L'artista expressa els seus sentiments personals i espera que la societat entengui i reconegui el que fa.
El músic romàntic no escriu el que el públic espera d'ell sinó el que ell vol inspirar al públic.
Durant el romanticisme la música busca l’expressió de les emocions d'una manera molt més intensa i personal que en períodes anteriors.
Per mitjà de la música s'intentarà expressar allò que és difícil de fer-ho amb paraules.
Aquest corrent d'individualisme ve lligat a un sentiment de llibertat, innovació i creativitat.
La música romàntica posseeix una gran capacitat d’evocació: té una gran potència expressiva i de caràcter molt marcat; tremenda i brillant de vegades, recollida i lírica d'altres.
Melodies belles i apassionades. Adquireixen un sabor novedós a causa de la incorporació de girs melòdics copiats de la música tradicional o popular.
Gran riquesa d'efectes dinàmics.
Ús constant de crescendos i diminuendos, al costat d'espectaculars contrastos entre fortissimo i pianissimo.
Utilització molt flexible del moviment i la pulsació: el moviment es modifica al llarg de la peça amb petits accelerandos i ritardandos, provocant una sensació de vaivé. "Rubato".
Augmenten les possibilitats tímbriques. Es multiplica l'orquestra, i adquireixen rellevància els instruments de vent metall. Es produeix un gran auge de la música per a piano.
Les harmonies s'enriqueixen amb canvis constants de tonalitat.
Gust pel virtuosisme i les orientacions tècniques.
La imaginació romàntica no s’avé amb les formes tancades. Les grans formes instrumentals del classicisme -sonata, simfonia i concert- es continuen utilitzant, però els seus límits s'eixamplen fins a arribar gairebé a la ruptura.
Sorgeixen formes noves per a orquestra, més lliures i obertes, que permeten deixar volar la fantasia dels compositors. En molts casos s’utilitza l'orquestra amb una finalitat narrativa, com el poema simfònic o les obres per a ballet.
Les formes arriben a tenir una gran durada i s'apliquen de manera més lliure. Simultàniament, sorgeixen petites formes que permeten una major fantasia i espontaneïtat.