龙狂篇 第六节 冒险
梅菲斯微微皱眉，“你又出去了？”
“整天待在房间里太闷嘛，出去透透气，”凛说，“我又不想你，拿本书就能安安静静坐一天，我可是正值青春的活泼少女啊。”
“外面都是亡灵，你小心些。”
“知道啦知道啦，”凛叹气，“拜托，艾弥薇，你比我还小呢，不要总弄得像我姐姐一样好不好。难得我老师走了，可以清闲几天，你就让我放松放松。”
“你遇上谁了。”琼恩岔开话题。
“一个吸血鬼，”凛哼了一声，“凑上来跟我搭讪，邀请我去晚餐，被我拒绝了。然后那家伙还死皮赖脸缠着不放，最后居然还想动手……”
“什么？”琼恩一惊，“然后呢？”
“我砸了他一发火焰箭，但他好像没受什么伤，然后他自己走了。”
“走了？”
“嗯，好像是突然接到了什么消息，匆匆忙忙就走了。”
琼恩皱眉，“知道那个吸血鬼的名字么？”
“不知道，是个精灵模样，看起来像是个军官，地位还不低……其他也说不上什么，你知道世界上的精灵看起来都一个样。”
那是，在精灵眼中看来，人类估计也都长得差不多。
琼恩和梅菲斯对视了一眼，心中隐隐猜到些什么。歌嘎斯自己是吸血鬼，手下军官也基本都是吸血鬼，出征青铜城堡带走了一大批，留在黑石城中的也有几十个，无名无姓的也没法确定对象。但能接下凛一发火焰箭还不受什么伤害的，那应该至少是“长老”位阶的吸血鬼了，这可就没几个了。
猜测归猜测，凛也说不出更多线索，只能暂时放下。她有些孩子脾气，刚回来时气鼓鼓的，恨不得把那个讨厌的吸血鬼烧成焦炭，过了一会也就抛之脑后，不再去想。又过两小时，莎珞克从外面返回，带回更多的消息。
“歌嘎斯已经被送回城中，正在接受治疗，目前应该还是处于晕迷状态，”魅魔说，“低阶亡灵们损失大半。”
“死亡骑士呢？”
“死亡骑士损失不大，尚有五千余名，护卫着神躯魔像正往黑石城退来。”
“那就是说主力其实仍在。”
“嗯。”
歌嘎斯手下的军队，大致可以分成四个部分：以恶魔组成的炮灰，以大量吸血鬼军官统领的低阶亡灵，以死亡骑士构成的精锐，最后是神躯魔像，由八位大巫妖负责操纵控制。如今既然死亡骑士损失不大，神躯魔像又无恙，形势也就不算严峻了，至少比开始预想得要好很多。说到底，恶魔军的统帅虽然是歌嘎斯，但真正的支柱，还是在于神躯魔像。只要拜尔不能把它干掉，纵然有千般妙计，终究不能真正扭转战局。
“人人都说格拉兹特聪明狡诈，奥喀斯远远不及，如今看来却也未必，”琼恩笑着对梅菲斯说，“至少格拉兹特就弄不出神躯魔像这种东西来。”
“这就是以力破巧了，”梅菲斯说，“倒是标准的恶魔风格。”
“深渊三大领主，格拉兹特像魔鬼，奥喀斯像恶魔，狄魔高根是个精神分裂，倒还真是搭配恰当。”
虽然谈笑，但其实琼恩心头还是不免有些担忧，毕竟这里是地狱，是魔鬼的主场，拜尔占尽天时地利人和，如今一战得手，不可能给予恶魔喘息之机，十有八九是要乘胜追击，一鼓破敌。恶魔军虽然主力尚存，终究已经挫了锐气，主帅又重伤不醒，估计会据城防守，既是休整，也是等待后方的援军。
血战这种超大规模战役，某种意义上说拼的就是消耗。打仗总是会死人的，兵力是会损耗的，即便有神躯魔像，也不可能让它去一骑当千，孤身破阵，那是连神祇都做不到的事情，更别说它毕竟只是尸体。在深渊的时候，反正是自己的地盘，有近乎无穷无尽的恶魔可以补充进军队，奥喀斯也会源源不断地输送亡灵到前线供歌嘎斯驱遣——但如今已经到地狱了。地狱里没有恶魔可以就地征召来当炮灰，当然更没有亡灵，一切都得从深渊中运来。
从深渊到地狱，没有固定的传送门，自然也可以通过位面传送类型的法术来往，但要用来运兵就不可能了，还是得走冥河。冥河自无尽深渊的最底层发源，流经九层地狱，最终注入定命沼泽。邪魔们每次血战，都是通过冥河来运兵，浩浩荡荡的恶魔乘船顺流而下，前往阿弗纳斯，或者浩浩荡荡的魔鬼乘船逆流而上，冲向万渊平原，千帆蔽日，万舸争流，那场面真是要多壮观有多壮观。
歌嘎斯之所以一路沿着冥河进军，每攻占一座城堡，便派遣手下大将率重兵镇守，其目的也就是为了保障后方的补给线。这种做法自然很稳妥，只不过琼恩心中依旧有一丝疑虑。
“格拉兹特和拜尔绝对是有勾结的，如今这种局面，他会坐视不理？这个六指人妖可是占据了断域镇，只要他从中干涉，奥喀斯的援兵只怕根本发不出来。”
