Родился Андрей Януарьевич в деревне Пятницы Рачковичского сельского совета Слуцкого района.
В 1931 году был принят в первый класс Чапличской средней школы и незадолго до войны закончил 9 классов. Война застала его в родной деревне.
В июле 1944 года был призван на фронт. Принимал участие в боях в составе войск второго Белорусского фронта. Участвовал в освобождении Польши, в боях за взятие Кёнигсберга. Имел два осколочных ранения.
Войну он закончил в Бранденбурге, что за Кёнигсбергом. В те майские дни здесь сдавались в плен тысячи гитлеровцев. 8 мая после парада он крепко заснул. Утром его разбудили: «Андрей, вставай! Победа! »
В феврале 1948 года Андрея Януарьевича демобилизовали.
После войны А.Я. Понтус работал бухгалтером, а затем, закончив педучилище, перешел на педагогическую работу. В 1966 году закончил полный курс обучения в Могилевском государственном педагогическом институте по специальности «География».
С 1963 по 1987 год работал воспитателем и учителем в Краснослободской санаторной школе-интернате. Много читал, много знал, был очень интересным собеседником. В школе долгое время был бессменным председателем общества «Знание». Мог дать ответ на любой заданный вопрос, за что его за глаза прозвали «ходячая энциклопедия». Особенно увлекался научно-популярной литературой. Из года в год был подписчиком журнала «Наука и жизнь».
Умер Андрей Януарьевич 18 июня 1987 года.
«... Июль 1944 года. После освобождения района сначала попал в запасной полк. В составе 208-й стрелковой дивизии фарсиравал реку Буг, принял первый бой на территории Польши. После перевооружения наша часть была направлена в Восточную Пруссию. Жестокие бои развернулись при взятии Кёнигсберга. На подступах взвод, где я служил, получил задачу: на своем участке уничтожить немецкий пулемёт, укрепления и обеспечить соседям выход вперед. Она осложнялась тем, что гитлеровцы вели плотный пулеметный огонь.
Несколько атак не принесли успеха нашим воинам. К тому же был ранен командир взвода, убит его заместитель. Бойцы залегли на открытой местности. Еще немного – и от взвода не останется никого... Увидел, что бойцы растерялись, что нужно что-то делать. В каждом отделении кто-то всегда поднимался первым, шел навстречу огненному шквалу. Сегодня настал мой день. Я встал в полный рост на бруствере, сжимая автомат. За мной побежали и другие бойцы. Противник не выдержал дерзкой атаки, откатился назад. За мужество и отвагу, проявленные в этом бою я получил свою первую награду – орден Славы третьей степени».
Яны прайшлі дарогамі вайны /: [усе ветэраны з Чырвонаслабодскага пасялковага Савета] // Шахцёр. – 2004. – 23 сакавіка.
Панасенка, А. Ёсць што ўспомніць : [А. Я. Понтус] / А. Панасенка // Шахцёр. – 1986. – 11 красавіка. – С. 2.