Stukjes Hemelsblauw - Sue Durrant

Ira en Zac zijn ´jeugdzorgkinderen´ die hopen dat op een dag hun leven beter wordt. Of in elk geval interessanter. Als de negenjarige Ira het zelf zou mogen verzinnen koos ze voor een leven met heksen erin en ritjes in snelle auto´s. Maar de kinderen hebben het niet voor het kiezen en dus verlaten ze gelaten het zoveelste pleeggezin om te gaan wonen in Huize Skilly, een kindertehuis in Londen. Het is geen slechte plek, er werken aardige mensen en Ira kan het met de meeste kinderen wel vinden.Ira en haar broertje worden door niemand uit het tehuis gehaald en daar berusten ze in. Ze zijn dan ook erg verrast en blij als ze in de zomer een weekje mogen logeren op het platteland. Zo ontmoeten ze Martha die, tot ontsteltenis van de kinderen, haar hele leven in hetzelfde huis heeft gewoond en wat voor een huis. Ira en Zac vinden het er geweldig, maar wat vindt Martha van hen en mogen ze wel blijven?

Stukjes Hemelblauw is mooie titel voor dit verhaal van de Britse schrijfster Sue Durrant. Het is een verhaal vol hemelsblauwe stukjes die de lezer verwarmen, maar Durrant weet ook de hartverscheurende kanten mooi te beschrijven waarin de pijn van kinderen die zonder stevige basis moeten opgroeien voelbaar wordt.

De verteller van het verhaal is Ira die in dagboekvorm over haar leven schrijft. Ze begint met ´Vandaag´, al weet de lezer dan nog niet wanneer dat is. Het verhaal krijgt een datum, oktober 1987, als Ira schrijft over de dag dat zij met haar broertje naar Huize Skilly verhuisd. Ira kijkt met een nuchtere blik naar haar leven en haar omgeving, maar toch klinken haar emoties daarin door. Bijvoorbeeld als ze het afscheid van haar pleegmoeder beschrijft: ´Jullie moeten wel nog eens op bezoek komen, hoor,´ zei Brenda toen ze ons een afscheidsknuffel gaf.

En daar werd ik verdrietig van want ik was negen en Zac was zeven en we wisten toen al dat we ze nooit meer zouden zien. En zij was volwassen en ze wist het niet.´

Ira zorgt voor haar broertje en voelt zich verantwoordelijk voor hem en hij leunt op haar. Het is zowel mooi als schrijnend om te lezen hoe ze elkaar vasthouden. Het zijn beschadigde kinderen die snel in de verdediging of in de aanval schieten als ze de volgende teleurstelling verwachten. Als het leven hen toelacht, zoals bij Martha op het platteland, zijn ze bang dat ze het zullen verpesten en het geluk hen weer wordt afgenomen. De lezer voelt met hen mee.

Het verhaal speelt zich grotendeels in de jaren tachtig van de twintigste eeuw af en krijgt zijn climax in de grote demonstratie tegen de invoering van de Poll Tax in maart 1990. Pas aan het einde wordt duidelijk dat ´Vandaag´ een dag beschrijft die vijfentwintig jaar later is. Ira vertelt dan hoe het haar, Zac en de andere bewoners van Huize Skilly is vergaan.

Stukjes Hemelsblauw is een mooi geschreven schurend en hartverwarmend verhaal.

Stukjes Hemelblauw

Sue Durrant (tekst, vertaald door Nan Lenders) en Katie Harnett (illustraties)

Meis & Maas, 2016 € 15,95

| leeftijd 11 jaar |