L'energia è la grandezza fisica che misura la capacità di un corpo di compiere lavoro. Il termine energia deriva dal tardo latino energīa, a sua volta desunto dal greco ἐνέργεια (enérgeia). La parola è composta da en, particella intensiva, ed ergon, capacità di agire. Il termine è stato introdotto da Aristotele. 

Quello dell'energia è un tema cruciale per le nostre società, da un lato affamate di energia, dall'altro preoccupate di cercare fonti energetiche illimitate, pulite e sicure. Ecco perché le nazioni più progredite si dotano di un Piano dell'Energia, con cui valutano strategicamente il passaggio da energie inquinanti, non rinnovabili o semplicemente poco sicure, a energie rinnovabili, pulite e sicure.

Appartengono a questa famiglia le energie da fonti fossili e il nucleare da fissione nucleare. 

Non dimentichiamo i disastri nucleari, tra cui quello di Chernobyl del 1986, quando una nuvola radioattiva sorvolò per mesi l'Europa e le cui conseguenze ancora oggi non sono ben chiare.

Appartengono a questa categoria tutte le energie rinnovabili, tra cui la fusione nucleare. La maggior parte di queste sfrutta l'interazione elettromagnetica per produrre energia. Il principio è semplice: una fonte di energia meccanica (vento, moto ondoso, acqua in caduta) o di energia solare viene utilizzata per far girare direttamente, o indirettamente tramite produzione di vapor acqueo, una turbina. Magneti collegati alla turbina girano in una spira di rame provocando il movimento di elettroni e quindi corrente elettrica.