Para entender por completo estos términos, se establece la relación entre conceptos a continuación:

1. Los docentes utilizamos técnicas, procedimientos estructurados para aprender dentro de una fase concreta, como pueden ser, por ejemplo, mapas conceptuales, problemas o proyectos. 

2. Estas técnicas pertenecen a diferentes métodos, en función del criterio o principio que utilicemos para organizarlo. Por ejemplo, si atendemos a las dos fases principales del aprendizaje, tenemos la adquisición del conocimiento y la aplicación del conocimiento, la técnica de mapa conceptual corresponde al método de adquisición del conocimiento, mientras que las técnicas de problemas y proyectos corresponden al método de aplicación del conocimiento.

3. La estrategia es una combinación de técnicas, que permiten completar el proceso de aprendizaje completo. Por ejemplo, podríamos crear una estrategia general para el aprendizaje del área de física y química a través de una técnica de adquisición como puede ser los mapas conceptuales, y posteriormente una técnica de aplicación como puede ser el uso de problemas. De esta forma, nuestra estrategia general para la asignatura sería el uso de mapas conceptuales + problemas, que sirven para completar el aprendizaje sobre cada uno de los temas de la asignatura.

4. La metodología me serviría para estudiar si las técnicas utilizadas en mi estrategia son adecuadas. Por ejemplo, si quisiéramos comprobar si para la asignatura de física y química es mejor utilizar la técnica de problemas o la técnica de proyectos, estaríamos empleando una metodología de estudio sobre el uso de técnicas de aplicación.

Además, a menudo encontramos estos términos acompañados de apellidos como de enseñanza, educativo/a, instruccional, didáctica, etc. No existen diferencias significativas en el uso de los diferentes términos de acompañamiento (aunque sí se refieren a diferentes aspectos de la enseñanza), por lo que podemos utilizarlos prácticamente como sinónimos siempre que se refieran a la enseñanza, y no al aprendizaje.

Todos los métodos utilizados en educación (que no metodologías) deben ser activos. Este principio es básico, es decir, los método pasivos no funcionan, por lo que no tiene sentido tratar de "innovar" con el uso de métodos activos, sino que debe tratarse como algo básico en la educación y necesario para el aprendizaje de cualquier persona.

Sin embargo, los métodos activos siguen siendo reclamados en países iberoamericanos. Si nos fijamos en los artículos de investigación que siguen hablando de métodos (empleando mal "metodologías" para la búsqueda) activos, los autores firmantes tienen apellidos españoles o portugueses. 

Esta reclamación tardía ocurre principalmente por dos motivos: la escasa formación inicial de los docentes de hace décadas y el tiempo limitado que se le dedican a método activos en la educación formal. 

• En el caso de España, la formación de docentes durante el franquismo en España puso punto y final a los avances de la República en cuanto a investigación educativa, adoptando una perspectiva nacional y católica (ver más en este artículo de Gutiérrez).  El legado que dejó el franquismo en los expertos en educación, hizo que los investigadores de la transición se basaran más en divulgaciones educativas atractivas pero sin fundamento científico, al contrario que en el resto de países desarrollados en los que se fundamentaban en investigaciones empíricas (ver más en este artículo de Flecha).  Aunque esto está cambiando en los últimos años, todavía podemos ver cómo en España proliferan diversos edumitos (mitos educativos) que forman parte del sustento de la formación de profesorado en las universidades.

• En el punto del tiempo limitado encontramos 3 condiciones que provocan el uso de métodos pasivos, aunque sepamos que no funcionan para el aprendizaje de los alumnos. 

  • En primer lugar, encontramos la gran cantidad de contenidos que se incluyen en las leyes educativas de cada curso escolar. 

  • En segundo lugar, se da el elevado ratio de alumnos al que se enfrenta cada docente en un mismo grupo de clase. 

  • En tercer lugar, está el escaso tiempo que se dedica a cada área educativa en el horario escolar. 

Estas tres condiciones provocan que las clases para cada asignatura sean insuficientes para trabajar con métodos activos, ya que requieren la implicación activa de los estudiantes y la supervisión del profesor y el control de la aplicación de los contenidos a situaciones prácticas que quizá no dominen demasiado. 

La falta de dominio suele deberse a que el profesor se ve obligado a impartir materias que no son su especialidad (como es el caso de la educación secundaria, en la que, por ejemplo, un profesor experto en historia debe impartir geografía o historia del arte) o materias con las que no se sienta demasiado cómodo (como puede ser el caso de la educación primaria, donde un mismo profesor debe impartir casi todas las asignaturas a un grupo).

Para contextualizar el uso de los métodos activos, éstos se reclamaban ya en la Antigua Grecia, a través del filósofo Sócrates. A lo largo de los siglos, se han dado otras reclamaciones de la necesidad de que el aprendiz sea un agente activo en su aprendizaje, por expertos como Erasmo o Rousseau, ya que la educación medieval asociada a las escuelas de la Iglesia sustituyó con clases pasivas a la educación romana. Volviendo al pasado reciente, fue ya a finales del siglo XIX y principios del siglo XX, que se acrecentó el movimiento por la renovación educativa reclamando una educación centrada en el alumno, que rechaza un aprendizaje memorístico y fomenta el método científico a través del desarrollo del pensamiento crítico ante la observación.

Toda esta información, debe hacernos reflexionar sobre el uso de métodos no activos en la educación, ya que los resultados no se consiguen con métodos pasivos. Por tanto, un resumen de los métodos activos:

Los métodos de enseñanza deben ser activos porque es la única forma de implicar al aprendiz en su aprendizaje, y no se puede hablar de ellos como una innovación porque se lleva siglos demostrando que es la única vía para la enseñanza.