虽然血战的胜败于自己无关，甚至从个人偏好上来说，琼恩还更希望看到魔鬼战胜。然而自己现在可是身在恶魔军中，所谓战火一起，玉石俱焚，到时候难道魔鬼还会手下留情。
对于这一点，凛倒是不甚担心，“那有什么关系，”她说，“我老师不是给了你那张外域传送卷轴嘛，万一真有什么事情，我们直接回断域镇就是了。”
琼恩下意识地伸手往怀中一摸，取出一张银光闪闪的卷轴来，就是凛刚才所说的“外域传送卷轴”了，它是欣布临走之前留下的。
※※※
神躯魔像维护队的外围人员共有五十多人，大半都是招募来的，分成九个小队，琼恩是其中一队的队长。从名义上说，他手下的队员有七个：欣布、葵露、梅菲斯、凛、莎珞克、阿忒妮和伊莉雅，加上自己八个，实在已经不算少了——但其实有一半都是空额。
三个月前，随同恶魔军队进入地狱之后，欣布和葵露就决定返回物质界，毕竟她们都是大人物，有一堆事情等着去处理。欣布是女王陛下，日理万机，葵露是教会领袖，更需要回去领导信徒在晨炼站稳脚跟，她们都不可能把时间一直花在下层界。地狱和深渊不同，位面稳定，传送法术相对容易施展定位，葵露带着阿忒妮和伊莉雅返回了幽暗地域，欣布则回到了阿格拉隆。
至于萨玛斯特和龙狂迷锁的问题，当然不可能就此不管。欣布的回答是“等我回去招募一群冒险者们来处理此事。”
“冒险者？”琼恩诧异，“他们能对付萨玛斯特？”
这是个奇幻世界，冒险者自然很多，当佣兵的，当保镖的，探险盗墓的，杀怪屠魔的，遍地皆是，随便去个大城市的酒馆就能找到一大票。然而大家都知道，这些人或许有两把刷子，但都算不上什么顶级人物——真正的顶级人物，例如欣布这种是女王，凯尔本这种是城主，伊尔明斯特是大贤者，奥沃这种……是宅，谁还会去当冒险者。
“这你就错了，”欣布说，“冒险者当中确实良莠不齐，鱼龙混杂，但其中也不乏真正的优秀人物，往往能够做成很多我们都办不到的事情。”
“是吗？举个例子来听听。”
“很多啊，比如动荡年代的时候，格拉兹特囚禁了沃金女神，后来被人闯进银宫，把女神救走了——知道是谁干的吗？”
“不知道。”
“一队冒险者，”欣布说，“1350DR，邪神班恩打算把月海城市拉入他的神域，最终被人破坏了——知道是谁干的吗？”
琼恩摇头。
“一队冒险者，”欣布说，“1369DR，塞尔大军进攻阿格拉隆，二十四位高阶红袍巫师统帅亡灵大军，却在一夜之间被击溃，所有的高阶红袍都被杀死——知道是谁干的吗？”
“又是一队冒险者？”
“不，是我。”
“……”
“最后一个是开玩笑啦，但前面那些都是真的。”
“可是，然而为什么我都从没听说过他们的名字。既然这些冒险者们有如此丰功伟绩，那理当也早就是大陆上的传奇人物了吧。”
“不，他们没有名气……更准确地说，他们突然出现，完事就消失，仿佛并非这个世界的人，只是特地为了帮助我们解决问题而来。所以我们唯一知道的，就是他们是‘冒险者’。”
“这听起来比吟游诗人的故事还传奇。”
“这不是传奇，这是事实。有一个秘密传说，这世界上真正强大的，不是神明，不是邪魔，不是大巫师，不是我们这些选民，而是无名的冒险者——冒险者是无敌的。”
琼恩耸耸肩，只当是欣布在跟他开玩笑，世界上哪里可能有这种荒诞的事情。但不管怎么说，欣布确实也不可能一直留在这里，与其等待血战结果，从中寻找机会，不如回去早作预备。反正萨玛斯特就算要发动龙狂迷锁，那也是在物质界的事情。
不过欣布到底还算负责，她留下的不仅仅是凛，还有一张卷轴。
“拿着，”她把卷轴递给琼恩，“替我照顾凛。”
“这是……”
“我刚制作好的，里面蕴含了一个外域传送法术，”欣布说，“以你的魔法造诣，就算给你位面传送卷轴你也用不了，这个倒还勉强。”
“外域传送”这个法术琼恩也有所耳闻，其实就是位面传送法术的简化版本，类似于任意门和传送术的关系。顾名思义，外域传送是能够创造一个位面传送门，但只能让人在规则接近的外层位面之间移动，无法前往物质界。它使用范围较窄，难度也相对较低些，但以琼恩的造诣，似乎还是略有不足……
“所以我又额外做了简化，”欣布说，“我制作这张卷轴的时候，已经预先设定了它的传送目标是断域镇。”
