Родился Николай Михайлович в деревне Барвенково, что под Харьковом, в Украине. Отец - Михаил Павлович, мать – Мария Викторовна. Николай окончил фабрично-заводское училище. Работал электриком. В 1941 году, когда началась война, его отправили под Днепропетровск копать окопы. Чуть не оказался в окружении, но вместе с группой товарищей успел уйти, отправились в Ленинград. В Ленинграде он был направлен в полковую школу младших командиров, закончил ее уже в Астрахани. Из Астрахани его часть (905 стрелковый полк 2 стрелковая рота) отправили под Ростов. Воинская специальность Николая Михайловича – пулеметчик, командир отделения. Звание - сержант.
В бою у деревни Юзовка в мае 1942 года попал в плен. Николай Михайлович не мог забыть случай, произошедший с ним в плену. Случилось так, что немецкий офицер прямо у него на глазах застрелил пленного солдата, потянувшегося к продуктам, которые принесли местные жители.
Зинченко Н.М., вместе с другими пленными отправили в Днепропетровск, поместили в Екатерининскую тюрьму. Условия были очень тяжелыми, очень много солдат погибло. Пленных принуждали работать – восстанавливать металлургический завод. Однажды итальянский офицер предупредил, что Николая хотят расстрелять. Вместе с товарищем он совершил побег. Дошел до родной деревни, где и оставался до прихода Советской Армии.
Потом снова – фронт (46 СЛОСД 314 СГКП 3 стрелковый батальон пулеметная рота). Получил звание старшины.
Яны прайшлі дарогамі вайны /: [усе ветэраны з Чырвонаслабодскага пасялковага Савета] // Шахцёр. – 2004. – 23 сакавіка. – С.3-4