龙狂篇 第二十二节 凛的挑战
两个小时之后，琼恩一行人抵达晨炼城。
相隔数月，晨炼变化颇大，在记忆中它只不过是一座沉寂小城，残破，古旧，虽然因为伊莉丝翠教会的前来驻扎而获得些许改观，但终究还是抹不去的沉沉黯淡色彩。然而现在矗立在眼前的，已经足以称得上有几分生机勃勃，城墙上有明显的修复加固痕迹，在垛口和转角等处架设安置着各种守城器械，甚至有床弩这种重型货色，寒光凛凛的箭矢闪烁着危险的意味，全副武装的战士在城墙和瞭望塔上守卫巡逻，谨慎地观察着周围的异动。在静静流淌的地下河边，种植着扎克木和蓝帽菌两种植物的农场中正有人在忙碌，像是在收割。
走进城中，街道上的行人明显比以前多了不少，据德古拉在路上说，琼恩等人不在的这段时间里，陆陆续续又有五六拨伊莉丝翠的信徒前来，其中有一半左右是来自地表的精灵，如今城中的人数已经接近五百，即便单纯从数量上看，在幽暗地域里也算是一股很不小的势力了，更何况这数百人基本都是能征善战的勇士，其中没有老者或者孩童。
“而且，”德古拉补充，“她们已经能够间歇性地获得神术了。”
“间歇性地获得神术？”琼恩没明白其中含义。
“啊，大概是那位喜欢裸舞的女神终于恢复了点吧，”德古拉轻描淡写地说，“自从那座神殿建成之后，她们的牧师就能够获得神术了，但往往隔上三四天甚至五六天才能被赐予一次，低阶的牧师甚至不被理睬……我知道的差不多就这些了。”
“原来如此，不过也不错了，总比以前强一些。”
神术虽然不如奥术一般具有强大的攻击性，但在辅助治疗方面极为突出，能够有效地强化战力，减少伤亡，其价值不是简单地用药水就能够取代的。从迹象上来判断，伊莉丝翠应该已经从沉眠中逐渐苏醒，慢慢恢复力量，虽然还不完全，但这只是时间问题罢了。
德古拉所说的伊莉丝翠神殿位于城北，名为“新月漫步”，其实并非新建之物，而是在一座礼堂的基础上改造的，倒也粗具规模，糅合了矮人的厚重、精灵的精致和卓尔的黑暗优雅，给人一种怪异的美感。
葵露等人早就得到消息，前来迎接。深渊一行，虽然波折甚多，但也有好处，其中一点就是双方的关系有所缓和，毕竟是曾经共度患难，彼此帮助过来的，尽管葵露仍然认为琼恩是莎尔的选民，而琼恩也对葵露保持距离，终究不像最开始那样彼此戒备，剑拔弩张了。另外三个人，梅菲斯是圣武士，基本是走到哪里都容易被善待和看重，比琼恩受欢迎得多——至少在葵露眼里是如此；凛是欣布的学生，要算起来还是葵露的师侄；至于莎珞克，反正也不是第一次打交道了，虽然其他伊莉丝翠信徒对于一名魅魔堂而皇之走进城市感到惊异和不安，但在葵露的安抚下也迅速闭口不言，装作没看见。
“对了，伊莉雅呢？”
梅菲斯环视四周，提出这个问题，当日葵露返回物质界，是带着阿忒妮和伊莉雅的，如今别的熟人都在房间里，惟独少了她。其实说起来也很奇怪，梅菲斯自然不是残忍冷血的人，但对于邪恶之徒也从不留情，惟独对伊莉雅却破例，明知她是蛛后罗丝的“毒刺”，明知她是个威胁，却依旧格外宽容，着实让人有些不能理解。
或许，仅仅因为她还是个孩子吧。
“哦，她在神殿里……”
见梅菲斯询问，阿忒妮在旁边回答，然而话音未落，轻快的脚步声便从走廊里传来，银发的小萝莉蹦蹦跳跳地跑进门，一眼看见梅菲斯，笑逐颜开地扑到怀里。
“艾弥薇姐姐！”
梅菲斯将她抱起，正要说话，低头看见她双手腕上戴着一副银色手镯，上面密密麻麻地镌刻了繁复的花纹。她虽然不是巫师，但却见识广博，更和琼恩在一起久了，对魔法方面并不陌生，立刻发觉那其实是某种紧密联结的多个奥术符文。大概因为靠得太近的缘故，几乎是直觉或者本能，她感受到了低弱但清晰的威压。
这是什么？
她心中疑惑，但并没有直接询问，而是若无其事地将眼光扫过。葵露等人显然对伊莉雅的突然出现有些意外，但也没有特别吃惊，勉强形容的话，仿佛是那种“虽然是没想到会这样，但发生了也不足为奇”的感觉。伊莉雅则是很有礼貌地和其他人逐个打招呼，又高高兴兴地拉着凛去旁边聊天去了，她们两人的关系倒也不错。相比起来，莎珞克和伊莉雅的关系却很淡，没有什么深交，这点也颇为让琼恩奇怪，最开始还以为她们两人都是刺客或者杀手，理当很有共同语言才对。
刚刚回城，旅途疲倦，葵露等人也并没有多做打扰，稍坐一会即便离去，同时把伊莉雅也带走了。小萝莉有些恋恋不舍的样子，但还是绽放着乖巧的笑容告别，“晚上我要再来玩哦。”她说。
“好啊。”梅菲斯微笑回答。
※※※
凛和莎珞克都是第一次来晨炼，各自去收拾房间，准备休息，赶路半日也都累了。琼恩回到自己的卧室，坐在椅中正在想事情，梅菲斯走进来，手中拿着两杯咖啡，递了一杯给他。
“你注意到伊莉雅戴着的那副手镯了吧。”她问。
“嗯，看到了。这么说，你也发觉了？”
“感觉而已，”梅菲斯说，“那东西靠近我的时候，有种不太舒服的感觉，不过似乎也没有多少伤害性——你知道那是做什么的？”
琼恩皱眉，“不好说，我当时离得远，没看清楚上面的符文，下次找机会仔细看看，或许能认出来。”
梅菲斯起身拿过纸笔，快速描画起来，过了片刻递给琼恩，“就是这图案。”她说。
“你……你只看了两眼，居然就全记下来了？”
“准确地说，只看了一眼，”少女略略有几分得意地说，“我的记忆力不错吧。”
“这岂止是‘不错’，简直就是奇迹了。”琼恩端详着那副图案，虽然因为不是巫师所绘，也没有灌注任何力量在内，自然不会有丝毫魔法效果，但仅从外表上看，已经是完美无暇的符文。而且笔划清晰，勾勒分明，显示绘画者确信无疑，毫无半点犹豫迟疑。“我是知道你的记忆力一流，却没想到居然会到了这种程度……艾弥薇，你真不应该去做圣武士，如果当巫师的话，只怕现在早就已经名扬天下了。”
“没那么夸张吧。”梅菲斯笑起来。
“半点也不夸张，就凭你这种恐怖的记忆力，别人需要学习十年的课程，你大概一个月就可以完成了。”
“是么，”梅菲斯轻轻吹拂着杯上的热气，“但我觉得这也不算什么啊。就像这几个符文，当时集中精神去记，事后需要的话，只要静心回忆，看过的图象自然就会原原本本浮现在脑海里，然后照着描画就是了。虽然我知道一般人是做不到，但对于你们巫师而言总该是基本功吧。”