不管什么类型的传送法术，包括位面传送在内，其原理都是先定位“基点”，确定传送目标，然后再打开位面通道，而前半部分的工作最为复杂艰难。如今欣布已经将目标设定完毕，等于是替琼恩节省了一大半的施法工作，这张外域传送卷轴也就可以安全施展，不虞有失了。不仅如此，欣布还灌注了银火在其中，令这个法术的施展速度进一步提升，所需要的时间大大缩短，只要六秒钟就能顺利完成。就算是在战场上遇到了危急情形，也能保证立刻脱身。
拿着这张卷轴，自然就相当于多了一道保命护符，虽然只能逃回断域镇而不是物质界，但也差强人意了。断域镇再如何，也比血战战场上好得多，到时候再慢慢想办法就是。只不过，琼恩却并不希望最后做这种选择。
他不希望回到断域镇，再去见红色寿衣……或者更确切地说，他不想接受这种被迫逃命的结果。这是底线，是退路，是走投无路之下的无奈选择，但他希望能做得更好，得到更多。
他想去冒险。
※※※
说话之间，夜幕已经降临，黑石城中都是亡灵，也无需灯火，黑沉沉的一片，当真便如一座巨大的坟场似的，透着令人窒息的死亡气息。莎珞克起身告辞，回房间休息，她其实无需睡眠，只是需要慢慢消化通过杀戮魔鬼所吞噬而来的力量，尽快成为真正的“菁英”魅魔。凛也回了自己房间，她最近正处于稳定联结魔网第五层，凝结真名的关键时刻，倒基本都不来抢占床位了，正好让琼恩和梅菲斯安静享受二人世界。
郁积多日的欲望让琼恩的动作不知不觉间便变得粗暴猛烈了许多，梅菲斯感觉自己的身体像是要被火热的铁柱完全贯穿，轻微的撕裂感和胀痛混合着快感，像潮水一般淹没意识。她咬紧下唇，跪伏在床上，默默承受着情人来自后方的冲击。少女已经记不清这是第几次，她的手肘已经无力支撑，上半身紧贴在床单上，胸前圆润的鸽乳被挤压变形，长长的金发散落在肩背上，洁白的肌肤在黑暗中泛着熠熠微光，仿佛完美无暇的雕塑。
不知过了多久，伴随着一声低吼，琼恩终于再一次在少女的美妙玉体里发泄出来，滚烫的液体灼痛了体腔内刚刚被撕开的细小伤口，梅菲斯的身体终于忍不住轻微地颤抖起来，手指的关节因为用力紧握而发白，嘴唇已经被咬出丝丝血迹。心满意足的男性并没有意识到这些，他回味着刚才的美妙滋味，慢慢从少女体内退出，将她翻转过身来，抱在怀中。
然后他看见晶莹的泪滴，正从那张俏丽的脸上滑落，“你哭了？”琼恩惊问。
“没有，是汗，”少女摇头，缓缓喘息着，“要够了？”
“嗯，”琼恩亲吻着她的脸蛋，从床边取过丝巾来将她脸上的泪水和汗珠拭去，“是不是我弄疼你了？”
“有点，”梅菲斯轻轻说，“你比以前粗暴多了。”
“对不起，艾弥薇，我有点失去控制……大概我们好久没做了。”
“不是。”
“唔？”
梅菲斯摇头不答，琼恩也不追问，只是静静地抱着她。“琼恩，我们得想办法早点回去了。”过了一会，少女轻声说。
“回去？”
“回物质界，”梅菲斯说，“我感觉这里不能久待。”
琼恩微微一惊，“你觉得不舒服？”
“不是，不是我的问题，”梅菲斯说，“九层地狱的位面规则和我冲突并不强烈，你不用担心，我现在的状态和在物质界时不差多少。我的意思是，你不能在这里再待下去了。”
“为什么？”
“你没感觉吗，你最近的力量是提升得很快，但你的心态也在悄悄地变化。你变得更果断，更坚决，更勇敢，但也更冒险，甚至有些疯狂，你正在被下层界的位面规则潜移默化地影响，”梅菲斯定定地看着他，“你正在适应这里，接受这里，琼恩，然后你会慢慢喜欢上这里，爱上这里。”
“我想，这才是格拉兹特真正的用意，这才是他所想要的东西，”少女低声说，“他想要的，是你的灵魂。”
龙狂篇 第七节 再战
当阿弗纳斯的太阳从西方的天空冉冉升起时，魔鬼大军准备发动新一轮攻击。
拜尔站在后方的一处土丘上，依旧是黑发黑眼的人类形态，一袭华丽长袍，锯齿钢刀悬挂在腰间。他仰望着远处的黑色城墙，嘴唇抿得紧紧，一言不发。
自从坠入地狱，变成魔鬼以来，拜尔不知道已经经历了多少次血战。从冲在最前面的炮灰，慢慢成长为强壮的战士，成为低级军官，成为高级将领，成为一城之主，最终坐上大公爵的宝座，他所有的一切，都是从血火战场上拼杀出来的。自古以来，地狱九大领主，无不是进化到终极形态的大魔鬼才能担任，拜尔还只是一个深狱炼魔，连赐予信徒神术的能力都没有，却能够接替扎瑞尔担任阿弗纳斯领主，统领着九层地狱仅次于阿斯蒂摩斯的军队，正是看重他的军事才能，因为他总能够率领魔鬼在血战中获胜。
