Marte
MARTE - NUESTRO PLANETA VECINO
¿Por qué Marte siempre nos ha fascinado? Hay dos razones: una subjetiva y otra
objetiva. La subjetiva, es por su siniestro color rojo que nos evoca sangre, fuego,
calamidades y catástrofe. Por otro lado, la objetiva tiene que ver con que Marte es
el único planeta de nuestro sistema solar que cambia de brillo en su tránsito por el
cielo. Este fenómeno ocurre cuando el Sol y el planeta rojo se alinean en lados
opuestos de la Tierra quedando ésta en el centro. Es lo que los astrónomos
llaman “oposición” y acontece una vez cada dos años, aumentando así el
resplandor de Marte.
Probablemente Marte sea el único planeta de nuestro sistema solar adecuado
para albergar vida y es nuestro vecino más próximo. Es ese puntito rojo tan
enigmático, que vemos a través del telescopio al anochecer, y que tiene en su
punto de mira el programa espacial de la NASA, que lo asocia con numerosas
misiones de investigación, enviando a la Tierra datos, muestras e imágenes
inéditas en alta resolución para poder desentrañar sus numerosos secretos
marcianos.
Marte es el cuarto planeta del sistema solar. Es conocido como el Planeta Rojo
por sus tonos rosados, y los romanos lo identificaban con la sangre por lo que le
pusieron el nombre del dios de la guerra.
Después de la luna, Venus y Júpiter es el objeto más brillante del cielo, que
presenta una atmósfera muy fina constituida de un 2% de Argón, un 2% de
Nitrógeno, un 1% de otros elementos y también un 96% de C02. Éste, se
congela en los polos. Además, contiene solo 0,03% de agua en su superficie, mil
veces menos que la superficie terrestre.
En cuanto a su superficie, es un planeta rocoso formado a partir de minerales que
contienen Silicio, oxígeno y algunos metales. Por otro lado, en la superficie de
Marte es desértica y fría con agua en las nubes y hielo. También podemos
encontrar montañas, volcanes, valles y desiertos que se originaron hace 3,5
millones de años. De esto, podemos concluir que lo más parecido a Marte en la
Tierra es la Antártida. Actualmente, investigadores han llegado a descubrir, que
en antaño el área de Marte estaba plagada de ríos, surcos, islas y costas, como
confirmó la NASA, que en 2015 halló pruebas válidas hasta hoy en día sobre la
existencia de agua líquida salada en la superficie de Marte. En adición a esto, es
fundamental decir que Marte, guarda el volcán más grande del sistema solar,
Monte Olimpo, al igual que el cañón más grande jamás visto por el hombre,
Valles Marineris. No obstante, dicho planeta fue impactado por cráteres similares
a los de la Luna y meteoritos al igual que tormentas de polvo que originaron la
forma actual del planeta. Además, el tono rojizo del planeta
se debe a la oxidación y la corrosión que este ha sufrido. Pero para entender
esto, debemos saber las zonas de las que se compone el planeta en cuestión.
Zonas oscuras: formadas a partir de rocas parecidas al alabastro terrestre cuya
superficie se ha oxidado y erosionado.
Zonas brillantes: compuestas a partir de materiales semejantes a los que se
hallan en las zonas oscuras, pero con partículas más finas como por ejemplo el
polvo.
Pero lo más curioso de este planeta serían los casquetes polares que podemos
hallar en toda su extensión. Dichos casquetes están formados a partir de capas
de escarcha y hielo seco.
Pero ¿cuál es el verdadero tamaño de Marte? Este planeta es la mitad del
tamaño de la Tierra y su distancia al Sol, es de 228 millones de kilómetros, por lo
que su órbita de traslación alrededor del Sol es equivalente a 687 días terrestres.
Por consiguiente, un día marciano es media hora más largo que un día terrestre.
También es de interés saber que Marte tiene cuatro estaciones, primavera que
dura 7 meses, verano con una duración de 6 meses y finalmente otoño e invierno,
cuyos ciclos son indefinidos. Además, dicho planeta tiene dos satélites girando en
torno a él, Fobos y Deimos, cuya particularidad más relevante es que son los dos
satélites más pequeños del sistema solar.
Ahora, vamos a pasar a hablar sobre las diversas expediciones que se han
realizado a Marte.
Desde 1960 Estados Unidos, Rusia y la NASA han ido enviando 43 misiones
distintas de las que han fracasado 25 por diversos motivos. Algunas de ellas, han
chocado contra la superficie, otras se han saltado la órbita del planeta, y algunas
han desaparecido en la gran extensión del Universo, una vez enviadas.
No obstante, de las que han logrado sobrevivir ilesas alcanzando así el planeta
Marte, vamos a comentar las más relevantes que nos han permitido conocer este
planeta más a fondo.
