmagasabb árait. Az összes fajta közül is kiemelkedik a fenyő méz, itt úgy mondják, ennek van a legnagyobb tápértéke.  A méhviasz útja a templomok mellett létesült gyertyaöntő műhelyekhez vezet. Ezért Görögországban a gyertyák méz illatúak. A gyertya napjainkban már nem  eredeti célját szolgálja, hanem a vallásos érzelmek kimutatásának egyik szimbóluma lett. No meg egy bújtatott támogatási eszköz is, hiszen a hívők pénzért vásárolják meg az aznapi gyertyájukat a bejáratnál.

A gasztronómia igazán változatos Görögországban, ráadásul olyan íz világot mutat, melyet a legtöbb ideérkező is elfogad és igen hamar megszeret.  A görög salátának a paradicsom, hagyma és az uborka a fő alkotóeleme.  A musaka akár előétel is lehetne, van akinek ez a fő fogás. Sokan szeretik a suvlakit. Csirkéből vagy sertésből, a vendég kedve szerint. Sok más parázson sült hús mellé is fogyasztható a tzatziki.  Ennek alkotóelemei a finom házi joghurt, az összetört fokhagyma és a finomra reszelt uborka. Hála annak aki feltalálta, mert e nélkül igencsak  szegényebbek lennének a görög gasztronómia szerelmesei. Mindehhez természetesen  bontassunk fel egyet a világhírű görög borokból. Ha többet időzünk itt, akkor estéről estére más - más fajtát.

Napközben ha kirándulunk, vagy időnket a strandon töltjük,  jól jönnek a mindenfelé megtalálható gyors éttermek. Itt legalább láthatjuk is azt amit megrendelünk. A mai menü: az elmaradhatatlan görög saláta, a töltött paprika és paradicsom, az igazi sztár, a padlizsánból készült muszaka, az ízletes sült, a stifado, a köretként szervírozott citromos sült burgonyával, no és befejezésként valamelyik  egzotikusnak is értékelhető édesség. Az esti étkezésnek mindenki megadja a módját. Az igazi szenzáció: a friss, aznapi fogásból származó sült hal. Aki ínyenc és még többre vágyik, annak ajánlott Pefkohori messze földön híres édességboltjának meglátogatása.  Ez úgy hozzátartozik a nyaraláshoz mint a napsütés és a tenger.

A hajókirándulások nagyon népszerűek errefelé is! Most minket Yannis kapitány Pefkohoriban vár a King of Chrousso fedélzetére. Örömmel teszünk eleget meghívásának. Végtére is, ki ne szeretne egyet kerülni egy ilyen szép hajóval a környező szigetek között. A tűző napsugarat ellensúlyozza a hűsítő, enyhén  fújó, vizet is fodrozó szellő. Az utazás alkalom  lehet baráti beszélgetésekre, vagy meghitt meditálásra. A két part között fekszik a Turtle Island azaz a Teknős-sziget. Ez az első pont, ahol az érintetlen  természetben  mód nyílik egy fesztelen és egyedülálló fürdőzésre. Az utasok zöme él is az alkalommal. Természetesen a körutazásból nem maradhat ki Paliouri strandja sem. Aki még nem ismeri, őt is elhozza ide ez a program.

A Triton Scuba Cluban a kezdőknek alapos elméleti oktatáson kell részt venniük. A szakemberek nem ajánlják, hogy bárki is e nélkül, és kísérő nélkül merüljön  a víz alá. A csoport és a felszerelés rövid autóúttal ér az aznapra kiválasztott partszakaszhoz. Sok turista vágyakozva játszik a gondolattal, hogy milyen is lehet szemtől szembe találkozni a tengerek színes víz alatti világával. Hát Kassandrán ennek valóra váltásának semmi akadálya!  A Triton több, képesítéssel rendelkező búvároktatója kíséri a csapatot a vízhez és a víz alá.  A merülés előtt  jön el az utolsó pillanat amikor még élő szóval és nem jelekkel lehet bátorítani a merülni készülő újoncokat. Aztán a szárazföldön rekedtek már csak a   feltörő légbuborékokból  követhetik nyomát a kis csapatnak.

Kallitheában a  száguldás szerelmeseit a gokart pályán  találja a véget nem érő, hosszú görög éjszaka.  Itt Kallitheaban az igények kielégítésére egy egész szórakoztató- diszkó negyed épült fel, és állja a turista szezonban a vendégek rohamát.  Az épületek, külső de főleg belső építészeti és dekorációs megoldásai is eleget tesznek a legmagasabb szintű kívánalmaknak. A görögök temperamentumos emberek. Megadják a módját annak, hogyan szórakozzanak, mulassanak. A diszkó-város  szomszédságában van egy különleges hely. Ez pedig egy tipikus leves vendéglő. Ahogy zárnak a szórakozóhelyek, úgy érkeznek egy többen és többen. Főleg a messze földön híres  húslevesért, de még inkább a pacal levesért.

Siviriben áll az egyik kiváló állapotban megmaradt amfiteátrum. Ez Kassandrán a nyári fesztiválok fontos helyszíne. Hirdetnek hazai és külföldi produkciókat. Zeneit, balettet, és prózát. A görögök a civilizált utókorra hagyták virágkoruk  nagy drámaíróinak tragédiáit és persze vígjátékait is. Ezekből is láthatunk ízelítőt. Az éjszaka természetesen nem ér véget egy színházban eltöltött programmal. A görögök ekkor ébrednek fel igazán. Rájuk, no és a  nagy  számú külföldi vendégekre számítanak mindazon éttermekben, ahol a gasztronómiát kombinálják a tradicionális zenés-táncos produkciókkal.  A művészek hatásosan tudják átadni  e különös módon életét szerető és életét élni tudó nép  irigylésre méltó érzésvilágát.

A görögök fő tartózkodási helye a kávézó, hogy ott törökösen főzött kávé mellett kezdje és fejezze be a napot. Megvitatják itt életük apró-cseprő dolgait, vagy csak ülnek és néznek maguk elé. Ha filmet forgatok egy tengerparti országban, annak elengedhetetlen kelléke a naplemenete. Sokan mondják ezt giccsesnek, de ez a naponta megismétlődő vizuális csoda mégis úgy hozzátartozik a nyaralásunk kötelező programjaihoz, mint az én filmjeimhez. Nincs ennél jobb befejezés, mondják más kollégák is. Így aztán az útirajzok végén jön a naplemente. Naplemente van  Kassandrán is, mármint a félsziget nyugati oldalán. De itt olyan közel van a szárazföld Thessaloniki  alatti része, hogy a tengerbe bukó napkorong látványát ne itt keresse!