在扎瑞尔时代，魔鬼因为兵力上的绝对劣势，纵然倾尽全力，在血战中的大多数时间里只能处于防守地位。恶魔大军一次次地攻入阿弗纳斯，虽然又一次次被击退，但每次都给地狱造成了严重的破坏。自从三百年前拜尔上台之后，情形便开始发生变化，恶魔攻入阿弗纳斯的次数越来越少，而魔鬼反击的机会越来越多了。
一次次的辉煌战绩，积累起了崇高的声望，让拜尔成为魔鬼心目中不败的神话。只要这种情形能够继续下去，那么他就能稳稳坐在这个宝座上，直到更进一步（如果可能的话）。拜尔并不是个没有野心的人，而他喜欢稳扎稳打地获取。
但这一次，拜尔对自己的信心隐隐发生动摇。原本以为已经看见的曙光，似乎又变回沉沉黑暗。
自从看到神躯魔像的那一刻起，拜尔就已经意识到了强烈的危机。当魔鬼和恶魔大军还在深渊纠缠的时候，他便秘密派遣军队开始在自己家门口挖坑埋雷。坦白地说，拜尔看不起奥喀斯，就像他从来看不起恶魔一样，觉得他们只会蛮干，打起战来毫无技术含量，完全缺乏美感——但这次的问题在于，对方已经蛮干到了一定程度了。
没有智力的亡灵士兵，平庸的统帅将官，以及强悍无敌的秘密武器，这一切组合起来，就逼得拜尔不得不一路后退。如果遇上高明的统帅，他还可以和对方斗智斗力，玩各种计谋诡诈，但碰到歌嘎斯这种笨蛋家伙，往往很多巧妙的战术变得无法实施，你在那里不动声色地设计引诱，他只当作茫然未知，这实在是让人很郁闷的事情。
好在对方有秘密武器，自己也不等于就没有藏着几手。通过格拉兹特的帮忙，拜尔获得了萨玛斯特的相助，又几乎把地狱里所有的炼狱炎龙都给抓来，在最后关头完成了龙狂迷锁，敌住了神躯魔像。又借助火药这种新式武器，终于在青铜城堡之下一战破敌，成功逆转局势。
恶魔溃败，拜尔率军一路追杀，两日之后兵临黑石城下。他当然不会放过这个难得的机会，打算乘胜一举破敌，将恶魔军彻底打垮。
但事情却没有预料得那么简单。
恶魔军虽然在青铜城堡下一战溃败，但并未损伤根本。从前线逃回的残兵，加上黑石城中原本驻守的军队，依旧还是有数万之众；最精锐的战力死亡骑士尚存五千余名。火药烧死了大量的亡灵，镀银弹片干掉了不少低阶的吸血鬼，但高阶军官们大多逃生，整个指挥系统并未瘫痪，很快又重建起来。
歌嘎斯先被曦天使的瞬杀箭毁掉一只胳膊，接着中了镀银弹片，在败退时又连遭追杀，虽然性命无忧，却是重伤晕迷，不能视事了。这原本是拜尔的一着妙棋，歌嘎斯虽然是个不称职的主帅，但他有奥喀斯做后台，只要他在，亡灵大军就是个统一的整体，号令通畅，指挥如意。如今他不能理事，手下的几个高级将领们彼此地位相当，能力相若，自然谁也不服谁，就算不互相拆台，就此分裂，战斗力也会大打折扣。
九狱之主阿斯蒂摩斯陛下制定的“魔鬼十一铁律”，开宗明义的第一条就是“力量在于团结”。唯有团结才有力量，唯有团结才能打败强敌，这是铭刻在所有魔鬼灵魂里的烙印。血战持续千万年，魔鬼能够以绝对劣势的兵力和恶魔相抗，靠的不仅仅是装备，是士气，是统帅和指挥能力，最重要的是团结。而恶魔也正因为不团结，所以屡屡受挫，往往在优势局面之下翻盘，否则早就打到地狱第九层耐瑟斯了。
如今恶魔军的高级军官们虽然都是亡灵，但却是奥喀斯这个恶魔领主手下的亡灵，他们在深渊中生活了千百年，只要有智慧有意识，潜移默化间必然会被混乱的位面规则所影响，近似恶魔的思维，侵染恶魔的习性。就像把一个人类扔进地狱呆上几十年上百年，如果能活下来，他虽然躯体上还是个人类，骨子里和魔鬼也差不多了——对于这一点，拜尔确信不疑，因为这是经验之谈。
“干掉歌嘎斯，恶魔军的战斗力至少会打两个折扣。”青铜城堡战前，拜尔如此对属下说。
虽然曦天使弥赛亚最终没能成功击杀歌嘎斯，能让他重伤晕迷，效果也差不多了。出乎意料的是，恶魔军却并没有出现什么大的动荡，很快就从战败的阴影中重新稳定下来，开始据城而守。中间到底发生了什么，拜尔并不清楚，唯一可以肯定的是，现在亡灵军的最高统帅是迪内特。
