Psicóloga e investigadora en la Universidad de Milán

Lucía Vicente en su vivienda de Milán. |  JULIA LÓPEZ MARTÍN

“Gestionar miles de datos mediante la IA se ve como una ventaja para entornos educativos desfavorecidos”

La investigadora analiza el uso de la IA en las aulas y concluye que debe ser limitado y nunca debe sustituir el verdadero desarrollo de competencias del alumnado

NOA DINIZ LAGO,  DANIEL IZURIETA GAREA,  MARCO GIRONDO MANEIRO Y  RODRIGO PAIS DÍAZ | Milán-Santiago de Compostela

Lucía Vicente Holgado es investigadora postdoctoral en la Universidad de Milán. Doctora en psicología por la Universidad de Deusto, ha sido distinguida con el Premio Extraordinario Ignacio Ellacuría a la mejor tesis doctoral de 2024 por “Herencia del sesgo: Influencia de los sesgos de la Inteligencia Artificial en las decisiones humanas”, un trabajo dirigido por Helena Matute. Sus contribuciones se centran en la integración crítica de la IA en contextos educativos y tiene una larga trayectoria “investigando cómo la IA afecta en el proceso de toma de d ecisiones”. Ella afirma que “a los profesores les puede facilitar los tiempos” pero siempre hay que usarlas cuidadosamente y en ocasiones muy específicas.

—La Inteligencia Artificial se utiliza como herramienta en muchos ámbitos, incluyendo la educación. Desde su perspectiva como profesora, ¿cuáles cree que han sido los principales propósitos de incorporar la IA en la educación? 

—La IA en la educación toma forma de diferentes herramientas que se están intentando aplicar e implementar en el ámbito educativo. Una de las aplicaciones que por los artículos y las investigaciones que he leído últimamente se están popularizando ahora, gracias a los modelos de lenguaje, es la creación de tutores automáticos o tutores de IA. Esto significa que, además del papel del profesor o profesora humano tradicional, se pueda complementar la educación con estas herramientas. 

Las ventajas que podrían tener serían que permiten hacer una supervisión más individualizada de cada estudiante. Porque la IA podría, a la vez que proporciona información, servir de guía, como podría hacer un profesor, para evaluar al alumno y también ir adaptando toda esa guía a su nivel. En ese sentido esta herramienta ofrece flexibilidad, mucha capacidad de análisis de datos para estar dando una supervisión y una evaluación a miles de alumnos. Con la IA se pueden gestionar miles de datos, y esto se ve como una ventaja para entornos educativos desfavorecidos, donde la ratio de profesor por alumno es muy alta y donde un solo profesor tiene que supervisar a muchos alumnos. O, incluso, en entornos rurales o entornos a los que no es tan fácil que lleguen profesores. En ese sentido, la IA podría cubrir algunas necesidades y podría tener un papel positivo.

—Tradicionalmente el alumno consultaba libros y revistas para obtener información para sus trabajos escolares, pero la entrada de internet ha cambiado el acceso a los datos. ¿De qué manera supone la Inteligencia Artificial un cambio  tanto como para el alumnado como para el profesorado?

—Intentando buscar el lado positivo de esto, se puede hacer una búsqueda más exhaustiva, más intensa y con más esfuerzo de la información, pero a veces la IA lo facilita todo tanto que nos hace un poco vagos. Aunque sí que es verdad que a los profesores les puede facilitar los tiempos, al final tienen mucho trabajo y estas herramientas les pueden ayudar en la preparación de materiales y en la búsqueda de información para sus clases. En cuanto al alumnado, si se utiliza bien, también puede ayudar a hacer una búsqueda más fácil y más guiada de la información, para que no sea un proceso tan arduo y para que lleve fácilmente a la información que se necesita.

—Mirando la otra cara de la moneda, ¿de qué modo cree que la IA puede intervenir en la motivación y el estímulo de aprendizaje del alumnado y el profesorado?  

—Este es el tema en el que más me focalizo yo en mi investigación, en el que más impactos negativos puede tener. Por ahora, lo que se ha visto en algunas investigaciones es que, aplicada a ayudar a los estudiantes, a aprender matemáticas o a resolver problemas matemáticos, tener el apoyo de la IA puede ayudar. Además, no será simplemente proporcionarle la respuesta a los estudiantes, sino que puede guiarlos paso a paso hacia cómo se resuelve el problema. Sin embargo, hay algunos estudios que han visto que, una vez que ese apoyo se retira, los alumnos vuelven al nivel que tenían antes, o incluso peor, en comparación a estudiantes que nunca han tenido esta ayuda. Pero también puede suceder que, al tener ese apoyo de la IA, los estudiantes dejen su trabajo de pensar a la máquina y no hagan ellos el esfuerzo, ya que el aprendizaje requiere su esmero, requiere  pensar y enfrentarse a un reto. 

Por lo tanto, si se recurre directamente a la IA para que nos facilite el trabajo, no estamos teniendo un proceso de razonamiento, que es lo que lleva al aprendizaje. Lo que todavía no conocemos muy bien son los efectos a largo plazo de su utilización. Por otra parte,  aplicaciones como Chat GPT  son algo relativamente reciente y algo que es accesible para todo el mundo y que tiene mucho éxito. Sin embargo, no sabemos cuáles pueden ser los efectos a largo plazo, aunque hay algunas investigaciones que señalan que nos hacemos un poco más vagos a la hora de pensar por nosotros mismos. Eso, al final, lleva a una pérdida de habilidades.

