迭代器類似指標的功能，可以指定容器中個別的元素，可以與演算法功能一起使用。只有vector與deque支援隨機迭代器(random-access iterator)，而list、set、multiset、map與multimap支援雙向迭代器(bidirectional iterator) ，但配接器stack、queue與priority_queue不支援迭代器的使用，以下就介紹雙向迭代器與隨機迭代器的差異。
隨機迭代器功能除了雙向迭代器功能外，還多了其他功能，如下表。