内乱平息，再御外敌，亡灵们背城扎营，迎击远道而来的魔鬼大军。激战已经整整持续了三天三夜，拜尔将他的指挥艺术发挥到了淋漓尽致的地步，埋伏、夹击、佯攻、疑兵，所有这些都被他用的出神入化。恶魔军处处挨打，步步受挫，总是落入层出不穷的陷阱之中——但却并未被真正击败，因为它们有神躯魔像。
拜尔的右手用力握着刀柄，手背上的筋脉轻微跳动着，“盖伦出发了吗？”
一团扭曲的黑影在拜尔身后的空气中出现，然后凝聚成型，变成一位胡须花白的黑袍老人，他是瓦伦道尔，拜尔的首席幕僚，同时也是一位造诣高深的巫师。事实上，他已经是个巫妖，全身只剩一副骷髅骨架，但他总喜欢以活着时的面貌出现。“盖伦已经出发，”瓦伦道尔说，“他带走了隐形闪电和全部的小魔鬼。”
“嗯。”
拜尔有些疲倦地点点头，示意自己知道。他必须以最快速度击溃对手，摧毁掉那个神躯魔像，否则等恶魔的援兵抵达，好不容易营造起来的优势局面又荡然无存。格拉兹特是他的盟友，会帮忙延滞奥喀斯的援军，但他要保守红色寿衣的身份秘密，不可能做得太过火；歌嘎斯一路打下的前面十几座城堡，同样也驻扎了不少兵力，很可能过来救援，盖伦的任务，就是尽一切可能去拖延他们，争取时间。
尽管如此，剩下的时间也已经不多了。
“如果今天还不能成功……那恐怕，就只能撤退了。”
拜尔在心中低低喟叹着，如果撤退，等敌人休整恢复，再来进攻的话，青铜城堡必定守御不住。而一旦丢失青铜城堡，纵然他本人无恙，部属仍在，他的大公爵身份也就此自动剥夺。哪怕他以后能够重新把这座城市夺回来，这个宝座也坐不了多久了，前任阿弗纳斯大公爵扎瑞尔，不就是被天使军团攻陷了青铜城堡，因而丧失阿斯蒂摩斯陛下的支持，被他暗中推翻的么。
拜尔可不想落到那种地步。
他深吸一口气，拔出长刀高高举起，“进攻！”他厉声高喝，朝着前方黑色的城墙遥遥指去。
成千上万的魔鬼奔跑起来，汇聚成汹涌的海洋。
※※※
迪内特踌躇满志地站在城头，俯视着下方的亡灵和魔鬼大军，灼热的烈风从远处吹来，带着浓浓的血腥气，令吸血鬼更加精神一振。
“现在这是我的战争了！”
正如拜尔所料，歌嘎斯一倒下，他手下的几大将领立刻开始争夺统帅宝座，眼看恶魔军就要四分五裂，重复以前重复了千百次的失败结局。但就在此时，迪内特登场了。
他是歌嘎斯的老部下，奉命驻守黑石城，借着这地主之利，在败兵刚入城时邀请众位将领集会，暗中伏下重兵，猝然发难，一举斩杀了所有足够分量的竞争对手，从此顺利接掌兵权，一场眼看要爆发的内乱就此平息。至于歌嘎斯，迪内特倒没有下手，一方面是不敢，毕竟对方是奥喀斯的亲信，另一方面是没有必要。
只要自己打赢了这一战，击败拜尔，攻陷青铜城堡，地位自然就能更上一层，便是成为此地的领主也未必不能。
迪内特从不缺乏野心，他在心里也从来就看不起歌嘎斯，认为对方是个笨蛋。论及吸血鬼位阶，他们都是亲王，虽然歌嘎斯确实在武技上是胜过一筹，但要说脑子，迪内特自认为可强多了，他才应该是这支军队的真正统帅才对。当然，迪内特有自知之明，清楚自己在军事指挥上并非拜尔的对手，但这有什么关系呢？血战持续万年，恶魔从来就在战术上没有任何长进，但那些喜欢玩弄各种卑鄙花招的魔鬼们，又取得了多少胜利呢，他们连万渊平原都没能占据过吧。
在绝对的力量面前，任何阴谋诡计都是没用的。而迪内特手中，现在就掌握着这绝对的力量：神躯魔像。
青铜城堡一战，神躯魔像在炼狱炎龙和堕天使的围攻之下受到重创，但回城之后便立刻送进地下宫殿维修恢复，只过了一日便又神威凛凛地出现在战场上。每当局势不利的时候，它便会挺身而出，力挽狂澜；每当落入困境的时候，它都能勇猛当先，杀开血路。无论拜尔有千种妙计，万般神算，设计了环环相扣精巧无比的陷阱，到头来总是功亏一篑，硬生生被这神躯魔像给搅局了。
以力破巧，莫过于此。
魔鬼们像海浪一般汹涌撞上亡灵的阵地，下一瞬间便是惨烈的厮杀。低阶的炮灰们已经在此前的战斗中损耗殆尽，如今还能生存下来的全都是精锐。尽管如此，他们的生命依然脆弱如同薄纸，每一瞬间都有人倒下，每一瞬间都有生命消散，再高明的武技，再坚固的铠甲，再锋锐的刀剑，也不过能多争取几秒钟的呼吸而已。在魔鬼凶猛的攻势之下，亡灵们开始抵挡不住，步步后撤，已经退到护城河的边缘。
迪内特不动声色地审视着战场，他的心脏早已冰冷，不会为任何死亡而颤动。“死亡骑士已经不足两千，”他暗自计算着，“但对方的角魔和冰魔也近乎伤亡殆尽，黯之翼的堕天使已经只剩四十余名……”