La primera sería la de 1964, fecha en la que Estados Unidos, durante la carrera
espacial conta la URSS, se acercó a Marte con la misión MARINER 4. Ésta logró
enviar 21 fotografías en blanco y negro a la Tierra a 9846 km de Marte.
Posteriormente, en 1971, la URSS lanzó las expediciones MARS 2 y MARS 3
que, superando la misión anterior, llegaron a colocarse sobre el planeta en
cuestión, lo orbitaron y capturaron 60 fotografías del mismo. Pero esto no es todo,
ese mismo año, la NASA mandó una nueva misión, la MARINER 9, a la que se
conoce por ser la primera nave espacial en orbitar en torno a otro planeta distinto
de la Tierra. La MARINER 9 consiguió hacer 7329 fotografías permitiendo a los
cartógrafos el realizar un mapa completo de la superficie marciana. Una vez que
esto fue posible, los investigadores veían que ampliar sus conocimientos acerca
de este planeta hasta hace poco desconocido, era necesario, por lo que en 1975
Estados Unidos colocó una sonda en Marte durante un tiempo aproximado de 6
años y 116 días para descubrir la atmósfera de este planeta. Un tiempo después,
en 1996, la NASA, logró realizar un mapa de la topografía marciana casi al
completo gracias a la labor de la expedición
MARS GLOBAL SURVEYOR MISION. Y al año siguiente, se realizó el aterrizaje
del primer vehículo sobre Marte, el MARS PARTHFINDER y SEJOUNER. Éste,
tenía el objetivo de realizar un análisis químico de las rocas y del suelo aquí
presentes. Finalmente, en 2003, dos vehículos, el SPIRIT y el OPPORTUNITY
recogieron datos acerca de la existencia de agua líquida en el planeta,
recorriendo un récord de 42,4 km en el planeta. Y para acabar, una última misión
consiguió hallar moléculas orgánicas sobre la superficie marciana.
Llegados a este punto, creo que es fundamental tratar un tema que ha creado
admiración y sorpresa durante varios años en nuestro planeta. La existencia de
vida en Marte.
Para empezar, vamos a centrarnos en los datos recogidos por el astro móvil de
exploración Marciana Curiosity de la NASA. Éste, descubrió depósitos insólitos en
el monte Sharp, lo que probaba la presencia del agua en el planeta rojo durante
mucho más tiempo de lo que creían los científicos. El agua se hallaba en mayor
parte en un lago de agua potable con un pasado distante, el cráter Gale. Este se
hallaba a un kilómetro y medo de profundidad de la superficie, por lo que cabía la
posibilidad de que albergara algún tipo de vida (bacterias marcianas). Sin
embargo, dicha agua se evaporó aunque el suelo de Marte constaba con grandes
reservas
de agua. Además, en el cráter Gale, había lagos permanentes que se
mantuvieron sin secar durante millones de años. Pero esto no es todo, ya que la
expedición Curiosity también tomo unas fotografías donde se podían observar
unas hendiduras en las rocas, llenas de arena fina que había sido transportada
por el agua y llenaba las grietas del suelo. Este proceso mencionado ocurrió en
Marte porque dicho planeta ya no era capaz de soportar la existencia de lagos
“permanentes”. Por consiguiente, el agua permaneció en los océanos durante
bastante tiempo. En conclusión, podría existir vida en este planeta hoy en día.
Estudios recientes han encontrado en la superficie marciana intrigantes
estructuras tubulares que han conducido a los científicos a pensar que se trata de
fósiles. Estas estructuras, fueron identificadas en unas imágenes en blanco y
negro tomadas en diciembre del 2017 por el Curiosity. Estaríamos ante
formaciones muy pequeñas, de uno o dos milímetros de ancho, siendo el más
largo de 5mm. Aunque las formas geométricas de las formaciones en cuestión,
podría explicar un origen cristalino y no biológico, pero sigue siendo muy
complicado identificar la verdadera procedencia de estas estructuras porque no
existen medios suficientes para asegurarla. A pesar de esto, la misión Curiosity
sigue analizando las muestras tomadas para identificar su auténtica naturaleza.
Si se hallaran formas de vida en Marte, algo muy improbable actualmente, sería
uno de los logros más avanzados de la ciencia únicamente superado por la
existencia de vida inteligente en otro lugar de la galaxia.
Está en la naturaleza del hombre explorar los planetas. Desde hace 35 años sus
miras están puestas en Marte al ser el planeta más parecido a la Tierra, el más
accesible, habitable e intrigante. Por estas razones, científicos de la NASA
estudian la información recogida para saber cómo evolucionó el planeta rojo y su
potencial para albergar vida en un futuro. A razón de esto, la NASA ha dado a
conocer su próxima y ambiciosa expedición a Marte programada para el año
2020. Está previsto enviar la nave Curiosity, con el objetivo de profundizar en los
datos existentes, captar imágenes panorámicas y analizar la composición química
y mineral de sus rocas y subsuelo.