……基本功？
“艾弥薇，你知不知道，如果让我来，这样复杂的符文，只看一眼的话，最多也只能复制出五六成而已，而且还不能保证百分之百的准确度。”
“是吗，那你可太不专业了啊。”
“喂，你在说什么啊，”琼恩不满，“这可是魔法符文，如果都能那么容易记忆掌握的话，巫师早就遍地都是了。我当年有个同学，成绩一直胜我一筹，他是天生的术士，又是咒术师，最擅长的就是这种符文、法阵之类，但就算是他，也绝对做不到你这种程度。”
“这样啊。”
梅菲斯漫不经心地回应着，显然对琼恩的评价并不在意，或者更准确地说，听到情人的夸奖是很高兴，但至于说非常适合做巫师之类的话就直接忽略了。“你看出这是什么用途了？”
“稍等。”
琼恩说着，又对着符文图案端详一会，去旁边的秘藏箱中取出水晶折尺和量角器等物来，仔细比对了半天，最终点了点头。“应该没错了，”他说，“我没见过，但听说过，是那种对身体全面压制性的结界，再配合上秘银制成的手镯……是为了防止罗丝再次用她进行圣者降临吧。”
秘银作为珍贵的金属，不但有轻巧的特点，同时还适合用来作为“封魔”、“破魔”之类的魔法道具。便如破魔箭，能够穿透魔法防御，箭簇就必须是由纯度极高的秘银来锻造，而且无法回收利用，所以昂贵无比，世界上没多少人用得起。伊莉雅戴着的手镯是秘银材质，再镌刻上这种束缚压制的符文，目的显而易见，就是要把威胁削弱到最低。如果罗丝想再度以她为容器降临，便会因为受到这副手镯的干扰和压制而实力大减，以蜘蛛女神的谨慎，应该是不会冒这个险了。要知道，神祇以“圣者”形态降临，其实就已经是暂时放弃神格，丧失神性，只能算是强大的凡人，十分脆弱，而且一旦被杀死，意味着神祇就真正被摧毁了，这和“化身”可完全是两个概念。以前在塞尔，萨扎斯坦联合拉沃克、布雷纳斯和欧凯，击毁了巫妖之神维沙伦的化身，令这位神祇遭到重创，但至少性命无忧；而如果是圣者的话，事情就没那么简单了，十六年前死去的诸多神祇就是最好的例子。
上次罗丝附体伊莉雅险些得手，固然是她计划周密，也是因为以有心算无心，事先做了诸多安排，比如那枚菲尔松护符，同时更有很大的运气成分。即便如此，也没能真顺利得手，相同的伎俩很难再次施展，何况现在葵露等人早就有了防备。
“她们让伊莉雅住在神殿里，应该也是这个缘故吧，”梅菲斯说，虽然像是猜测，但语气确定无疑，“除非得到其他神明的许可，否则‘圣居’之内，是无法圣者降临的。”
神殿是侍奉、祭祀神明的地方，从某种意义而言是神明的居所，这种类似的地方便被称为“圣居”，除了少数特例（特别许可，缔结协议，或者是执掌“隐秘”、“潜藏”之类神职的神祇），禁止其他神力直接介入，像圣者降临这种作法是行不通的。
“为了安排她，还真是煞费苦心。”琼恩随口评价。
葵露这样大费周章，无非就是怕万一罗丝发疯，再来一次圣者降临，但如果单纯为了阻止这点的话，其实容易至极，直接把伊莉雅杀掉就是。伊莉丝翠和罗丝教会互相敌对，争斗了千万年，彼此间杀来杀去是很寻常的事情，就算真是不懂事的孩子也照杀不误，哪里还会讲什么道义仁慈。之所以这么麻烦，并非一时心软，而是因为梅菲斯的委托罢了。
“但我真不太明白啊，艾弥薇，”琼恩看着少女，“你好像对伊莉雅格外宽容些……这是我的错觉吗？”
“不是。”
“那是为什么呢。”
“说不好，或者……是直觉吧，”梅菲斯说，“觉得她其实并不坏。”
“这个，你的好坏是用什么标准来区分的？”
“标准？当然是我自己的感觉。”
“……明白了。”
伊莉雅的事情暂且放下不管，反正也没什么要紧，两人慢慢品尝着咖啡，谈论接下来要做的事情。“你还得去一趟伊卡沙城吧，”梅菲斯想了想，“既然回来，总得去打个招呼，毕竟离开这么久了。”
这自然是没错，毕竟晨炼其实只能算是暂居之所，伊卡沙城才算是基地，顶着矮人议员的身份，还有魔像基地在那边，以及芙蕾狄。虽然葵露返回的时候，琼恩托她带了信，不至于有什么大事，但离别几个月总是有点放心不下。
“唔，过几天吧，”琼恩说，“过几天再去。”
“你累了？”
“不是，”琼恩说，“我现在去的话，下周一之前恐怕赶不回来啊。”
“这样啊，”梅菲斯微笑起来，“既然你记得，那么我可是会期待礼物的哦。”
※※※
下周一并不是什么节日，也不是具有宗教意义的庆典之类，它是梅菲斯的生日。
自从和她在沙漠里相识以来，这是第二个生日，而且都是在幽暗地域里度过的。前一次恰好赶上战事，琼恩忙得一塌糊涂，当时居然给忘了，等到事后很久才想起来，既遗憾又觉得愧疚，所以这次就坚决不能再错过了。
然而问题在于……生日的话，送什么礼物比较好呢。
类似的事情，自己并不是没有做过，前世今生加起来，经验也不算少了，但现在考虑起这个问题，依旧还是很费脑筋。以前的女友，基本的套路是鲜花、饰品、巧克力之类，有个女友特别喜欢耳钉，于是每次加上这个……然而对于梅菲斯来说，这些杀伤力似乎都还不够，远远不足以让她眼前一亮。
不管怎么说，这可是第一次送她生日礼物啊，倘若随随便便就过去，那是绝对不能原谅自己的。
“唔，真是头疼啊。”
既然自己一时想不出来，琼恩于是决定去求助别人，最好的咨询对象，当然是凛了。作为和梅菲斯青梅竹马一起长大的闺中密友，她应该是最了解梅菲斯喜好的人了吧。
正好，凛收拾完房间，跑过来要拉梅菲斯陪她去参观城市，毕竟是第一次来幽暗地域，还颇有些好奇心。梅菲斯点头答应，回内间换衣服去了，琼恩趁机向凛请教。
“艾弥薇喜欢什么？女孩子喜欢的她差不多都喜欢啊……喂喂，你是她情人吧，怎么还需要来问我，这也未免太不称职了。”
“不，我指的不是普通那种喜欢，”琼恩解释，“是那种……唔，简单形容吧，就是摆在她面前，会让她欣喜失态的那种。”
凛偏偏头，思索起来，“哎呀呀，这个问题可不太好回答呢，艾弥薇那家伙，喜欢的东西倒是有一些，但要说喜欢到那个程度的……一时还真是想不出。”
“连你都不清楚？”
“拜托，你又不是不知道她，表面上看是个美人，骨子里冷冰冰的就像冰风谷上吹来的凛风，就算站在旁边都会不由自主地打寒颤，这种人哪里会有什么特别喜欢的东西。”