就兵力上而言，亡灵处于劣势，但这是没有把神躯魔像计算在内。只要把它加进来，原本大体均衡的天平立刻就会严重倾斜。
“该让它出动了。”迪内特想。
仿佛为了映证他的想法，一阵低沉的轰鸣声从背后隐隐传来，八道粗大的光柱自黑石城的墓地下方发出，在高空中汇聚，化成一个庞大无匹的虚影，紧接着在几秒钟内凝聚成实体。近似缝合怪物的神躯魔像再一次现身，随即跃入战场。
龙狂篇 第八节 神相
魔鬼们嚎叫着，奋不顾身地扑上来，要用数量将这怪物淹没，几十名深狱炼魔在魔像周围骤然出现，施展出天赋拥有的“流星爆”。雷鸣般的巨响震撼大地，上百颗陨石拖曳着长长的火尾划过天际，远远朝这里坠来。黯之翼残存的四十多名堕天使自云端现身，高举十字寒冰巨剑，凶猛扑下。
一声空洞而嘶哑的低吼声自魔像喉间发出。
紫红色的光芒自魔像内部透射出来，形体急速发生变化，巨大的身躯像一只软体动物般蠕动着，急速扭曲成各种奇怪的模样。它头顶的赤红色天空中坠下无数道黑色闪电，在落地前又转化为炽烈的冰雹，肆意地毁灭着一切。在魔像附近的所有存在，不管是亡灵还是魔鬼，都在巨大的雷鸣声中同样经历着痛苦而可怕的形体变化，形形色色的肢体五官乃至内脏在它们全身不断地长出又消失，像是被人捏着的面团一般在扭曲变形。而他们脚下的土地，此刻已经变成不定形的粘液状态，仿佛一团巨大的血肉。以神躯魔像为中心的整块区域，就仿佛是一只陷入了愤怒狂暴中的巨怪一般，每个细微部位都在以末日般的姿态剧烈地扭曲变形。
千百张此起彼伏的面孔在魔像的躯体表面浮现，用上千种各异的声响狂乱地高呼着不同的名字，然后逐渐统一起来，最后只剩下了一个阴森低沉的含混闷响。
“上古之眼（the Elder Eye）……”
剧烈扭曲变化的神躯魔像终于重新固定了形态，变成了一只庞大的暗紫色胶状怪物，长着数百只触手。在它的背上，一只巨眼缓缓地睁开，露出了毫无生气的紫色眼珠。而在它的脚下，地面也终于固定了下来，那是一片充斥着腐臭气味，布满烂泥和胶池的黑色沼泽。软泥怪一般的魔像在沼泽中翻腾蠕动着，它身上无数挥舞着的触手在瞬间伸长，直向天空中插去，如同巨大的长鞭一般挥舞横扫，一阵阵轻烟伴着“嗤嗤”的腐蚀声不断地升起，几乎所有被触手碰到的深狱炼魔和堕天使都在瞬间被腐蚀出了可怕的伤口。然而他们的悲惨命运不止是如此，很快巨大的触手长鞭席卷回收，将天空中的敌人像捉小虫一般卷进了魔像紫色巨大的胶状身躯中，随即他们就如同被深不见底的沼泽吞没了一般，就此彻底消失。
上百颗熊熊燃烧的陨石全数命中了目标，魔像受伤了，它的触手被打断了几十根，断口处喷射出黑色的粘液，仿佛污血。深狱炼魔和堕天使们疯狂扑上，然而他们很快发现以这软泥怪面目出现的神躯魔像比以往更棘手。那柔软的胶状身躯并不坚硬，但却极难伤害，纵使能砍下它身体的一部分，那一块被砍下的胶状物也会自己蠕动着爬回去，重新融入魔像的身体，或者干脆变成一只黑布丁怪或赭冻怪向他们发动攻击。神躯魔像就这样在魔鬼们的束手无策中蠕动着庞大的泥怪身躯，缓缓前进着，吞噬一路上任何阻挡在它面前的生物和物体，将他们消融腐蚀得一干二净。
狂躁的吼叫声从远处的天空中传来，炼狱炎龙庞大的身影遮天蔽日，再度笼罩战场上空。
这些有着魔鬼般外形，头肩伸出了许多狰狞骨刺的巨龙们原本应该燃烧着黄色火焰的眼睛里此刻放射着慑人的红光，可以变化颜色的鳞片下不断冒出滚滚黑烟，看上去犹如身披着一层流动的熔岩，硫磺的味道和魔像泥怪身躯上的腐臭交杂在一起，使整个战场笼罩在一片令人做呕的异味中。已经丧失了一切生命迹象的紫色眼珠机械而木然地扫视过天空中正急速逼近的炼狱炎龙，神躯魔像的胶状躯体表面涌起了一阵海浪波涛般的抖动，无数团深绿色粘胶从它的触手中射出，如同被投石车投出的巨石一般划着抛物线迎头向炼狱炎龙们打去。一些炼狱炎龙被打中了，它们从空中坠落下来，被一层绿色的胶质粘在了地上，即使是狂暴的炼狱炎龙也无法挣脱，酸液腐蚀的声音不断响起，看上去就像被一团史莱姆包覆的动物。但更多的炎龙不顾一切地飞到了近前，喷出无比炽烈的火焰，将神躯魔像置身在一片火海之中。
