Los Angeles - Las Vegas

Los Angeles – Thành phố Thiên sứ

Thành phố nằm phía Tây nam bang California ,phía bắc và đông nam là vùng núi ,phía tây và nam giáp Thái Bình Dương mênh mông .Là một thành phố đẹp thơ mộng một bên là sông núi và một bên là biển cả .Theo tiếng Tây Ban Nha ,nguồn gốc chữ Los Angeles là Thiên sứ - đức sứ giả nhà trời “ ,Ngày 2-8-1769 một giáo sĩ người Tây Ban Nha đã đến thám hiểm vùng này ,vừa đúng dịp hôm trước là ngày lễ Đức mẹ Maria .Ông ta bèn đặt tên cho vùng đất mới bằng 57 chữ cái Tây Ban Nha có nghĩa là " vùng đất do Thiên sứ Nữ Vương Maria tôn kính cấp cho con chiên “ .Viết tắt 57 chữ cái đó là “Los Angeles” –“Thiên sứ “.Đôi khi viết tắt ngắn gọn : L.A.

Đây là thành phố khá rộng ,chiều Nam – Bắc dài 80 Km,chiều Tây – Đông dài 102 Km ,70 khu phố lại tách biệt nhau .Do đó người dân đi lại thuận tiện nhất bằng ô tô .Thành phố có công thương nghiệp phát đạt và vịnh cảng sầm uất .Công viên vui chơi giải trí vào loại thượng đẳng thế giới : Công viên Disney và trung tâm điện ảnh Hoolywood .Chúng tôi đáp xuống sân bay Los Angeles International Airport – ( LAX ) là sân bay lớn nhất miền Tây nước Mỹ ,có đường bay đi khắp nơi trên thế giới .

Máy bay A 380 đậu sân bay LAX ( trong đợt bay quảng cáo ở Mỹ )

Theo chương trình đã định ,chúng tôi không cần phía du lịch hướng dẫn trong những ngày này .Họ chịu trách nhiệm cử người lấy vé và làm thủ tục tại sân bay LAX khi đi Atlanta .Chúng tôi giành thời gian để thăm những người thân .Đoàn đã được tách ra làm 2 nhóm .Phía Cầu phà được người thân anh Đạt đưa đi .Nhóm Công ty GT Sài gòn được anh Sang ( Anh rể của Trí ) ra sân bay đón về .Đường về nhà cũng khá xa .Trên đường đi không biết bàn bao nhiêu dự tính cho những ngày ở Los Angeles .Đến nhà ,anh Sang đã chuẩn bị sẵn thức ăn ê hề để đãi khách .Anh đã thức trọn đêm để nấu nướng và xin nghỉ làm ở nhà tiếp khách ! Ngôi nhà là một biệt thự xinh xắn, Phòng ốc bố trí gọn gàng ngăn nắp có cả phòng ăn ,ngủ ,Karaoke … ,ngoài vườn trồng cỏ ,có gara để xe hơi …

Căn nhà của anh Sang ở Los Angles

Người xưa có câu " Đốt đuốc chơi đêm " để nói lên thời gian hiếm hoi , chúng tôi ở đây cũng vậy . Đi Las Vegas được anh Sang. quyết định nhanh chóng ,sau khi biết được người con trai rảnh có thể tham gia .

Đêm LAS VEGAS .

Wellcome Las Vegas - Nevada

Las Vegas – thành phố trên sa mạc phía nam bang Nevada .Cách Los Angeles khoảng 500km về phía đông bắc .Khí hậu ở đây khô ráo quanh năm không mưa ,đất đai cằn cõi phần lớn là các bãi đất muối và hoang mạc ,chỉ có cỏ làm thức ăn cho ngựa,bò ,phát triển nông nghiệp bị hạn chế .

Năm 1931 bang Nevada ban bố đạo luật cho phép đánh bạc ( nhưng phải nộp thuế cho chính quyền ) Từ đó đã hấp dẫn nhiều du khách ,những thiêt bị vui chơi mọc lên như nấm ,ngành du lịch phát triển thịnh vượng ,chi phối toàn bộ nền kinh tế Nevada .Las Vegas nổi tiếng thế giới là một sòng bạc khổng lồ và một thành phố du lịch hấp dẫn .