“……你不用说得这么夸张吧。”
“不夸张，我有时候甚至都怀疑她有白龙或者霜巨人之类的血统，虽然这样一来她的聪明就没法解释了……”
“我说凛啊，虽然听说女孩子比较喜欢相互批评，但背后这么说也不太好吧。”
“切，这么护着她……哦，对了，”凛双手一拍，“倒是有一个。”
“是什么？”
凛笑眯眯地指了指自己。
“……你不会是说你自己吧。”
“当然啊，这么简单的手势都看不懂吗？”凛理所当然地说，“能够艾弥薇喜欢到那种程度的，自然只有我嘛。”
“你的意思不会是说让我用彩带把你绑好，找个大盒子装上，然后等到生日的时候送给艾弥薇，然后你从里面跳出来吧。”
“嗯啊，这主意似乎不坏……咦，等等，你刚才说什么，生日？”
凛像是突然反应过来似的打量着琼恩，然后露出狡猾的笑容，“原来如此，想起来了，下周一就是艾弥薇的生日啊，你是要准备生日礼物讨她高兴呢。”
“废话，否则你以为我是要做什么……话说你难道都没注意她的生日快到了？”
“谁在乎这种无关紧要的事情呢，”凛摆摆手，“而且你一说我不就想起来了吗。”
“我还以为女孩子对于这种特殊日子，都会记得特别牢。”
“我是例外啦，自己的生日都常常忘掉，何况别人——不对，错了错了，以前我可不是这样，就是因为和艾弥薇在一起待久了，才养成这种坏习惯的，她就从来记不住自己的生日，连带把我也传染了。”
“你确定？”琼恩用怀疑的目光看着凛，“就我对你们的了解，艾弥薇的记忆力可是一流，反而是你一看就是那种粗枝大叶丢三落四的类型吧。”
“唔？”
空气陡然冻结，周围的温度刹那间仿佛降低到冰点，凛缓缓抬起头，盯着琼恩，略带湖蓝色的碧绿双眸中火光跳跃，灿烂夺目，怒气正以排山倒海之势聚集，已经清楚得几乎要凝聚成型，仿佛猛兽般正要迎面冲来。“你、刚、才、说、什、么？”
“……没说什么。”
“哼哼。”
凛冷笑着，却并不反驳，只是低头喝着咖啡。“你不是想知道艾弥薇最喜欢什么吗，琼恩。”过了一会，她静静开口说。
“是啊。”
“对于这个问题么，我暂时也没法给予回答，不过呢，在这个世界上，能够有可能帮你想出答案的，应该就只有我了——对于这一点，我们能够达成共识吧。”
“嗯，这没错，所以我才来问你啊。”
“因为是生日礼物，所以暂时也需要对艾弥薇保密对吧，提前被知道了那就很糟糕，所以这个问题没办法去问她自己……其实话说回来，她自己也未必知道答案。”
凛叹了口气，放下咖啡，正视着琼恩。
“那么这样吧，琼恩，我来帮你想这个礼物。”
“是吗，多谢多谢。”
“先别急着说谢，有条件的。”
琼恩感觉背上泛起一阵凉意。
“条件？你不会给我出难题吧。”
“谈不上，只不过是作为你刚才对我无礼的惩罚罢了，”凛的脸上浮起甜美的笑容，“我最讨厌的，就是别人说我粗枝大叶、丢三落四这一类的话呢，艾弥薇难道都没有告诉过你吗。”
“她没说过啊……呃，不对不对，那是我一时失言，现在诚恳地向凛大小姐道歉。”
“晚了，”凛骄傲地扬起嘴角，“如果是旁人的话，我一定会杀了他，不过看在艾弥薇的份上，就给你一次机会——我们来决斗吧。”
“决斗？”
“是啊，上次在塞尔，你用那种卑鄙手段赢了一次，我可是很不甘心呢，”凛说，“现在正好有空，那么就再来较量较量吧，规则就和上次一样，不借助任何装备，一对一地决斗。如果你能够打败我，我就忘记你前面说的那些话，并且帮你准备给艾弥薇的生日礼物，否则的话一切免谈。”
琼恩有些疑惑地看着凛，“就这个条件？”
“嗯。”
“你看起来似乎很有信心。”
“那当然，这次我一定能把你打得乖乖求饶。”
凛说得把握十足，这让琼恩更加奇怪起来，他很清楚凛的魔法造诣，刚刚才凝成真名，跨入高阶巫师的行列，初步触摸到魔网第五层，虽然以通常的标准来衡量已经是极其优秀，但比自己还差了一些。当然，巫师之间的决斗，不能简单以造诣的深浅来判断，就算是初出茅庐的学徒，抓住一次稍瞬即逝的机会或者破绽，放倒一位大巫师也是有可能的，何况凛作为龙脉者，还有各种常人所不具备的异能，但要当真决斗的话，琼恩自度还是有超过七成的胜算的。
最重要的一点在于：凛的攻击手段太单调了。在大家水准都比较低的时候，这个弱点并不明显，但一旦进入进入高层次的比拼，这就是致命的缺陷了。知己知彼，百战不殆，这一点对于巫师而言更加明显，因为巫师是需要提前“准备”魔法的，如果能够预知对手的基本战术，只要相应做出针对方案，自然就能大占优势。
对于这些，凛不可能不清楚，那么她的自信满满，是从何而来呢。
算了，想不明白就先不想，以不变应万变就是。
“好吧，”琼恩点头，“那么我接受。”
“接受什么？”
梅菲斯正好换完衣服从内间走出，恰好听到琼恩的后半句话，有些好奇地问。琼恩当然不能让她知道生日礼物的事情，正要掩饰过去，凛抢先开口了。“没什么，我刚刚和琼恩说，既然这几天没什么事情，正好来陪我一起练习魔法。”
“不会吧，你这么勤快？”
“……艾弥薇，你不要用那种奇怪的眼神看着我好不好。”凛撅起小嘴。
“哎呀，抱歉抱歉，只是太惊讶了而已，”梅菲斯笑吟吟地说，“很难得看到你在魔法锻炼上这么积极主动呢。”
“难道这有什么不对吗？”
“哪有，这当然是好事啊。你们都是巫师，相互切磋的话应该会进步很快，比自己单独练习效果会好很多吧……只不过你以前对此不是一直不太热心吗？”
“哼，直说了吧，艾弥薇，我是来报上次在塞尔的一箭之仇的，当着那么多人的面把我打下擂台，这可是绝对不能容忍的事情。”
“原来是决斗，”梅菲斯点点头，“那我就明白了……等等，凛，”她突然想起什么似的，转过头看着小女巫，“你不会是想用那个……”
“正确！”凛干脆利落地打断。
“可是阿姨不是说……”
“没关系啦，”凛说，“我已经凝成真名了。”
“可是……”
“好啦好啦，艾弥薇，我自己的状态我自己最清楚，不用担心，”凛说，“现在该出门了。”
琼恩在一旁有些迷惑，“艾弥薇，你们是在说什么？”
梅菲斯正想说话，凛插了进来，“喂喂，艾弥薇，偏心总也该有个限度，”她不高兴地说，“怎么说我也是你的好朋友啊，不能每次都帮他吧。上次就是因为你泄露我的秘密，才被他耍花招赢了的，这次绝不允许了。”