炎龙的吐息，远远不是寻常的魔法火焰可以比拟，魔像庞大的软泥身躯在沼泽中翻滚扭曲着，触手纷纷焦黑断裂，皮开肉绽，眼看就要被烧毁。就在此时，黑石城头上，骤然腾起一道魔法闪光。
仿佛接到命令一般，神躯魔像再一次开始变幻形体，短短几秒钟里，闪电、冰雹、沼泽和软泥怪都完全消失了，一只粉红色的巨龙自熊熊火海中腾飞而起，苍老的面容上漠无表情，它深深吸了一口气，随即吐出。千万颗虹彩光球纷飞而出，速度似缓实疾，刹那时遍布整个空间。所有被光球碰触到的深狱炼魔、堕天使和炼狱炎龙都在瞬间僵直不动，随即在半秒钟后化作飞灰。
转眼之间，拜尔最精锐的战力损失大半。吐出虹光风暴的巨龙似乎也再也无力支撑身躯，轰然往下方的火海中坠去。正在此时，一道耀眼金光自云端射来，刹那间穿透巨龙的胸腹，露出深深血洞。
曦天使·瞬杀箭！
一道金色闪电自高空中劈下，在巨龙的上方凝聚成型，曦天使弥赛亚再度出现，她的灿金色长发迎风飞舞，洁白羽翼上光华点点，如星辰璀璨闪耀，寒冰巨剑高高举起，金色圣光汹涌澎湃，轰然下击。
一道深深的伤口自巨龙背部急速延伸，整个躯体仿佛都被劈开成了两半。它愤怒地低吼着，无力地拍击着双翼想要飞起，但身体还是止不住地坠落，刚才那一击虹彩风暴让它处于最虚弱的状态，再加上曦天使的全力偷袭，此时魔像已经完全无法控制自身。曦天使的冰剑上流光闪动，再度变成金色长弓，拉开弓弦就要再度射出。
然后她的目标消失了。
黑石城的上空再度闪起一道魔法光辉，即将坠入火海中的巨龙骤然间变得透明起来，原本实质有形的躯体迅速淡化，最终完全消失。
千钧一发之际，黑石城的巫妖们收回了神躯魔像。
魔像重创被迫收回，迪内特却在城头放声大笑起来，拜尔手下的深狱炼魔伤亡大半，炼狱炎龙全军覆没，便是堕天使也已经只剩十余人。以这种兵力，拜尔就算是再天才的将军，也不可能在一日之内攻下黑石城——而神躯魔像就算受到再严重的损伤，也不过一日就能复原。
当阿弗纳斯的太阳再度从西方升起时，魔鬼们就要接受失败的命运了。而他迪内特，也将作为第一个真正击败拜尔的将军而铭记于血战的历史之中，为恶魔传唱，被魔鬼畏惧。
他踌躇满志地看着战场，魔鬼们还在继续攻击，但已经丧失了开始时的锐气。亡灵们纷纷撤回城内，凭借着高大的城墙和巫妖们布下的魔法屏障抵御攻击，魔鬼接连发起几次攻击，拜尔甚至亲自上阵冲锋，依旧都被打退了下去，局面已经变得对己方越来越有利了。
太阳已经升上半空，明亮的光线刺得迪内特有点眼花，他不惧怕阳光，但终究是不适应，或者说本能地厌恶。魔鬼们的攻击越来越无力，最终撤退了下去，短时间内应该是无法再度发起进攻了，迪内特裹紧身上的斗篷，决定回官邸休息。
在走下城头的时候，他突然有种异样的感觉，仿佛有什么人正在背后注视着自己。迪内特怔了一怔，回头看去，却并没有发现什么异样，也没什么可疑的人。“太紧张了吧。”他嘀咕着，很快也就不放在心上。
※※※
魔鬼的攻城，让琼恩变得清闲起来，他既不需要出去寻找“材料”，又非战斗人员，一片忙乱之间基本都没谁想起他，正好躲在家里睡大觉。当然琼恩没这么做，而是在认真地观察着战况，毕竟这也关系到自己的性命呢。
黑石城非常大，是阿弗纳斯排名前五的大城市，琼恩的住处在城市较中心的位置，原本是无法直接观察到战场的，所幸他有望远镜。直接召来四只骷髅武士，命令它们以叠罗汉的方式矗在屋顶上，拿着望远镜，再配合上一些简单的预言镜像法术，琼恩等人就可以悠闲地在房间里观看前线战局了。
“魔鬼真富裕，”琼恩一边看着地面上映射出来的影像一边感叹，“尖刺魔以上就基本都有全身铠甲了，看看恶魔这边就寒酸许多，只有死亡骑士才是铁罐头，吸血鬼往往都只有件皮甲。”
梅菲斯瞥了他一眼，“吸血鬼基本都走灵巧路线，如果穿重铠岂不是自找麻烦。”
“深渊里其他恶魔也没见几个穿盔甲的，”琼恩说，看向旁边的魅魔，“莎珞克，这是为什么呢？”
“这就是恶魔的风格，”莎珞克说，“它们如果可以的话，宁可多买几把剑带在身上，砍坏了随时可以更换，但对于穿盔甲基本都没兴趣。因为它们都觉得，进攻进攻再进攻，这才是真正的战斗。”
琼恩摇头，再去看战场情形，魔鬼已经列阵完毕，开始发起了冲锋，把亡灵逼得步步后退。“拜尔是打算做最后的努力了，”梅菲斯说，“如果今天不能战胜，他估计就要承认失败了。”