Chúng tôi vội vã lên đường ,trới bắt đầu tối dần ,trên xa lộ xe vẫn còn nườm nượp chạy .Cha con anh Sang thay nhau lái .Trên con đường cao tốc này nhiều nơi đang được nâng cấp nguồn kinh phí do Las Vegas đầu tư .Chúng tôi cũng mỏi mệt gật gờ tranh thủ ngủ một , ít vì có nhìn ra ngoài cũng chẳng thấy cảnh gì vì trời đã tối đen .Mất chừng chừng 6 giờ xe chạy thì đến 1 thị trấn mang tên Frontier ( Biên giới ) .Chúng tôi dừng lại quán thức ăn nhanh ,nhấm nháp một chút trước khi lên đường đi tiếp .Nghe nói ở đây có tháp báo nhiệt độ .Đèn màu đỏ dâng theo tương ứng nhiệt độ ngoài trời ,để báo động cho cư dân qua lại vùng này . Nhiệt độ ban ngày có lúc lên đến 40 độ C ! .

Thành phố Las Vegas bừng sáng về đêm .

Có thể do khí hậu khô và nóng của vùng sa mạc ,cũng có thể do nguồn thủy điện ( nước dồi dào của đập nước Hoover ) ,nhưng cũng có thể do đặc thù của những trò đỏ đen nên thời gian cuốn hút nhất của sòng bạc Las Vegas không phải ban ngày mà là ban đêm .Sau khi mặt trời rực lửa khuất khỏi sa mạc nóng bỏng ,Las Vegas mới bừng tỉnh sôi động trào dâng một sức sống mãnh liệt . Hàng loạt bóng đèn neon đủ loại màu sắc lung linh tỏa sáng ,chiếu khắp phố phường rực sáng như ban ngày .

Khách sạn Mirage

Khách sạn Mirage nơi chúng tôi qua đêm

Ngọn hỏa sơn phún trào hùng vĩ

Trong khuôn viên khách sạn có một hồ nước ,giữa hồ có đắp một quả núi cao ,gồm nhiều tầng .Từ trên đỉnh núi một dòng nước chảy xuống ,dưới ánh sáng lung linh của đèn neon nó tựa như một thác nước vậy .Điều kì thú nhất cứ cách 15 phút lại có núi lửa hoạt động từ đĩnh tháp .Nham thạch lỏng phun lên không trung rồi ào ào đổ xuống theo dòng thác ,cả mặt hồ bỗng bốc lửa ngùn ngụt .Quả vừa hãi hùng vừa thú vị . Gần bên là khách sạn Đảo châu báu được xây dựng dựa vào tên tiểu thuyết đảo châu báu của nhà văn Anh Stevenson nổi tiếng ,

Khách sạn Treasure Island ( Đảo châu báu )

Phía trước khách sạn Đảo châu báu có chiếc cầu gỗ kiểu cổ ,làm bằng thân một cây lớn .Gần cầu có đặt một chiếc thuyền buôn và trên hồ nước bao quanh khách sạn có đặt một thuyền của bọn cướp biển cao trên 20 mét Cuộc biểu diễn bắt đầu .Chiếc thuyền buôn và thuyền hải tặc chuyển động .Thế rồi cuộc đọ súng hai bên diễn ra ác liệt .Tiếng sấm sét dữ dội ,tiếng súng nổ liên hồi ,khói lửa mịt mù gươm dao loảng xoảng …Cuối cùng thuyền buôn bị trúng đạn ,thuyền nghiêng ngả nước tràn vào rồi từ từ chìm xuống .Khi mán kịch kết thúc ,khán giả đã ra về chiếc thuyền buôn lại từ từ nổi lên .

