反応の舞台は、触媒の「表面」 

固体の触媒を使う場合、その表面が反応の舞台になります。分子が表面に①くっつき、②ほかの分子と反応し、③できた物質が離れていく。その間には、出発物質とも完成した物質とも違う、途中の姿が現れます。

表面にどのような原子が、どう並んでいるかによって、分子のくっつき方や反応の進み方は変わります。こうした表面での出来事を原子・分子の視点から調べるのが「表面科学」です。

私は、表面にいる分子の姿や変化を観測し、反応がどのような道筋で進むのか、どの段階で進みにくくなるのかを探っています。