“好好，我不说。”梅菲斯笑着，和凛手拉手走出门。
龙狂篇 第二十三节 艾弥薇的暗示
两位少女走后，房间里顿时安静下来，琼恩靠在坚硬冰冷的椅背上，慢慢啜饮着温热的咖啡，默默思索。
梅菲斯和凛最后的几句交谈含糊不清，关键的地方被打断了，所以也没法得知详情。但猜测起来，应该是说凛手中有某种强力的秘密武器，足以克敌制胜，她之所以信心十足，也就根源于此。当然，这项武器不能轻易动用，或者说至少要拥有“真名”之后才能使用，所以此前凛从未拿出来过——不仅如此，使用它应该还有其他的限制和条件之类，否则梅菲斯无需惊讶。
这些都是可以轻易推测出来的，没什么难度，真正费解之处在于，凛的这个秘密武器到底是什么。
以常理而论，最有可能的是某种魔法装备或者器物之类，能够立刻大幅度地提升战斗力。就像琼恩手上的法术逆转戒指，在一定的限度内反弹各种攻击魔法，哪怕对上萨马斯特这种强敌也能坚持片刻，取胜是不能，逃跑却大有希望。倘若凛手里也有类似的东西，甚至是更强力的“神器”，那么自然胜算大增。
凛是龙女，父亲是红龙，龙可是世界上最喜欢收藏宝物的种族了，留下的遗产肯定不少，除了凛常用的那些宝石，总也该有几件优秀的魔法物品才对，如此推论，似乎顺理成章。然而放在此处，这种可能性却根本不存在。凛说得很清楚，依旧还是按照上次在塞尔决斗的规则，也就是说不得借助魔法装备之类，包括法杖、卷轴、药水都是禁止的。
“既然不是装备……难道是她留了什么特别厉害的宝石？”
在决斗中，凛的宝石是作为施法材料而出现，所以能够允许，否则她天赋的“宝石魔法”异能就完全没有发挥余地了。但她的宝石不但有施法材料的作用，同时还有增幅强化法术威力的效果，明明是一样的火球，从她手中释放出来，威力就会超出几倍不止，那些不知道她底细的人，往往做出错误判断，结果自然一败涂地。琼恩和凛在塞尔相识，当时就打过一架，算是靠计策险险取胜；坦白地说，即便是现在，他在魔法造诣上已经领先凛很多，但想起那凌厉无比的火焰，还是颇有些头疼的。
头疼归头疼，目前的程度倒也并不是不能对付，但如果以此为出发点做推测的话，假设凛手里有什么特别的宝石，能够将法术的威力再进一步提升，那可就棘手得很了。
这个猜测似乎比较具有可能性，也和凛的宝石魔法异能相符合，更不违反规则，但琼恩只是脑子里念头闪过，就立刻把它否定掉了，原因也很简单——
“这种作法，太没技术含量了。”
凛并不是那种追求胜利不顾一切的狂热者，她是美学派的，这点从平时购物就能看得出来。在断域镇的时候，莎珞克把所有的钱都花在装备的升级换代上，凛则全用于买那些零零碎碎的饰品，光耳坠就有几十副。这次的决斗是凛提出来的，从她的表现来看，不仅仅是把握十足，而且更有种“等着瞧吧，一定会让你大吃一惊”的意味在其中。如果只是倚靠宝石来强化法术威力，纯粹是硬来蛮干，就算是胜了，也完全没有什么可得意的吧。
从效率上说，这种可能性最高，但从风格上判断，直接可以排除。
“既不能借助装备，又不会是什么强力宝石，那应该就是完全倚靠自身了吧。”
以“自身”而论，凛明显比琼恩强，她可是真正的龙女，红龙更是龙族中的佼佼者，比白龙黑龙绿龙青铜龙之类优秀得多。要知道，这世界上是有一些“龙脉者”，也确实是龙裔没错，但往往都已经是传承很多代之后，龙族血统早就非常淡薄，远远不能和凛相比。就连梅菲斯都承认，徒手搏击的话，她不是凛的对手。
“凛在力量上是不如我的，但要说身手灵敏，反应迅捷，她明显在我之上，而且受过很好的格斗训练，”梅菲斯曾经如此评价，“再加上她的龙鳞，就相当于一副铠甲，却半点不会妨碍行动，能够胜过她的人，应该不会很多吧。”
琼恩自然不会抱不切实际的奢望，去和凛近身格斗，但他们毕竟都是巫师，主要较量的应该还是魔法，并不是不择一切手段，只要结果获得胜利就好。而在魔法方面，琼恩还是颇有自信的。
“奇怪啊，激发肉体潜能，一夜之间把常人变成强悍战士的药物之类的东西，我倒是知道的，但要急速提升魔法造诣，应该是办不到的吧。就算是有，反噬也必定极大，凛再任性再孩子气，也不可能为这点事情拿自己的性命开玩笑。但这样推测下来，凛的自信根本就没道理啊。”
没有根据的过度自信，甚至虚张声势，也是很寻常的事情，不足为奇，但凛显然不属于此列。而且不仅仅是凛，就连知道内情的梅菲斯，分明也在一定程度上是有所认同的，虽然未必认为琼恩一定会战败，但至少可以证明凛确实是掌握着某张分量足够的底牌。
思来想去，不得头绪，索性放下不管，打开魔法书研读起来。凛虽然没说具体的决斗时间，但应该是在明天了，需要提前准备法术才行。比较遗憾的，是他到现在为止还只能隐隐约约感应到魔网第七层，并不能稳定联结，这样一来魔法书里记载的不少强力法术不能掌握运用，大大可惜了，否则胜算会更增加几分。
时间静悄悄流逝，当琼恩再次抬起头来时，旁边的魔法沙漏显示已经是晚上八点左右，梅菲斯和凛还没有回来，莎珞克应该在房间里休息。她虽然曾经是人类，毕竟现在已经换了魅魔的躯体，在深渊中是如鱼得水，到了物质界就不免有些受排斥了，幸好有真名契约在，压过了其他法则，大致无事。琼恩随便吃了点晚餐，独自枯坐，觉得有些烦闷，脑子里塞满了各种咒语符文，一时间也没法再继续看书，想了一想，决定也出去走走，随便透透气。
此时是伊莉丝翠教会的祈祷时间，晨炼城里静悄悄的，宽阔整洁的街道上看不见半个行人。附带了不灭明焰的路灯排列两旁，将琼恩的影子在身后拖得长长，越发增添了几分寒意。
“真冷，”他想，“简直和阴魂城差不多了。”
想起阴魂城，便又想起珊嘉来，自己在这个世界上，真正看重在意的人没有几个，如今基本都在身边，只有珊嘉孤孤单单地留在家中，等待着他回来。每念及此，总觉得十分愧疚，忍不住就想叹气。
自从1372DR的绿草节，自己踏出阴魂城之后，就身不由己地卷入一个又一个漩涡中，应付着接踵而来的艰难考验。这个世界危机四伏，随时随地都可能遭遇敌人，每时每刻都可能杀人或者被杀，琼恩连自己的道路都看不清楚，自己的未来都没有把握，甚至自己的性命都未必能保全，想要顾及珊嘉，甚至把她带在身边，根本就是一桩笑话。
