Desde muy joven, José Ángel Mendivil estuvo ligado al mundo de la moto. Sus comienzos fueron en carreras de velocidad, destacando en esta especialidad y codeándose con pilotos de la talla de Ángel Nieto, Ramón Torras, Santiago Herrero, etc., cosechando grandes triunfos en esta especialidad y siendo piloto oficial en esa época de las marcas Derbi, Ossa. Participó también en carreras de Motocross, y viendo que esta especialidad se acoplaba más a su estilo, comenzó a participar en pruebas consiguiendo el 1º año el campeonato nacional. Paso a partir de su titulo a ser piloto oficial de Bultaco, marca con la que estuvo hasta el final de su carrera deportiva, a pesar de tener ofertas de Ossa, Rieju, Montesa…etc. Fue el único piloto no catalán que cosechó triunfos nacionales, teniendo como palmarés:CAMPEON

125 - 1966 y 1973

250 - 1974

SUBCAMPEON

125 - 1967

250 – 1973 y 1975

Su participación en cualquier modalidad de pruebas de motociclismo le hacían ser piloto con más competiciones a lo largo de la geografía española dado que lo mismo participaba en pruebas de trial, TT, velocidad, subidas, siendo campeón vasco navarro de todas estas especialidades.

En los medios de comunicación le solían denominar MENDIVIL EL GRANDE.