Teresa e i soldati

(Tutte le notizie riportate sono registrate nella rivista fondata da P. Angelo Meneghini nel 1928 dal titolo: “Santa Teresa del Bambino Gesù e la sua pioggia di rose”).

Premessa storica:

L’Impero in Africa Orientale

Lo scopo dichiarato: la politica demografica, che aveva portato gli italiani dai 38 milioni del 1921 ai 44 milioni del 1939, indusse alla Guerra d’Etiopia svoltasi fra il 1935 e il 1936. Lo scopo: “Trovare un posto al sole” per i disoccupati. Mussolini conquistò l’Etiopia e proclamò trionfalmente la trasformazione del Regno d’Italia in Impero".

La grande guerra:

Il 10 giugno 1940 davanti a una folla entusiasta in Piazza Venezia – Roma – il Duce annuncia, anche via radio, a tutta la popolazione italiana che era giunta “l’ora fatale”: l’Italia entrava in guerra accanto alla Germania. Dopo la Guerra civile, che vide italiani massacrare altri italiani, ecco il 25 aprile 1945: giorno della liberazione.

Dicembre 1935

“La piccola sorella delle trincee”

«Nell’Africa Nera la nostra balda gioventù marcia alla conquista di nuove e indispensabili grandezze per la nostra bella patria. Le spose e le madri dei valorosi soldati sono ansiose. A queste anime che vivono in trepidazione noi additiamo un conforto di speranza piena, sicura: la Santa della Rose. S. Teresa del B. G. si può chiamare, per una lunga esperienza di guerra, l’ultima mondiale: la Santa dei Sodati. E i soldati la chiamavano infatti la loro piccola sorella delle trincee. Anche allora, e più assai allora, nel 1914, lo scoppio improvviso della guerra mondiale, aveva gettato nel cuore di tante povere mamme, di tante spose la più terribile angoscia. La Patria nostra, tutte le altre Patrie d’Europa, nel breve corso di pochi mesi avevano chiamato tutti i loro figli alla difesa di diritti minacciati o conculcati; e mentre la mobilitazione generale inquadrava verso il fronte le giovani vite, a quelle altre vite, vecchi e giovani che rimanevano, non si presentò nessun conforto più vero e più sentito che volgere gli occhi a Lisieux dove i fulgori di una santità nuova e recente avevano incominciato ad irradiare tutt’intorno, e nella Francia e fuori, per il mondo intero, trascinando le anime sulla scia confortatrice di un sorriso che incanta, di una magnifica Pioggia di Rose. A Lisieux si scatenò subito una vera tempesta di richieste: si domandavano preghiere, immagini, medaglie, reliquie… del Piccolo Fiore, per accompagnare così i cari che partivano alla guerra, con un segno di speranza, di protezione infallibile. E ben presto anche dal fronte vennero numerose, infinite le richieste, formando in breve uno dei documenti più commoventi degli Archivi del Monastero…”.

Petizione a Papa Benedetto XV

“I soldati di Francia e d’Europa fecero assai più, per dimostrare alla loro Celeste Protettrice la pienezza della riconoscenza: inviarono a Roma una petizione a Papa Benedetto XV, in cui domandavano la beatificazione della “piccola sorella delle trincee”. Lettera postulatoria di nuovissimo genere, che i secoli passati certo non conobbero mai, e che gli Archivi del Vaticano non potranno mostrare fatta per nessun altro dei pur gloriosi Santi della Chiesa. La petizione commosse, a Roma, tutta la grande Casa del Padre; in particolare il Pontefice che tanto sofferse per la guerra, Benedetto XV, che già fin dal 1915, per aumentare la fiducia dei soldati in Teresa, aveva concesso fosse coniata per essi una medaglia della allora soltanto Suor Teresa. Questo plebiscito militare, sia la più bella speranza e il miglior conforto anche per voi madri, spose d’Italia. Mettete anche voi i figli, gli sposi vostri sotto la protezione della Piccola Santa. La vedrete ritornare ancora, per i vostri cari, che combattono laggiù per la gloria d’Italia, la “Piccola sorella delle trincee”».

Maggio 1936

Dalla Somalia

“Veronesi del “Raggruppamento Celere Zambon” Mitr. aut.

Rev. carissimo Superiore

Unito ai miei cari e buoni veronesi (che non cessano neppure qui di essere chiassosi, anzi!) raccolto per l’onomastico, invio il nostro ricordo, la nostra supplica alla Santa. Che la nostra offerta simboleggi la nostra fede, nell’amore per le Missioni, in questa terra che diverrà fecondo lavoro spirituale, alla Santa dagli ideali missionari. Che vigili Essa sulle nostre anime, sui cuori: dia piena vittoria alle nostre armi, benedica i passi nostri e getti le sue rose su queste terre che noi calchiamo per primi, perché diventino focolai ardenti di itale operosità….

Somalia, 19 Marzo 1936 XIV

Aff. D. Giuseppe Graziani, Cappellano”.

(seguono le firme secondo il grado: Sottufficiali, Caporali maggiori, Caporali, Soldati).

Agosto 1936

Una bella e grande immagine di Santa Teresina in A.O.I.

“Compiute le sorti vittoriose della spedizione in A. O. e finito l’esperimento poco esperto delle sanzioni, mentre l’Italia nostra si prepara a svolgere l’opera di civiltà nell’Africa un tempo schiavista, e i soldati attendono allo sviluppo pacifico della conquista, è giusto e doveroso che questo nostro Santuario, il primo d’Italia in onore di S. Teresa, invii laggiù la sua immagine.