“如果姐姐也像艾弥薇一样就好了。”
有时候，就会不由自主地冒出这个念头，然后……
然后就会想起那个夜晚。
“姐姐，我接到命令，过几天要去幽暗地域一趟。”
“要去幽暗地域？我听说那里很危险的。”
“没事，我又不是去打仗，不会有危险的。”
“真的？”
“没有，姐姐放心好了。”
“嗯，既然没危险，那么带着姐姐一起去好不好。”
“……那个，姐姐……”
“开玩笑啦，我又没什么本事，跟着你只会是负担，有艾弥薇陪着你就行了。”
“姐姐……”
“你知道么，小弟，上次在塞尔，艾弥薇召唤你，我明明知道可能会有危险，但还是要跟着你过去。你知道是为什么吗？”
摇头。
“因为，我想看看艾弥薇和你并肩作战的样子啊。”
并肩作战的样子……
“你是个巫师，注定了就不可能再过平凡的生活，你总会经历各种危险，而我没办法陪在你身边。无论你平时待我再好，无论你再喜欢我，可是真正到了危险的时候，能和你并肩站在一起的，是艾弥薇呢。到了那种时候，我就感觉自己仿佛突然一下子被抛弃了似的，被从你的世界里给推出来，只能静静地做个旁观者，看着你们并肩作战，彼此扶助，承受艰险，庆祝胜利，而我一切都无能为力。我……很不喜欢这种感觉呢。”
所以，才会想着去学魔法，所以，才会希望一直陪在身边，所以，才会很不甘心很不甘心。
就像珊嘉说的，再深的感情终究也是会被时间磨平，迷恋终究也会变成冷淡，随着时间的慢慢流逝，记忆都会开始黯淡起来，曾经无比清晰的面容也会变得模糊……如果真是这样，那么就连自己，也会是非常非常的不甘心吧。
要在一起，琼恩低声对自己说。
※※※
带着潮湿气息的夜风从远处吹来，让他不由自主打了个寒颤，匆忙将斗篷裹紧。沿着重新铺设过的道路，琼恩一路走到城墙上，望着远处，湖泊上波光粼粼，仿佛一颗巨大的清澈宝石，有什么小动物在黑暗中奔跑伏行，发出簌簌声响，越发显得周围寂静。
清脆的足音从背后传来，琼恩回头看去，见是从街道远处走来两个人，而且居然还都认识。左侧的男子是德古拉，穿了一身黑色礼服，配上他那浸透在骨子里的落拓气质，当真是风采翩翩，令人心折；右侧的那位美女……身材高挑，金发、金肤、金色瞳孔、整个人在黑暗里都散发着微微的金光，配上简简单单的白色长裙，居然显得那般高贵典雅，仿佛出席宴会的公主一般，抬头正好看见城墙上的琼恩，微微笑着，点头示意。
“她是……金闪闪？”
果然是士别三日，就应该刮目相看，那样高傲骄横的日精灵，居然也会有如此温柔淑女的一面……不，这个还在其次，更需要佩服的，是这位吸血鬼，如果琼恩记得没错，就在几个月前，德古拉还因为向金闪闪献殷勤，结果被痛打了一顿吧。
远远打了个招呼，两人的身影在街道尽头消失，琼恩依旧慢慢看风景。过了大约半小时，德古拉单独一人返回，也上了城墙。闲谈几句，得知他们是参加一个私人宴会归来，德古拉送金闪闪回住处，恰好路过此处。
“看样子，已经到手了？”琼恩问。
“差不多吧。”
“佩服佩服，我简直要崇拜你了。”
“有吗？”
“当然了，你看，你是卓尔，她是日精灵，这在身份上就是完全对立的吧；你是亡灵女神的信徒，她是伊莉丝翠的信徒，信仰上又完全对立——对了，听说精灵族对亡灵也普遍没什么好印象吧。这样你都能弄到手，难道还不值得敬佩。”
“你这么说……我好像是应该自豪一下，”吸血鬼一本正经地点点头，“不过其实也很简单啦。”
“简单？”
“当然，追求女孩子，本来就是很简单的事情。只要你把握要决，那就无往不利，没有搞不定的对手。”
“那么请教一下要决是什么？”
“要勇敢。”
“勇敢？你的意思是说要脸皮厚吧。”
“呃，这也是其中的一层含义啦，但更重要的是要主动，”德古拉拍了拍琼恩的肩膀，“依我所见，你在这方面就很欠缺。”
“我不主动？”
德古拉认真地点头，但也不再多解释。“对了，我想起一件事，这次和你一起回来的那位凛小姐很漂亮啊，”他转移话题，“正是我最喜欢的类型呢，有空介绍我认识吧。”
“休想！”
“喂喂，反应不用这么大吧，反正你和她又没什么关系……”
“你怎么知道我们没关系。”
“看也看得出来啊，至少不是情人对吧，没有那种感觉。既然这样，那我也有资格公平竞争嘛。”
没有情人的感觉？
“反正她是我的，”琼恩严正申明所有权，“警告你啊，不准打主意。”
“你真贪心呢，有了梅菲斯小姐还不够。”
“我喜欢，你管得着。”
德古拉哈哈大笑。
“笑什么？”
“没什么，只是……”他点了点头，“那么加油吧，琼恩，我看那位凛小姐可不容易对付呢。”
“这不用你说，我早就知道了。”
“是吗，那就好。”
德古拉今天似乎有些奇怪，但琼恩也没多在意，一个活了几百年的吸血鬼，原本就不能以常理度之。随口闲谈一会，提及如今晨炼城的状况，德古拉提了个建议。
“其实现在我们最大的问题，就是缺乏人手。矮人们愿意提供刀剑，愿意提供铠甲，愿意帮助修城，甚至愿意出售那些重型器械，但就是不肯直接出兵协助。就靠这几百人，要守城，要狩猎，要耕种，还时不时要去抢劫，根本顾不过来。”
“这我也没办法，矮人的脑袋个个比石头还顽固，能够这么帮忙已经是很了不起了，出钱出粮都未必不能商量，但直接出人那是绝无可能。”
“我知道，也从来没指望过矮人会改主意。不过我听说，阴魂城在伊卡沙城，有一座正在筹建的魔像基地。既然人不够，那么就用魔像来代替，也是完全可以的吧。”
“你消息真灵通。”
话说回来，这个主意倒还真不差，反正魔像制造出来就是为了用的。幽暗地域道路曲折，拿魔像去攻击不太现实，用来守城还是很合适的。既忠诚又听话，不用吃饭不用睡觉不会偷懒还不用发薪水，一个至少能顶十个用。
“只是我并没有能够随意调用魔像的权力……不过问题应该也不大，过几天我去一趟伊卡沙城试试看吧。”
※※※
记下这件事情，两人又随口闲谈一会，各自告辞。琼恩回到住处，已经是晚上十点钟，梅菲斯和凛也回来了，正在客厅里下棋。
