El jazz és la síntesi de diverses variants del cant afroamericà. Cadascuna d’elles ha aportat al jazz elements diferents:
Veure aquesta magnífica línia del temps ineractiva: http://honor.carnegiehall.org/honor/history/index.aspx
Els espirituals negres. Eren cançons de contingut sentimental combinades amb costums africans. Les lletres s’extreien de la Bíblia.
El blues és essencial en la història del jazz. Com a gènere va desenvolupar la seva pròpia història i els seus propis estils, algunes vegades fusionats amb el mateix jazz, però com a estructura compositiva ha integrat el repertori bàsic de tots els estils que han existit.
https://www.youtube.com/watch?v=jMI_yjUCzTw&index=4&list=RDD93PBlwBp8s
El ragtime se l’atribueix a la mateixa línia que el jazz, però va ser més una activitat complementària que va acabar sent absorbida pel jazz, a mesura que els dos estils s’anaven desenvolupant.
https://www.youtube.com/watch?v=fBWPzT7Oixk
El swing és un estil de jazz que va aparèixer durant la dècada dels 30. Es caracteritza per la gran quantitat i varietat d’instruments utilitzats per formar les Big Bands.
https://www.youtube.com/watch?v=LPA8RDzl-Ss