Sono la carta d'identità dei prodotti alimentari, applicate sulla loro confezione.

In esse sono indicate diverse informazioni (alcune obbligatorie, mentre altre sono facoltative) che devono, per legge, essere:

• chiare

• leggibili

• indelebili

Le informazioni non sono casuali, ma normate secondo specifiche regole.

Oggi, le normative nazionali, sono state sostituite, o integrate, da quella europea che uniforma le indicazioni da riportare sulle etichette in tutti i paesi membri dell’Unione.