MARTE Y LA CULTURA:
En el mundo del cine tenemos la Película “The Martian” protagonizada por Matt
Damon. Para ponernos un poco en onda vamos a explicar brevemente el
argumento de la película. Durante una misión tripulada a Marte, el astronauta
Mark Watney, es dado por muerto después de una tormenta de arena en dicho
planeta, junto con muchos de los tripulantes que lo acompañaban allí. Como
consecuencia de esto, Mark se halla solo y atrapado en este planeta hostil, donde
debe recurrir al ingenio para sobrevivir y poder comunicarse con la Tierra. De esta
forma la NASA y el equipo internacional de científico hace todo lo posible para
recatar a Mark. Por otro lado, sus compañeros de tripulación supervivientes de la
misión, trazan una expedición de rescate bastante arriesgada y el mundo entero
se pone manos a la obra con el objetivo de conseguir un rescate seguro para
Mark.
de la que se puede sacar varias reflexiones como la que nos demuestra su
protagonista al enseñarnos que la mente humana y nuestro instinto natural de
supervivencia son armas muy poderosas a la hora de resolver problemas
extremos. La película nos hace comprender que los verdaderos amigos, en este
caso la tripulación que da por muerto a Matt Damon, deja todo incluso familia e
hijos por volver a salvar a su amigo, haciendo hincapié en que una amistad
profunda no conoce obstáculos.
OPINIÓN: Tengo que decir que la película me ha sorprendido agradablemente ya
que es una excelente obra de divulgación científica, al hablar en detalle de la
botánica marciana y como los conocimientos de un astronauta le ayudan a
producir comida para sobrevivir. También se encuentra bien representado el paso
del tiempo tanto en comunicaciones con la Tierra como en cualquier operación de
rescate, que claro está tardaría meses o incluso años en producirse en el
espacio.
Otro aspecto que encontré interesante era el ambiente ingrávido en la nave que
era bastante realista ya que simulaba la gravedad en un ambiente ingrávido. Eso,
junto con los sofisticados ordenadores, trajes y aparatos de investigación
utilizados por la tripulación.
“The Martian” logra que termines la película con marcada positividad, pensando
que las personas en el fondo, no son tan crueles. Esto es, porque con solidaridad,
valor y amor podemos enfrentarnos a nuestros miedos y vencerlos, ya que al final
todos compartimos el mismo diminuto, frágil y hermoso mundo que llamamos
Tierra.
MARTE Y LA MITOLOGÍA:
Marte o Ares era hijo de Zeus y Hera en la mitología griega – el dios de la guerra
– todopoderoso violento, cruel y agresivo. Era padre de los gemelos romanos
Rómulo y Remo, fundadores de Roma a los que ayudo a establecer el nuevo
imperio gracias a su supremacía militar y guerrera.
OBRAS DE ARTE MAS DESTACADAS:
Cabría destacar el famoso óleo de Velázquez (Madrid El Prado) del dios Marte,
pintado por encargo de Felipe IV, donde vemos un Marte a escala real, pensativo
y algo alicaído con armas esparcidas a sus pies.
También es de interés mencionar la obra de Botticelli llamada Venus y Marte,
(National Gallery Londres), donde vemos a los dos dioses tumbados uno frente a
otro rodeados de sátiros. Marte duerme plácidamente sobre una capa roja,
mientras Venus le vigila el sueño.
MÚSICA:
Entre las muchas composiciones sobre Marte están la canción surrealista de
David Bowie “Life on Mars”, que mezcla sus sentimientos, dudas y sueños al
pensar en vida sobre Marte.
Otra canción que cabe destacar sería “Venus and Mars” de Wings, que nos
cuenta el amor entre esos dos dioses. Y para acabar está la fabulosa banda
sonora de la película El Marciano, el último gran trabajo de Ennio Morricone. La
música aquí nos acompaña durante toda la película acentuando la acción, el
suspense, la paz y belleza del mundo dentro y fuera de la nave espacial.
BIBLIOGRAFÍA SOBRE MARTE:
https://www.astronomia.com
https://www.geoenciclopedia.com
https://el-sistema-solar.com
BIBLIOGRAFÍA SOBRE MARTE EN LA CULTURA:
https://sobreitalia.com
www.sensacine.com
https://www.plásticosydecibelios.com
https://museodelprado.es
https://ww.abc.es
REALIZADO POR: VICTORIA GÓMEZ ALFONSO 1oBHA
