社交不安の問題を抱える人々の間でほぼ普遍的な特性の1つは、根底にある完璧主義への傾向です。その理由は人それぞれかもしれませんが、結果は同じです。私たちの非常に高い基準は、私たちの不安の問題を悪化させる傾向にあります。完璧主義が社交不安の主要な原因の一つであることを示唆するいくつかの証拠さえあります。
いずれにしても、私たちのほとんどは、自分たちには不可能に近い基準に苦しんでいます。このような完璧主義の結果は、人生においてあまりにも一生懸命に努力する習慣になります。あるいは人々や仕事やその他の探求を回避したりあきらめたりするという、逆効果になるかもしれません。これらは私たち自身の人間性のための余地をほとんど残さない期待に応えようとする試みの、一般的な結果です。その結果、私たちは誰にも手を差し伸べようとはしません。あるいは既存の関係において、ニーズを満たしたり、境界を尊重したりすることを求めることができないかもしれません。私たちの基準が高すぎると、他の人に要求しすぎて、対立を引き起こし、社交不安をさらに煽ることがあります。
私たちの中には完璧主義への傾向をよく知っている人もいれば、自分に対する期待が一般的な公平性の基準からずれていることを知らない人もいます。それどころか私たちは、本当に人間として不足しているという、より確固たる信念を持っています。このような否定的な自己信念は、あるいは自分を非宗教的だと見なしている人々の間でさえ、宗教的信念のレベルに近づく可能性があります。これらの厳しい基準を積極的に擁護する人さえいるかもしれません。
パフォーマンスに対するこのような内的に高い期待の結果が、低い自尊心を生み出す、慢性的な恥の感情です。恥は過剰に摂取されると、私たちの精神にさらなるダメージを与える有毒な感情になります。恥は恐れと同じように、私たちを麻痺させることができます。健全な羞恥心は社会的感情です。必要に応じて私たちを抑制し、合理的な行動基準に従うように促します。健康的な羞恥心は、自制が求められるとき、私たちを引き止めますが、不健康な羞恥心は、過度のコントロールで引き締め、自己破滅的なパターンを引き起こします。行き過ぎた恥はまた、社交不安を抱えている人を無力にし、投獄することができる破滅的な悪徳にもなります。完璧主義とのつながりをすぐには理解できなくても、過剰な羞恥心が私たちに与えているダメージを感じることができ、それがさらなる恐怖を生み出す可能性があります。
恐れはまた、私たちの恥の感情の根底にあります。他人の受け入れに値しないという恐怖と相まった、測定できないことへの恐怖。これらすべてが、さらに深い見捨てられへの恐れを覆い隠しています。これは人間の最も強い恐怖の一つです。なぜなら子供にとって見捨てられは、死を意味するからです。自然界では、この恐怖が何百万年にもわたって、小さな子どもたちが親の保護や養育から遠く離れてさまようことを防いできました。健康な環境では、それはまた大人を、家族や部族、村の保護に結びつけ続けました。見捨てられることへの恐怖は、生存に直結する本能なので、死への恐怖は常にその隠れたパートナーなのです。
それで、このような強い恐怖と、恐怖を駆り立てる恥を軽減するために、何ができるでしょうか？「社交不安アノニマス / SPA12ステップ」 を緩やかに、しかし断固として徹底的に研究することで、この問題にさまざまな角度から取り組むことができます。12ステップは知的な問題ではなく、繰り返し取り組むことで効果があることを忘れないでください。私たちの感情や世界に対応する新しい方法を、自分たちの中で少しずつ強化することを意図して。これは私たちの意図が、自分自身と他人の過度なコントロールを手放すことである限り、真実です。支配を放棄することはどんなやり方でも、人間としての真の力―真の自己と私たちが基盤としている宇宙からやって来る力―を見つけるという終着点に向かっているはずです。
徐々に12ステップは、社交不安アノニマス / SPAサポートグループに定期的に参加することで、完璧主義を自分自身や他の人への思いやりに置き換えることができます。私たちは自分が人間であることを認め、日常の実践に自己受容（self-acceptance）を移すことを学びます。自己受容とは、緊張しているように見えても問題がなく、失敗してもOKであることを意味します。社交不安のない人は、常に目的に向かって失敗したり、よく神経質になったりします。しかし、より少ない自己非難（self-condemnation）でそうすることができます。これにより彼らはこれらの状況を通り抜け、全体的な成功への道の一部として試行を続けることができるのです。逆説的ですが、自分を不完全にすればするほど、実際にはより多くの進歩を遂げることができます。
不安、不完全さ、失敗の瞬間を、深刻な恥ずべき出来事としてではなく、自然なプロセスの一部として見れば見るほど、社交不安に悩まされることなく、人生の旅を再開することができます。
不完全さを受け入れることで、リスクを取り始めることができますが、SPA / SOCAAでは自分自身にプレッシャーをかけることなく、穏やかにリスクを取ることをお勧めします。私たちはまた、他の誰のものでもない、自分自身のスケジュールで前進します。これについての詳細は、SPA/SOCAA文献の「緩やかな持続性の原則」に関するセクションで説明されています。
回復が続くにつれ、私たちの成功の定義も、よりバランスのとれた、緩やかで自己育成的な（self- nurturing）生活のイメージに変わるかもしれません。真実は、人間は完璧ではないということです。完璧主義は不可能を要求するため、誰もが不安になるでしょう。これらの不可能な基準の代わりに、休憩や休養をとる時間、そして仕事、遊び、霊性、恋愛、家族、友情の分野でプレッシャーをかけずに忍耐強く私たちのニーズを満たす時間、間違いを犯す余地とともに、真に人間的なスケールで人生を創造することに私たちは、徐々に緩やかでしかし粘り強く取り組むことを学びます。やがてこれはすべて、継続的な自分への赦し（self-forgiveness）とともに私たちが、自分の欠点も何もかも愛することを、可能にするのです。