Wonderdieren - Epstein & Jacobson
Post date: Nov 29, 2011 12:12:47 PM
In de magische wereld van Vastia kunnen mensen en dieren elkaar verstaan. Er bestaan zelfs ´wonderdieren´, dieren met speciale gaven die zich verbinden met een tovenaar. De band tussen een tovenaar en zijn dier is heel hecht.De hoofdpersoon in Wonderdieren is straatkat Aldwyn. Hij moet overleven in de straten van Torenburcht en dat lukt aardig. Tot de dag dat hij een gevreesde premiejager achter zich aan krijgt. Aldwyn vlucht een dierenwinkel in en verschuilt zich tussen de anderen dieren. Hij is terecht gekomen in de winkel waar jonge tovenaars hun wonderdier komen uitzoeken en natuurlijk valt de keus van de jonge tovenaar Jack op de kat. Aldwyn vindt het prima, hij vindt de jongen aardig en een zorgeloos leven lijkt hem toe te lachten. Dat hij geen echt wonderdier is probeert hij zo lang mogelijk geheim te houden.Jack is de leerling van tovenaar Kalstaff, die nog twee andere leerlingen heeft: Marianne en Dalton. Deze leerlingen hebben natuurlijk ook hun eigen wonderdieren, Dalton wordt vergezeld door de betweterige blauwe gaai Skylar en Marianne door de vriendelijke boomkikker Gilbert. Nauwelijks is Aldwyn aangekomen in het tovenaarshuis of er gebeuren vreselijke dingen. De drie tovenaarsleerlingen worden ontvoerd en Kalstaff wordt vermoord. Het is aan Aldwyn, Skylar en Gilbert om hun geliefde ´zorgers´ te vinden en te voorkomen dat ze worden gedood.Een belangrijk deel van het verhaal omschrijft de tocht van de dieren. Natuurlijk komen zij allerlei moeilijkheden tegen onderweg, zoals een octopot met honger, de Brug van Verraad, luchtspiegelingen en een waterdraak. Hulp is er ook: Gilbert krijgt hulp van zijn familie, een charmante herbergpoes helpt de dieren ontsnappen en de teruggetrokken bergalchemist is bereid een bijzondere toverdrank voor hen te maken.
De karakters van de drie dieren komen goed uit de verf. Aldwyn is een overlever, moedig en inventief, hij is wel voortdurend bang te worden ontmaskerd. Skylar heeft het wat hoog in de bol en hij neemt graag de leiding. De vriendelijke Gilbert gaat gebukt onder het feit dat zijn vader hem een mislukkeling vindt.
Het verhaal kent wel wat schoonheidsfoutjes, zo is het niet logisch dat Aldwyn met een vis in zijn bek gesprekken kan voeren, dat hij dagenlang niet eet en dan een dampende pot met eten negeert en om de dood van Kalstaff wordt niet gerouwd.
De situaties waar de dieren in terecht komen en ook de dialogen zijn vaak grappig en spannend, maar het verhaal kent ook langdradige passages waar de tijd wordt genomen iets te beschrijven of uit te leggen. De vertaling hapert hier en daar.
Het boek kent twee auteurs die zittend tegenover elkaar het verhaal hebben opgeschreven. Het boek is geïllustreerd met zwart-wit tekeningen waarop de dieren soms wat onbeholpen zijn afgebeeld. De gezichtsuitdrukkingen zijn wel goed getroffen.
In Amerika is het boek aangeslagen en daar kwam dit jaar het tweede deel uit: The familiars: Secrets of the crown; deel 3 komt binnenkort uit. Ook zijn de filmrechten verkocht, in 2014 moet de film uitkomen.
Wonderdieren
Adam Jay Epstein & Andrew Jacobson (tekst) en Peter Chan & Kei Acedera (ill)
Moon, 2011 € 15,95