—Como usted bien dijo antes, los alumnos dejan de esforzarse, ya que saben que la IA les podrá ayudar en su trabajo. ¿Por qué cree que hacen esto?

—En general, a los humanos todo lo que nos supone un esfuerzo nos cuesta. Cuando nos resulta complicado, tenemos que empujarnos un poco a hacerlo porque es algo positivo. En lo que respecta a los procesos cognitivos, tenemos la tentación de, si podemos, optar por atajos para resolver las cosas de una forma más fácil. Esto puede ser positivo y adaptativo a muchas situaciones, como resolver problemas vitales de la forma más eficiente posible. Pero realmente para todos es muy tentador que, cuando nos estamos enfrentando a algo difícil, como un problema de matemáticas o escribir un artículo para una revista, puede atraernos el dejar parte de ese empeño que hacemos a la IA. Pero no siempre es positivo.

—Teniendo en cuenta que la mayoría de los alumnos usan la IA, ¿qué beneficios tiene para los profesores utilizarla?

—Para el profesorado supone reducir su carga de trabajo en tareas más automáticas y que se pueden delegar en estas herramientas con el objetivo de tener más tiempo para las actividades que importan de verdad como la creatividad y el razonamiento. Pero sí que es verdad que estas herramientas aplicadas en el aula pueden motivar más a los alumnos. Estoy pensando más en aplicaciones de IA que buscan crear entornos que son como juegos, aunque siempre deben estar supervisados por el profesorado, y que pueden ser herramientas positivas para aumentar la motivación del alumnado y hacer el entorno de la clase mucho más atractivo.

—Considerando que usted es profesora, ¿de qué forma piensa que es una herramienta que podría mejorar el rendimiento del alumnado?.

—Para el rendimiento del alumnado creo que, si se utilizan bien, no son unas herramientas negativas. Se está estudiando mucho de qué forma utilizar estas herramientas de IA en la educación para promover de verdad el aprendizaje, y para que no que vayan en el sentido contrario. En este sentido, lo que necesitan los desarrolladores de IA es tomar mucha información de la investigación que se ha hecho en educación, en psicología y también en otros ámbitos para que la forma de relacionarnos con estas herramientas no sea directamente la respuesta, sino que nos haga pensar. De este modo, podemos hacerlo manteniendo una conversación con la IA que no te dé una respuesta directa, sino que te vaya guiando paso a paso para que seas tú el que razone. Esto hará que no sea tan fácil ni tan directo y puede tener un impacto positivo si se desarrolla bien y si se basa todo en lo que se sabe de la investigación ya realizada., Sin embargo, el problema es que los desarrollos con IA van muy rápido y la investigación va un poco por detrás. Entonces, cuando llega la investigación y dice que puede tener un impacto negativo, a lo mejor ya ha estado esa aplicación de IA funcionando durante un tiempo de forma poco productiva.

—¿Alguna vez ha tenido que ponerle un cero a un alumno por copiar un trabajo completamente de la IA?

—Yo he dado clase a nivel de universidad y en las asignaturas que yo he supervisado,  los alumnos tenían que desarrollar trabajos y entregarlos a final de curso. Sí que es verdad que en los últimos años a veces me ha entrado la sospecha de que para la redacción del trabajo sí que usaron IA, pero eso no me ha llevado a que les suspendiese porque no era algo que pudiese comprobar directamente. Sin embargo, al igual que se van desarrollando aplicaciones de IA, cada vez es más fácil detectar si ha sido escrito por IA. Entonces, aunque no es mi caso, el profesorado tiene herramientas que pueden ayudar a detectar cuando un trabajo se ha realizado por IA. Concretamente, tengo compañeros y compañeras que han detectado trabajos hechos por IA y eso ha supuesto para los alumnos un suspenso.

—La IA tiene muchas utilidades que pueden ser buenas o malas. ¿Cuáles son los principales usos específicos que tiene en la actualidad la IA para el alumnado y el profesorado en los centros educativos?- 

—Yo creo que incluso esta pregunta os la puede responder vuestro profesor mejor, porque yo no estoy en el ámbito educativo de secundaria, sino en el universitario y dentro de este ámbito hasta ahora no han usado demasiado estas herramientas. Sin embargo, creo que se empieza a mejorar usándola para crear presentaciones más fáciles y que sean más atractivas para compartir con los alumnos, para hacer juegos durante la clase y, de este modo, promover la motivación. Es decir, para crear los materiales que luego compartimos con los alumnos para que puedan seguir el estudio puede ayudar porque es un proceso muy lento. Pero también puede facilitar que los alumnos puedan seguir el curso y que son procesos a veces un poco más mecánicos, como incluir unas imágenes para hacerlo más atractivo. Lo que yo sí que defiendo es su uso para procesos más automáticos, que son a veces un poco pesados para el profesorado y que llevan mucho tiempo. Algo como preparar una presentación en Power Point que quede muy bien presentada y muy bonita para que sea atractiva. Pero  lo que es más la labor humana de seleccionar la información, de ser creativo y de razonar eso hay que dejarlo en manos del profesorado y del alumnado.Por lo tanto, hay herramientas que bien utilizadas pueden servir al aprendizaje.