Pueden ser singular (a job, a house) o plural (few jobs, some houses): the apple is in the bag // The apples are in the bag.
Utilizamos a/an con sustantivos contables en singular: a pear / an apple.
no tienen formas de plural: the soup is very healthy // *The soup are very healthy.
Utilizamos los sustantivos incontables con the o sin artículo. No empleamos a/an ni números: a meat; a rice; two breads; three pastas
van seguidos de un verbo en singular: Exercise is good for you.
necesitan otras palabras para hacer referencia a cantidades: a piece of fruit, two bottles of water, a cup of coffee.
Algunos sustantivos pueden ser contables e incontables, pero su significado cambia
Grammar exercises are easy (=tareas, ejercicios) // Exercise is good for your health (=ejercicio físico)
The gallery was showing works by several artists (=paintings, sculptures, etc.) // I don't enjoy hard work (=tarea o actividad).
lo utilizamos con sustantivos contables en singular: a pear / an apple.
"A" predece a una palabra que empieza con sonido consonántico: There is a bottle on the table.
"An" predece a una palabra que empieza con sonido vocálico: There is an apple on the table.
Some se utiliza en oraciones afirmativas para indicar una cantidad indeterminada de algo. Con sustantivos contables en plural significa "algunos, algunas", y con incontables "algo de, un poco de". Puede no traducirse.
I’ve got some grapes. (=Tengo (algunas) uvas) ---> No sabemos cuántas.
There is some cheese in the fridge (=Hay (algo de) queso en la nevera).
*Podemos utilizar some en preguntas para hacer ofrecimientos (Would you like some coffee?), para pedir algo (can I have some sweets, please?), o para proponer algo (Why don't we play some computer games?).
En oraciones negativas con sustantivos contables en plural significa "ningún, ninguna", con incontables significa "nada de". Puede no traducirse.
There aren't any trees in this forest (=no hay (ningunos) árboles en este bosque)
There isn't any cheese in the fridge (=no hay (nada de) queso en la nevera)
En oraciones interrogativas con sustantivos contables en plural significa "algunos, algunas", con incontables significa "algo de". Puede no traducirse.
Are there any trees in this forest? (=¿Hay (algunos) árboles en este bosque?)
Is there any cheese in the fridge? (=¿Hay (algo de) queso en la nevera?)
Se utiliza en afirmativas con sustantivos contables en plural o incontables. Puede no traducirse.
I have no money (=no tengo (nada de)dinero)
Utilizamos "how much" y "how many" en oraciones interrogativas para preguntar por la cantidad de algo.
Utilizamos "how much" con sustantivos incontables.
How much time do you need to finish the exercise? (=¿Cuánto tiempo necesitas para terminar el ejercicio?)
Utilizamos "how many" con sustantivos contables.
How many people went to the concert? (=¿Cuánta gente fue al concierto?)
Solemos utilizar "much/many" en oraciones negativas e interrogativas. Aunque es posible hacerlo, no se suelen utilizar en afirmativas.
Utilizamos much con sustantivos incontables.
There isn’t much bread in the shop.
Does it use much electricity?
Utilizamos many con sustantivos contables en plural.
There aren’t many chips in the bowl.
Do you think many people will go?
Not much, not many indican una pequeña cantidad de algo.
There isn’t much unhealthy food at our school.
Utilizamos a lot of /lots of delante de sustantivos contables o incontables en oraciones afirmativas para describir una gran cantidad de algo. En negativas describen una pequeña cantidad. "Lots of" significa lo mismo que "A lot of", pero es más informal.
There are a lot of/lots of sweets in this shop. (=hay muchos caramelos en esta tienda)
There’s a lot of/lots of chicken for dinner. (=hay mucho pollo para cenar)
En las respuestas a preguntas o cuando omitimos el sustantivo que va detrás de "of" lo eliminamos:
How much water would you like? A lot, please!
Utilizamos few/a few con sustantivos contables en plural.
"Few" suele tener connotaciones negativas:
He has few good friends (= tiene pocos buenos amigos)
Few people went to the concert (=Poca gente fue al concierto)
"A few" suele tener connotaciones positivas:
He has a few friends that will help (=tiene algunos amigos que nos ayudarán).
I have a few days off next month (=tengo algunos días libres el mes que viene).
Utilizamos little/a little con sustantivos incontables.
"Little" suele tener connotaciones negativas:
There was little time to finish the exam (=Hubo poco tiempo para terminar el examen).
He has little patience with others (= tiene poca paciencia con los demás).
"A little" suele tener connotaciones positivas:
She has a little time to relax (=tiene algo de/un poco de tiempo para relajarse)
I have earned a little extra money (=He ganado algo de/un poco de dinero extra)
Exercises
Countable or uncountable?
Some, any, no
Much, many
(A) Few, (A) Little
Quantifiers