琼恩有两副棋，一副是从欧凯手里得到的卓尔萨瓦棋，棋子能够化作魔像，算是身上最贵重的魔法物品之一了，另外一副则是当日离开阴魂城的时候，布雷纳斯王子送的战棋，双方各有九枚棋子，分别是“巫师”、“战士”、“野蛮人”、“牧师”、“德鲁依”、“吟游诗人”、“游荡者”和“游侠”和“圣武士”，各自拥有不同的技能，能砍杀能升级还能晋阶，规则颇为复杂，在地表世界比较流行。梅菲斯便是此道高手，棋风凌厉，路数诡谲，屡次把琼恩杀得一败涂地。
凛的棋艺也只是一般般，比琼恩这种新手自然强些，但也强得有限。只是她心态好，梅菲斯也罢，琼恩也罢，无论技术高低，一旦棋局开始，不由自主地就会认真起来，把胜负看得很重，一着一步都要仔细计算，竭尽全力试图打倒对手。凛则更多是“玩玩而已”，赢了固然高兴，输了也无所谓——当然是“无所谓”的时候多，“高兴”的时候少了。
“是因为凛好胜心不强么？”琼恩曾经这么问梅菲斯。
“只是她对下棋不那么看重罢了，”梅菲斯回答，“对于看重的东西，她好胜心极强，但对于不看重的东西，那就马马虎虎，怎么样都无所谓了。”
这似乎是一种良好的品质。
琼恩走到近前观看棋局，凛已经明显落了下风，九枚棋子损失过半，剩下的兵力在集中扼守一处庄园，梅菲斯派遣“游荡者”潜入其中四处放火，眼看成功得手，却被凛的“巫师”一阵冰风暴扑灭了。
“失策了，”梅菲斯惋惜，“我以为它应该不会准备冰风暴呢。”
“哼哼，”凛颇为得意，“我的巫师可并不是只会火焰魔法啊。”
“是啊，你可不是只会用火焰魔法呢。”
凛怔了怔，随即格格笑了起来，有意无意朝旁边观战的琼恩瞥了一眼。“过分啊，艾弥薇，”她说，“不许这样的。”
梅菲斯微微一笑，低头继续看棋盘，想了片刻，将“圣武士”推上前线，从正面发起强攻。
一局终了，凛拍拍手站了起来，“输了，”她轻松地说，看看旁边的沙漏，“哎呀，很晚了呢，到睡眠时间了。琼恩，决斗就定在明天，没意见吧。”
“都行，无所谓……不过你拉着艾弥薇做什么。”
“哦，她今晚要陪我，你自己找个枕头抱着睡吧。”
“为什么？”
“因为我要看着她啊，否则会向你告密的，”凛理直气壮地回答，“再说了，她还要帮我准备魔法呢。”
艾弥薇帮你准备魔法？
“我能不能申请参观……”
凛随手抄起旁边的靠枕砸过来，打断了琼恩的话。
龙狂篇 第二十四节 心态问题
凛准备魔法的方式香艳淫糜，诱人至极，如果再加上梅菲斯的话……那副画面只要在脑子里想想就让人激动，感觉心跳都要加速几倍。可惜琼恩的参观申请被凛毫不犹豫地打回来，只能看着两位美少女手拉手进了房间，自己留下来收拾棋局。
“太过分了，以前是上我的床，现在直接把我丢到一边了……由此可见，百合绝对是世界上最大的原罪啊！”
做着毫无意义的抱怨，琼恩将十八枚棋子一一拣起，装进中空的黑木棋盘内部。梅菲斯的那句暗示，他其实是听到了，只是依旧有些迷惑。凛并不是只会用火焰魔法——这一点琼恩早就知道了，凛是特别爱用火焰类型的魔法攻击人，但也会在魔法刺青里储存一些用于辅助和防御的法术，就像在塞尔的时候，她曾经用狂风术推动火墙烧死对手的召唤怪物，便是典型的例子。只是仅仅如此的话，似乎也并没有什么需要特别强调的吧。还是说，凛明天会改变风格，准备其他类型的攻击法术？这不太可能。凛是个塑能师，偏科非常严重，对于其他学派都不甚了解，即便是塑能学派的六大分支，她也只精通“火焰”一系，这点琼恩很清楚。如果放弃自己的擅长领域，临时改用其他法术，并不是什么明智之举。
算了，不想了，反正明天就见分晓。
收拾完毕，回到自己房间休息。洛斯兽皮制成的床褥温暖柔软，琼恩躺在上面却颇有些不自在，平躺着、侧卧着、甚至干脆趴着，不知道为什么，总觉得哪地方不太对劲似的，换了各种睡姿，然而翻来覆去就是睡不着。想了半天，总算明白过来，原来是因为怀里空荡荡的，少了什么。
要说起来，琼恩还是很幸福的，身边总有美女陪伴，小时候有姐姐珊嘉，在巫师学校里有芙蕾狄，后来有梅菲斯，在瓜理德斯城的时候虽然短暂和梅菲斯分开，但这个空档也有芙蕾狄填补。不知从什么时候起，自己已经习惯了这种生活，习惯了每天晚上睡觉时抱着女孩子的柔软玉体，突然失去的话，顿时就觉得不适应起来。
好吧，那就找个女人去。
这倒并不是什么艰巨的任务。晨炼城里如今性别比例严重失调，女性占了总人数的八成以上，而且不是卓尔就是精灵，都是以秀丽美貌著称的种族，至少以人类的审美观而言是如此。精灵先不说，卓尔却是天性淫乱放荡的种族，无论罗丝的信徒还是伊莉丝翠的信徒，在这点上都没多少差别，如今男少女多，正处于欲求不满的饥渴状态。德古拉的战绩之所以辉煌，除了个人魅力之外，很大程度也有环境的因素在内。琼恩如果愿意的话，找个临时床伴并不算什么难事，只是这样感觉太差，就好像是去酒吧勾搭小姐似的，没上的时候想上，上完了又觉得索然无味，反而会让人心情变糟，想想还是算了。
懒得在外面找，那就只能对身边的人下手，梅菲斯被凛拉走，剩下的唯一选择，似乎也就是莎珞克了。以前在烛堡那次不算，自从深渊里重逢以来，也已经有几个月了，天天都在眼前晃来晃去，琼恩却还没真正推倒过这个魅魔，倒是经常喂她喝牛奶，说起来真是奇怪，自己都不知道自己心里是怎么想的。
“难不成是漂亮美人看得太多，已经心如止水了？干，不至于吧，我还正年轻啊。”
摇摇头，把这些乱七八糟的思绪扔到一边，琼恩决定今晚去在魅魔身上证明一下自己的青春活力。他起身下床，披上外套，穿过长廊走到尽头，屈起手指轻轻敲了敲门，然后听见了魅魔的声音。
“请进。”她说。
推门进入，魅魔正懒懒散散地靠在床头，腿上放着一副青蓝色的皮甲，见琼恩进来，微微点头示意，却没说话。走到近前，发现她脸色有些黯淡，像是很疲倦的模样，左手拿着一柄小刀，右臂上有七八道触目惊心的伤痕，鲜血淋漓，显然是刚刚割开的。
类似的情形琼恩见过多次，已经习以为常，并不惊讶，只是静静旁观。过了片刻，莎珞克举刀在自己的右手腕部又轻轻划了一刀，口中念诵恶魔的咒文。血从伤口处溢出，却不是点点滴落，而是凝成一道细长的血线，仿佛有生命的蛛丝一般游动到皮甲上，蜿蜒盘绕，渗透其中。随着鲜血的不断涌出，莎珞克的脸色也越来越苍白，紫色刺青自双臂上清晰浮现，仿佛脉络一般。整个过程大约持续了七八分钟，最终魅魔手腕伤口处停止流血，一副狰狞的血红色羊角骷髅头骨在皮甲的胸口部位慢慢浮现出来，停留了几秒钟后又再度消失。