Tàu cướp biển và tàu buôn trong show diễn

Bác tài (Anh Sang và con trai ) chở chúng tôi chạy một vòng cho biết trước khi vào khách sạn Mirage . Rất đông người đăng ký phòng ,chúng tôi gần 10 người nhưng chỉ thuê được 2 phòng ,Nhóm chúng tôi 1 phòng và 1 phòng cho gia đình anh Sang .Tôi cũng chẳng để ý phòng nào ,tầng mấy …Mỗi phòng có 2 thẻ từ để mở cửa .Tại lối vào khách sạn chúng tôi phải đi qua mấy tên “hộ pháp” ( Bảo vệ ) da đen trông cũng rất dữ dằn .Họ kiểm tra và hướng dẫn . Chúng tôi vào thang máy ,về phòng nghỉ ngơi chút ít ,rồi xuống tham gia các trò đỏ đen …Sòng bạc được bố trí ngay tại khách sạn . Nơi nào cũng có máy đánh bạc ,Vô số loại bài bạc mà mình chẳng hiểu “mô tê” gì cả .Những người chia bài rất điệu nghệ trong các động tác . Người chơi đổi tiền ra phỉnh ( phỉnh là những chiếc thẻ tròn trên có màu đỏ ,vàng ,xanh trắng ...tùy theo mệnh giá lớn hoặc nhỏ ) tuyệt đối không sử dụng tiền mặt . Máy đánh bạc : có thể sử dụng tiền giấy ( không biết nó nhận dạng như thế nào mà có thể phân biệt tất cả các loại tiền giấy (Mỹ ) ,tôi tạm gọi là máy "nuốt tiền "vì chẳng lần nào nó cho thắng !!! . Nhiều người rất “ máu”... được ít thua nhiều ,nhưng với họ có cái gì đó hấp dẫn lôi kéo không thể cưỡng được ...Thời gian trôi qua ,đêm không ngủ người chơi không cần biết đến .Đã 4 giờ sáng ,tôi uể oải rủ vài người bạn về phòng ngủ một chút .Trong đoàn cũng có người “vận đỏ ” kiếm được vài trăm đô ,tuy nhiên sáng hôm sau lại "nướng" sạch .Chúng tôi không có máu cờ bạc nên chỉ tham gia để cảm nhận vậy thôi .

Các máy "nuốt tiền " tại khách sạn Mirage .

Rời Las Vegas sau khi điểm tâm tại 1 tiệm phở người Việt .Chủ tiệm người gốc Nha Trang ,qua đây lập nghiệp gặp “đồng hương” kể lại vài kỉ niệm ở Việt nam . Hình như phở là món đặc sản của người dân Việt . Chúng tôi ăn món Mỹ không quen nên rất khó “nuốt “, do đó suốt hành trình đều “đặt hàng “ những quán Việt ,khó khăn lắm thì mới đụng đến món “ Tàu “ .Món phở ở Mỹ có khác hơn là cái kích cỡ của nó .Họ cũng quen dùng từ phở "tàu hỏa" ,"tàu bay" để chỉ tô lớn,tô nhỏ .Thú thực chỉ cần một tô nhỏ là cũng đủ “cành hông” đối với tôi rồi ! Trung bình giá 1 tô từ 8 đến 10 USD chất lượng cũng khá vì nhiều thịt.

Đập Hoover và nhà máy thủy điện dưới chân

Trở về Los Angles bằng con đường cao tốc đã đi lúc đêm .Ban ngày mới thấy được cảnh sa mạc . Xe chạy qua vùng cằn cỗi , loe hoe cỏ mọc .đất sỏi khô cằn ,mới cảm nhận được cái hoang vắng đó . Tôi nghĩ những bộ phim cao bồi không chừng được lấy cảnh ở đây ! Trên đường đi tôi còn phát hiện ra đoàn tàu hỏa chạy xa xa phía vách núi bên phải đường .Nghĩ rằng tôi nhầm lẩn do 2 đoàn tàu chạy ngược chiều nhau .(chiều dài đoàn tàu ước chừng 500 mét - không đếm xuể số toa ).Nhưng không đó là hiện thực .Rất kinh ngạc khi xem kĩ : ở mỗi đầu của đoàn tàu có đến 2 đầu kéo ,Cà thảy đến 4 đầu kéo cho một đoàn tàu !!! .Chẳng biết đúng hay sai nhưng đây là những gì tôi đã thấy được trên sa mạc .