Post date: May 24, 2013 10:42:33 AM
Sam Loman (1983) studeerde aan de Willem de Kooning Academie in Rotterdam en voltooide haar opleiding in Engeland aan de University of Hertfordshire waar ze onderzoek deed naar medische illustraties en hoe kinderboeken bijdragen aan de ontwikkeling van kinderen. Het boek Op reis door het menselijk lichaam is een praktische uitwerking van haar kennis en kunde. Twee dingen vallen direct aan het boek op: het grote formaat en de tekening op de kaft die het menselijk lichaam als een Londense metrokaart weergeeft. Die schematische weergave is een bijzonder kunstwerk met een eigen naam: Underskin. De diverse gekleurde lijnen corresponderen met belangrijke lichamelijke stelsels. De basis vormt de zwarte lijn: het skelet. De overige lijnen, die deels parallel lopen en deels verbonden zijn, laten zien uit welke stelsels het menselijk lichaam bestaat en hoe deze met elkaar verbonden zijn. Aan de hand van de verschillende lijnen gaat de lezer in het boek op reis. Over de bladzijden loopt een brede streep die de kleur heeft van het stelsel dat besproken wordt. Op deze ´snelweg´ worden leuke wetenswaardigheden besproken. Op de rode ´spierwegstelsellijn´ staat bijvoorbeeld dat de tong de sterkste spier in het lichaam is en op de lila ´cellenlijn´ kunnen we lezen dat een volwassene zo´n 50.000 cellen in zijn lichaam heeft. Ieder stelsel wordt uitgebreid besproken en voorzien van duidelijke ondersteunende tekeningen. Ook volgt de lezer twee kinderen, Tomie en Ana. Ana heeft haar arm gebroken en samen met Tomie loopt ze door het ziekenhuis naar de juiste afdelingen. Onderweg zien ze van alles dat te maken heeft met het onderwerp: bij de bespreking van de urinewegen moet Tomie naar de wc en bij het passeren van een rij geboortekaartjes komt de werking van hormonen aan de orde.
De tekst geeft veel informatie op een schoolse toon en doet niet onder voor een biologieboek uit de brugklas. Gelukkig doorbreken de ´weetjes´ op de lijnen de schoolse stijl enigszins.
De tocht van Ana en Tomie voegt weinig toe en is ongeloofwaardig: eerst gaan lunchen terwijl de arm nog in het gips moet en dan klagen dat het zo´n pijn doet, om vervolgens te dralen om geboortekaartjes te kunnen bekijken is niet erg overtuigend.
Op reis door het menselijk lichaam is geen lekkere weglezer. De rijkdom van het boek zijn vooral de duidelijke tekeningen en het bijzonder knappe en originele schema. Het boek is een bron van informatie over alles wat je wellicht ooit over het menselijk lichaam wilt weten. Ook volwassenen kunnen daar heel wat van opsteken. Dit is geen boek dat je makkelijk in de boekenkast zet, door het grote formaat, maar toch een boek om in huis of op school te hebben omdat het antwoorden geeft op bijna elke vraag over de werking van het menselijk lichaam.
Op reis door het menselijk lichaam
Sam Loman
The house of books, 2013 € 17,95