“完成了？”琼恩问。
“算是吧，”莎珞克说，“至少十天半月是没问题了。”
这件青蓝色的皮甲是莎珞克在断域镇的时候花重金购得，出自无尽深渊第三百四十八层领主塔芬之手。塔芬是个强大的恶魔领主，精通各种邪恶的“艺术”，最喜欢做的事情便是将敌人的皮肤生生剥下，制成精美的皮甲，大部份留作自己收藏，有时候也会对外出售或者赠送。莎珞克手里的这副是用巴洛炎魔、判魂魔和巴布魔的皮混合制成，虽然算不上最顶级优秀的作品，但也已经不差，不但坚固结实，而且可以大幅度削减闪电、火焰、寒冰类型的伤害，对魔法也有一定的抵御效果。但它终究是个邪物，必须定期以精血喂饲，否则就会逐渐破败，最终完全丧失效力。恶魔的物品大多都如此，这也算是常态了。
因为现在是在物质界，恶魔的能力普遍收到压制，莎珞克手臂上的伤口迟迟不能愈合，琼恩摸出萨瓦棋，掷下一枚“女祭司”，让她施展了两个治疗术，瞬间便恢复如初，肌肤光洁细腻，仿佛此前的刀痕全是幻觉。当然，治疗术并不是万能的，它能让伤口痊愈，却不可能让失去的血重新流回，更不可能瞬间再生出来，所以莎珞克的脸色依旧苍白，额头上汗珠滴滴滚落，非常虚弱。琼恩从旁边拿过一条毛巾，替她轻轻擦拭。
“早点休息吧。”他说，收回棋子准备离开。
“你总不会是专程来看望我的吧，”魅魔说，“既然来了，又何必走，”她拍了拍身边的床单，“陪我坐会好么。”
琼恩心想反正回去也是睡不着，聊聊天也好，点了点头，在旁边坐了下来。莎珞克收起皮甲，侧脸朝他看了看，“你那两位小情人把你赶出来了？”
“呃，虽然不想承认，不过算是吧。”
“我还以为你早已经解决这个麻烦了。”
“我也曾经这么以为，但现在看起来并非如此。”
“为什么你总是这么不幸呢。”
“这个问题……我也正在思考。”
莎珞克轻轻笑了起来，“你自找的。”她下断言。
“这么说有点过分吧。”
“过分吗，我不觉得，”魅魔说，“因为你完全可以拒绝凛的，对吧。你有这个权利，而且我们都清楚，如果你坚持的话，梅菲斯最终是会听你的，这点没错吧。”
“应该是没错。”
“那就是了。所以说，其实你完全可以避免这种局面，你有这个权利和能力，但却自己放弃了——这不是自找的，又是什么呢？”
“这个么，怎么说呢。反正也不是什么大事，既然凛提出来了，艾弥薇显然也同意了，那么我又何必强硬反对，结果不是会弄得大家都不愉快么。”
莎珞克轻声低笑，“没错，这就是问题的关键所在——你干嘛要管她们高兴不高兴呢？”
“……”
魅魔这句话大概问得太过理所当然，以至于琼恩一时间都给怔住了。“你到底什么意思？”他反问，“我不太明白。”
“没什么意思，我只是想说：顾及他人的感受，容忍、退让、妥协，这是普通人的心态，很正常，很合理，无可非议。可是主人，你已经不是一个普通人了，”莎珞克说，“你是个优秀的巫师，站在这个世界的顶端，你有力量，有地位，有权力，但却似乎还没有与之相称的心态。这一点很危险，如果不做改变的话，主人，我想你注定一事无成。”
“说得未免太严重了吧，”琼恩笑笑，有些不以为然，“一点小事，用不着这么上纲上线。”
“见微知著嘛，”莎珞克格格娇笑，“当然了，你可以认为这是在危言耸听，毕竟，我是个恶魔。”
※※※
和往常一样，琼恩在潜意识里拒绝相信莎珞克，本能地觉得是恶魔在蛊惑人心，挑拨离间。但不得不承认的是，她每次说的话，总是让人很难轻易忘记，就像阴影一样，时不时从脑中闪过，静悄悄浮上心头。
撇开这点不论，魅魔确实是理想的床伴，以容貌而论，她比梅菲斯和凛逊色一些，但身材却堪称是完美，前凸后翘，丰腴肉感，抱在怀中就像一团温香软玉，处处合手，十分舒适，半点舍不得放开。即便什么都不做，只是静静抱着，感觉就已经非常好了。
一夜无话，当琼恩再次醒来时，只觉得神清气爽，前段时间积累下来的疲倦一扫而空。看看沙漏，已经是第二天早上八点钟，身旁的莎珞克还在熟睡，琼恩也不惊动，悄悄起身下床穿衣，走出门去。
走过凛的房间，发现房门紧闭，里面悄然无声，琼恩原本以为两位少女还未起床，走到客厅，发现梅菲斯和凛已经坐在桌边对付早餐。看见他走过来，凛把口中的半块面包吞下，含含糊糊打了个招呼。
“咦，凛，你今天怎么起得这么早，”琼恩有些诧异，“平常这时候，应该都还在睡懒觉吧。”
“因为我一想起今天可以好好教训你，就兴奋得睡不着了呀。”
“这么有自信？”
“当然！”
琼恩笑笑，在她旁边坐了下来，开始对付自己的那份早餐。
晨炼城中有决斗场，是以前的灰矮人所建，虽然不是很适合用来巫师决斗，但也勉强将就了。琼恩和凛进入场地，各占一边，梅菲斯远远站在看台上，拍了拍手，“开始吧，”她说，“都小心点。”
“嗯嗯，”凛说，“我会手下留情的，放心好了艾弥薇。”
“上次你好像也是这么说的。”琼恩讥讽。
“是吗，我忘了。”
“……”
凛嘻嘻娇笑，从腰间口袋里取出一颗红宝石，抖手往地面上砸去。只听得砰地一声，宝石碎裂成千百细小晶片，火焰从中腾腾冒出，凛伸手一引，三枚火焰箭凝聚成型，呈三角形往前飞出。
“逆转爆炸！”
琼恩不慌不忙地默诵咒文，完成了早就准备好的法术，一层水波状的透明流光瞬间覆盖全身。这个法术还是当日在塞尔的时候，从布雷纳斯王子那里学来的，据说发明者是费林魔葵，能够反弹各种火焰类型的魔法攻击，虽然功能是太单一了点，但用来对付凛却是最合适不过。
火焰箭来势极快，琼恩不闪不避，脑中清晰浮现出变形术的咒文，准备发出下一击。便在此时，陡然耳中听见凛低喝一声：“冰！”
刹那时冰华耀目，三枚赤红色的火焰箭在半空中微微一滞，下一瞬间已经变成了通体透明的三支冰箭，朝着琼恩当胸激射而来。
龙狂篇 第二十五节 再次决斗
三支冰箭破空劲射而来，灿烂的晶华在黑暗中刺得人眼睛发疼。琼恩这一惊非同小可，连背后都冒出冷汗来，匆忙间待要闪避，然而距离已经如此之近，他又不是那种反射神经超快的武者，仓促间哪里躲得开。总算他谨慎，提前在身上的魔法刺青里储存了几个防御法术，原本是想着有备无患，此时不暇思索，下意识地激发出来。