Da queste pagine altre volte abbiamo comunicato lo slancio di devozione dei nostri combattenti in A. O. che invocavano la protezione di Santa Teresa; tutti sanno quanti – e sono a mille a mille – soldati portavano al petto la medaglia protettrice della Santa, e si rivolgevano a questo Santuario per chiedere preghiere e salvezza. E’ doveroso dunque che la Santa entri nelle chiese e nella cappelle che la fede dei nuovi conquistatori ha levato a Dio in Africa Orientale”.

Mercoledì 21 aprile 1937:

Festa Nazionale e giornata per la Famiglia e per la Patria

Benedizione e partenza del quadro di S. Teresa per l’A.O.I.

“A festeggiare religiosamente, come l’esigevano le caratteristiche speciali delle nostre feste, il Natale di Roma, festa nazionale… un magnifico dipinto del prof. Umberto Colonna, rappresentante la Santina nostra in atto di spargere le sue rose sugli indigeni dell’Impero e sopra i suoi gloriosi conquistatori, paladini veri di vera civiltà cristiana.

Mercoledì 21 Aprile, dunque, il quadro, benedetto solennemente da S. Ecc. il Patriarca di Venezia, partiva dal Santuario con grande solennità. La processione che l’accompagnò alla stazione di Porta Nuova, era composta di tutti gli alunni delle scuole di Tombetta, delle Associazioni Cattoliche e del Regime, di una larga rappresentazione dei cavalleggeri, in ossequio al Patriarca, cappellano di Cavalleria durante la guerra; di ex combattenti, e di gloriosi reduci d’Africa, che vollero per sé l’ambito onore di portare il quadro stesso. Precedeva la Reliquia della Santa, recata da S. Ecc. Mons. Zaccherini, un folto stuolo di Carmelitani, venuti in pio pellegrinaggio al Santuario della loro sorella; un folto stuolo di Padri Missionari Comboniani. La bianca schiera delle “Piccole Figlie di S. Teresa” seguiva il clero; e dopo, la folla di devoti, che seguivano, accompagnavano, affiancavano il grandioso corteo.

Sul piazzale della stazione, dopo che S. Ecc. Mons. Zaccherini impartì, all’immensa folla, la benedizione con la Reliquia della Santa, P. Marcello, Priore di Tombetta, improvvisò un caloroso ringraziamento alle Autorità, al popolo che con tanto entusiasmo di generoso affetto per la Santa e per la Patria, avevano preparato, accompagnato e seguito quel trionfo di fede e d’amor patrio”.

Agosto 1937

Dall’Africa Orientale O. I.

«Decameré 10 Maggio 1937 - Ospedale da campo 178 (A. O. – Eritrea)

Rev.mo Padre, Mi permetta di rivolgere a Lei il nostro grazie pel generoso regalo che ha voluto inviare nella bella immagine di Santa Teresina. Grazie proprio di cuore. Lei ha soddisfatto il nostro stesso desiderio che si pensava d’avere un quadro di Santa Teresina. Lavorando noi in un Ospedale Militare avremo mezzo di far conoscere a tanti la divozione alla cara Santina e far discendere per sua intercessione grazie abbondanti di conversione e salute….

Il Vice Re d’Etiopia al Santuario

Abbiamo inviato al S. Ecc. il Maresciallo Graziani il quadro di S. Teresa, che Egli avrebbe collocato per suo personale interessamento in una chiesa di Addis Abeba.

Ci è di sommo conforto e onore riprodurre qui il telegramma del Maresciallo con il quale annuncia l’arrivo del quadro:

“Quadro Santa Teresa è qui giunto ottime condizioni alt Rinnovo mio particolare vivissimo ringraziamento per omaggio che ho assai gradito e prego esprimere mio compiacimento al pittore Colonna per opera veramente ammirevole alt Sono grato altresì per espressioni gentili che ricambio con i migliori auguri di bene alt Cordialità alt – Graziani”».

Luglio 1941

Ed in quest’altra preghiera d’un fante: “O Tu, che dal Regno dei giusti e dei santi, vedi noi peccatori, o S. Teresa del B. Gesù, degnati di rivolgere verso di noi soldati combattenti in terra d’Africa, il tuo sguardo benevolo, affinché tutti possiamo ritornare vittoriosi in seno ai nostri cari”.

Novembre 1941

Il sig. Tenente Tito Cottini scrive: “E’ mio desiderio che il mio plotone abbia una Imagine benedetta di S. Teresa. Perciò vi prego inviarmene cinque, formato targhetta, da applicare dentro il carro armato”.

Il vice caposquadra di CC. NN. scrive: “Con alcuni compagni, uniti nella fede e da particolare affetto a fanti di un reggimento di fanteria, sono lieto di potervi inviare una piccola somma perché siano celebrate delle SS. Messe in ringraziamento a S. Teresa per la grazia ottenuta di essere stati finora immuni da ogni disgrazia e da ogni malattia, nonostante i pericoli del fronte e i rigori di questo inverno che sono stati particolarmente eccezionali. Ringraziamo Dio e la nostra Santa protettrice che siamo tuttora sani e incolumi!…

Vice caposquadra Mario Sacartelli – C.N. Grigolato Giovanni – C.N. Dalla Via Carlo – Fante Zenaro Remigio – Fante Piccoli Ferruccio – Fante Mosolin Antonio – Fante Sampanini Pietro – Autiere Pelosato Carino”.

Febbraio 1942

Lampade votive

“Nella “Cappella delle Reliquie” saranno collocate sei lampade votive perpetue, sostenute da Angeli, in marmo di Carrara:

Pro soldati – pro bambini – pro ammalati

pro famiglie – pro grazie da ricevere e ricevute – pro missioni”.