“你觉得他有几成胜算？”
梅菲斯沉吟着，摇摇头，“我觉得不超过四成。”
“不一定吧，艾弥薇，”凛在旁边提出异议，“如果他能再次重创神躯魔像的话，未必不能获胜。”
“魔像是可以修复的，拜尔的兵力却不可能迅速补充。”
“魔像修复需要材料啊，现在已经是第四天了，你们弄来的那些材料早就应该用光，就算没用光，现在也过期不能使用了。”
琼恩摇头，“凛，你这几天在城里，没发现有什么异样么？”
“异样？”凛莫名其妙，“你是指什么？”
“你看到的全是亡灵，恶魔没有半个，”琼恩说，“它们去哪里了？”
青铜城堡一战，恶魔们是被歌嘎斯排在阵前，最先被魔鬼击溃，但也因此逃得最快，反而有小半都陆陆续续返回了黑石城。莎珞克的消息，都是从这些恶魔溃兵口中打探来的。然而现在战场上拼杀的，城头上防守的，全是亡灵，不见半个恶魔。
“它们都被……”凛明白了琼恩的意思。
“是啊，”琼恩叹气，“不得不说，迪内特虽然未必有多少本事，但论及心狠手辣，行事果断，那可真是没话说。魔鬼还没到城下，他就已经先把那些恶魔全都杀的杀，囚禁的囚禁，就等着处决然后拿去修复魔像呢。就我这两天的观察，那些恶魔们还有一小半是活的，足够魔像大修两到三次——拜尔还能重创魔像几次？”
“最多两次，”梅菲斯作出判断，“而且这是建立在他愿意孤注一掷，把所有的兵力都填进去的前提上。我想他不会这么做，否则就算打赢眼下这一仗，也挡不住后面的恶魔大军。换了我是他，应该会今天再拼一次，成功就行，不成功，那就只有撤退了。”
大家都不再说话，继续观察战局，没过多久，神躯魔像再度登场，和炼魔、堕天使和炎龙一场恶战，最后被曦天使弥赛亚趁虚而入，一击破邪斩几乎成功得手，但在最后关头还是功亏一篑，被操控魔像的八位大巫妖及时收了回去。
“拜尔太笨了，”凛发表评论，“其实这魔像很好对付，何必这么麻烦，找一群巫师在它脚底下放化石为泥，把它陷进去不就好了。”
“化石为泥可是难度很高的法术，必须凝成真名的高阶巫师才能释放，”琼恩笑起来，“而且这可不是普通的魔像，力气极大，跳得又高，反应比人还灵敏，你要把它陷住，少说也得上百名高阶巫师。这就算是在物质界，大概也只有阴魂城、红袍巫师会这种地方能办到，拜尔怎么可能有。”
“其实这个战术我们用过。”坐在角落里一直默不作声的欲魔伊蓓丝说，她当日遇到琼恩，被变成夸赛魔带回城中，由莎珞克看管，一直处于软禁之下。倒是这几日魔鬼攻城作战，琼恩把她也请了过来，顺便咨询意见。
“用过？拜尔有这么多巫师？”
“没有，但可以请，拜尔大人花重金从尤格罗斯魔和吉斯洋基人那里请到了一批巫师，同时释放化石为泥，准备把这魔像困住。”
“结果呢？”
“结果发现它原来还会飞。”
“……”
“就算能陷进去也没用，巫妖是可以随时把它收回去的，”梅菲斯提醒，“不仅如此，它还能变幻神相。”
“神相？”
“没看出来么，”梅菲斯说，“它既然叫神躯魔像，那明显是用神明的尸体制成，而且还不止一位神明。我打听过青铜城堡那一战的情形，当时神躯魔像变成了一个蒙面卓尔战士，十有八九是维纶，而它刚才变幻成的那只巨型软泥怪，分明就是关纳德。”
琼恩一怔，“关纳德？你不是说他逃离了蜘蛛魔网，跑到幽深洞窟位面了么？”
“那是半年前的事情了，看现在这样子，它也没能逃脱罗丝的毒手。”
“唔，这么说的话，卓尔六位神明，维纶和齐雅温刹丽被罗丝摧毁，伊莉丝翠沉眠，如今关纳德也完蛋，那就只剩下罗丝和她的仆从席文塔姆了。”
“对，卓尔神系，算是真正统一了。”
“看来奥喀斯和罗丝也有勾结？否则维纶和关纳德的神尸怎么都落到他的手里，”琼恩沉吟着，突然心中微微一动，“奥喀斯、罗丝，这中间似乎还少一个联结者……是那个家伙吧。”
正自思忖，凛突然“咦”了一声，像是发现了什么，琼恩顺着她的眼光望去，只见魔法镜像中正显示出一个吸血鬼的侧脸，“迪内特，”琼恩说，他曾经远远见过几次，辨认了出来，“怎么了？”
“他就是那天我遇到的那个混蛋色狼。”
“是他？”
凛肯定地点点头。
琼恩微微皱眉，然后笑了起来，“看来我们的新任统帅大人眼光还真是不差呢。”
他转过头，看向坐在角落里的欲魔，“现在，伊蓓丝小姐，我们是不是可以再来谈谈合作事宜了？”