微農雜記

　　五月驟然而至的疫情，重創全國經濟，打亂了人們原本安定的生活，政府也祭出種種政策，如遠距教學、餐廳禁止內用等，疫情下的台灣，多數的行業都無可避免地受到衝擊。因為是切身經歷，自然有了更深的體會。

　　因應疫情，宿舍開放提早離宿，由於打工需要用到機車，所以必須提早回家考照，但當拿到駕照、買好裝備、甚至銀行都開戶了，卻收到公司將不聘請工讀生的消息，失落之餘，卻因此有了在家務農的機會，我想，這就是一種緣份！

農事

　　我家的田大概是兩分地，去年十一月，這片田因為要承租給別人，所以整個田必須重新整治，田裡殘餘的樹幹等雜物都必須清理，因此寒假期間每天都必須撿石頭、燒落葉，經歷一番折騰，承租的人卻臨時毀約，讓人措手不及。鐵皮屋旁因為鄰近水龍頭，灌溉方便，會種一些九層塔、蔥、地瓜葉、美生菜、茄子等佔地面積較小的作物。因為突然多了一片地，家裡開始種比較大型的作物，如瓠瓜、南瓜、木瓜、絲瓜等，因為那片田地離水源有一段距離，因此這些作物除了需要定期施肥、除草外，還必須提水灌溉，澆水器裝滿水大概十幾公斤，雙手各提一桶，因為瓠瓜有不少株，得來回澆好幾趟。剛開始還沒適應，走沒幾趟就筋疲力盡了，歷經幾週的磨練後，現在已經很上手了，雖然辛苦，但看著日漸茁壯的作物，成就感最終戰勝了疲憊。鐵皮屋前有一個很大的鐵桶，前一天澆完水後會把鐵桶的水加到七、八分滿，隔天就能直接澆水。每天下午五點，媽媽都會先去田裡巡一下作物的狀況，順道採收晚餐要煮的菜。

　　接下來是引水灌溉，要挖出通至各處的小溝渠，深度大約十五公分，需要兩個工作天，土壤濕濕軟軟的地方還算好挖，但有些地方的土比較乾硬，相對難挖許多。當天要先去水溝旁架木板跟堆石頭，因為這是我第一次嘗試引水，石頭堆的不是很好，水一直從木板間的縫隙漏出去，所以流進田裡的水比預期的少，最後只淹了一半的土，其他地方一樣要提水去澆。第一次的引水有點失敗，但是我覺得還蠻新鮮的，畢竟以前都只是看別人操作，現在自己有親身體驗過，是很特別的經驗！

　　不過引水完有個小缺點，就是雜草會像雨後春筍般的出現，這時就要進入枯燥乏味的除草環節，過程是挺無聊的，但每當拔除特別大株的雜草時，會很有快感，猶如拔黑頭粉刺那般舒暢，讓我想起國中和同學在升旗時拔雜草的回憶。我發覺雜草都相當的狡猾，常長在作物根部周圍，根部附近因為有施肥，養分充足，所以雜草長得特別大株，讓人恨不得馬上拔掉它，有些看似輕易就可以拔掉的小草，拔的時候使盡全力卻拔不起來，用鋤頭慢慢翻開土才發現，原來它的根生得又廣又深，緊抓著土不放，特別難纏，讓人不得不佩服它們頑強的生命力。有時會遇到莖斷掉了但根卻還留在土裡的狀況，為了斬草除根、杜絕後患，還需要出動鋤頭鬆土後把殘根拔出來。農事的部分就先提到這裡，雖然不是專業的農夫，但光是灌溉除草就足以體驗到農夫的辛苦。

作物

　　因為家中種了不少瓠瓜，幾乎每餐都能看到它的蹤影，從最簡單的清炒瓠瓜，到清甜可口的瓠瓜丸子湯，偶爾煮泡麵時也會加一點，這樣健康不少；我最愛的是青木瓜，燉排骨湯真的是一絕！不需要過多的調料，加入一點點鹽就相當美味，清甜而不油膩，媽媽說喝青木瓜湯對女生身體很好，總叫妹妹多喝幾碗。

　　南瓜有多種料理方法，可以煮甜的還可以煮鹹的，我私心推薦清蒸南瓜，在蒸好的南瓜上鋪上肉鬆、淋上一點美乃滋，這個組合超棒！是幾年前在苗栗吃到的一道菜，當時還懷疑這樣的搭配會好吃嗎，現在已徹底愛上這種吃法。媽媽的拿手菜是南瓜炒米粉，這是我在外求學最思念的一道菜，南瓜、蝦米的香氣包裹著米粉，一口接著一口，不單單是味蕾上的滿足，心中也獲得一些慰藉。再來是手工南瓜饅頭，或許外觀比不上外面賣的饅頭，但味道、口感絕對更勝一籌，因為是自己捏的，比起機器做的更有嚼勁，味道還可依自己的喜好做調整。

　　最後是絲瓜，簡單的薑絲炒絲瓜就可以讓我扒好幾碗飯，我喜歡它的清甜、特殊的口感，過熟的絲瓜還能曬乾做成天然的菜瓜布，物盡其用。

　　由於鄰居同樣有種植作物，種的是苦瓜跟茄子，時不時會送幾條苦瓜過來，禮尚往來，我們家也會拿瓠瓜、絲瓜回送給他們，其他鄰居也經常送我們水果，如水梨、李子、香瓜之類的水果，其實互相分享這個行為，對於鄰里之間的關係維持有著正向的幫助，不只是日常的寒暄問暖，當看見他人遇到困難也會馬上放下手上的工作，即時給予協助，這就是我喜歡鄉下地方的原因，比起都市多了份純樸、自在、悠閒的氛圍，讓我備感溫馨，那些累積許久的壓力也驟然消失。

　　在較為鄉下的地方，鄰里間總是流露著深厚的人情味，此起彼落的談笑聲、小孩玩鬧的嬉戲聲、在巷子間迴繞的叫賣聲，這些熟悉的聲音是從小聽到大的，是我記憶中最美好的一部分，猶記小時候的我常常在採收完的稻田裡嬉戲，與鄰居小孩玩著令人懷念的鬼抓人、紅綠燈，那些畫面歷歷在目，彷彿是昨天才發生的事，現在鄰里間的互動雖然不像以前那般熱絡，但那些溫暖的回憶仍永存於我心中。就如我家的這片田，隨著時間的更迭、季節的遞嬗，唯一不變的是它持續孕育著各種作物、持續以溫暖的土壤包容萬物。這片田和鄉下的人情的溫暖帶給我一個美好的童年，這些回憶將永存於我的記憶中。