防护能量伤害——寒冰！
随着施法者指定法术的防御类型，无形的魔法能量瞬间在虚空中凝聚，塑成一面淡蓝色的透明盾牌挡在琼恩身前，千钧一发之际，堪堪抵住了三支冰箭。一撞之下，“噼啪”连声脆响，淡蓝色盾牌毫发无损，反而是冰箭寸寸折断，化作丝丝寒气消散空中。
“怎么这么脆弱？”
琼恩略略惊讶，他是变化师，虽然学过基础常用的防护法术，但并不十分精通，而凛的法术经过宝石的强化增幅，威力大得惊人，连精研防护的巫师抵挡起来都很费力。所以他其实根本就没指望能够完全封住这一击，只期望能够起到削弱作用，让自己不至于伤得太厉害就好，出现这种结果，倒是颇为出乎他的意料之外。
凛笑眯眯在地远处举手示意。
“怎么样，琼恩，”她说，“这算是打个招呼，接下来我可就不客气了呢。”
琼恩没有回答，他在思索，或者更准确地说是震惊。凛刚才所用的这一招他是知道的，元素掌控，又名塑能转化，能够将一种形式的塑能魔法临时转换成另外一种形式，这是唯有把塑能法术锻炼到极致的大巫师才可能拥有的技艺。在阿格拉隆的时候，琼恩曾经见欣布用过一次，当时她对付红袍巫师会的附魔学派首席，先是发动流星爆召来烈焰陨石，在半途将它们转化成闪电球，将对手打了一个措手不及，几乎当场丧命。
然而……凛绝不可能有这种造诣啊。
不管怎么说，事情变得出乎意料地棘手起来，如果凛还像以前那样，单纯只擅长火焰魔法攻击，那就算威力再强琼恩也能应付；就算凛突然开窍，不再偏科，能够像其他塑能师那样博学兼通，琼恩也不畏惧。问题是现在这种情况，她发射的明明是火焰箭，击中时却有可能变成了寒冰锥；打出的明明是闪电束，击中是却可能变成了音波矛——这导致的结果，就是对手根本无所适从，无法选择相应的法术对抗，谁能受得了。
容不得琼恩多想，凛再度发起了攻击，她的右臂轻轻抬起，三枚火蛋白石依次弹出，化作三团火球先后飞射。琼恩这次吸取了教训，双手同时往上虚提，从地面上硬生生拉扯起一道石墙来，挡在身前。三团巨大的火球在半途中陡然向内塌陷，凝成三枚拳头大小的球形闪电，劈啪作响着轰击而来，在石墙的表面翻滚飞溅，炸开一溜串的小坑，但并未穿透。
“变形！”
琼恩快步后退，拉开距离，左手悄无声息地做了个复杂的手势，遥遥朝着凛一指。咒语具现成为压力，瞬间笼罩包裹住小女巫的身体，试图将她扭曲变化成一只松鼠。凛身体晃动，踉跄跌退两步，眼看就要摔倒，但随即又重新站稳，巨龙的血脉赋予她强健的体质和优秀的抗魔能力，迅速逼退了变形术的侵袭。
琼恩趁此机会再度释放出一个迟缓术，但却没有对凛造成任何影响。小女巫啪地打了个响指，一团火焰在半空中绽放出来，凝聚成长矛形状，她一跃而起，伸手绰过烈焰矛，纤腰反弓，“嘿”地一声，仿佛掷标枪般用力射出。
“音波！”她用龙语厉声低喝。
火红色的长矛陡然从视野中消失，只在空气里残余一丝近乎透明的轮廓，伴随着沉闷轰鸣声高速接近，音波矛撞上了石墙。作为塑能学派六大分支中难度最高的两系之一，音波法术最擅长的就是摧破坚硬固体，这一击音波矛如果轰在水面上，最多泛起几圈涟漪，但现在砸在岩石上，无形的震荡波急速渗透扩散，厚重的石墙轰然倒塌，碎石散落满地。
琼恩双手虚抬，脚下的岩石地面仿佛沼泽般翻滚扭动，一面新的石墙快速升起。
凛再度掷出音波矛，击毁了石墙，紧接着琼恩又重新塑起，这种单调的攻防战进行到第三回合，小女巫终于失去了耐心。
“我倒要看看你到底准备了几个石墙术！”她气鼓鼓地说，从腰间的口袋里摸出一枚菱形宝石，手指用力啪地一声捏碎。
赤红色的火焰从少女的衣裙中烈烈腾起，在她的操纵下凝成三支长矛，然后依次飞射出去。第一支长矛在半途化作音波，一击震碎了石墙，石屑飞溅灰尘弥漫之中现出琼恩的身影。第二支长矛依旧是火焰，第三支长矛却凝成寒冰，一前一后交错射来，它们精确地命中了目标——然后径直从身体里穿透过去，砸在后面的石壁上。原本阴冷潮湿的石壁瞬间半侧陷入火海，半侧被冰冻覆盖，景象十分诡异。
假象术（Mislead）？
凛明白了怎么回事，这是一种很高明的幻术，创造一个逼真的幻影冒充自己，吸引注意力，而真正的巫师本人则隐形了起来。要应付这种局面也不难，预言学派有各种破隐形法术，然而凛半个都没准备……
当然，这难不倒她。
小女巫双臂张开，仿佛舞蹈一般在原地做了个轻盈优美的旋身，乌黑长发飞扬中，一道火圈在她身周浮现，往外疾速扩散出去。因为太过分散，火焰已经没什么破坏力，但凛的目的原本也就不在于伤人，而是找出隐形者。
“噗！”
在距离凛右侧大约二十英尺的地方，空气轻微波折，琼恩的身影显现出来，他的长袍上被火焰灼烧开几个破洞。凛得意地笑了起来，右手食指已经遥遥指中目标，魔法能量飞速在指尖汇聚，凝聚成五枚弹珠大小的透明飞弹，在下一瞬间即将激发。
然后她眼前陡然一花。
光影错乱之中，琼恩已经一分为二，二分为四，层层迭迭，一共化出八个镜影分身来，连真实的本体在内共有九人。凛稍稍迟疑，五枚魔法飞弹分散发射了出去，每颗飞弹都准确击中了一个“琼恩”，然后人影消失，它们全是镜像。
“切，运气真差！”
凛嘀咕着，但这个法术并未完全浪费，至少它成功将目标的数量削减了大半。她摸出一枚宝石，正要掷出，陡然觉得脚下微微一沉，原本坚实无比的岩石地面不知何时逐渐变得柔软，眼看就要化作完全的泥浆。
无声无息之间，琼恩悄然发动了化石为泥。
拜奥沃传授的法术默发技巧所赐，他施法时无需像其他巫师那样诵咒，隐蔽性大大增加，以至于凛都没有察觉。但小女巫确实反应神速，刚一察觉脚下有异样，不假思索地就跳了起来。一层微光在凛的背后泛起，魔法刺青中储存的法术瞬间启动，让她悬浮在空中，没有坠落下去。然而就在此时，地面上陡然窜出两只岩石手臂，一左一右腾空而起，倏忽如电，朝着凛抓过来。
若是在平时，以凛的身手，这石爪术未必有用，但如今她悬浮在空中，根本无从闪避，转瞬间双足足腕已经被紧紧扣住。石爪坚若精金，凛挣了一挣，发觉无法摆脱，随即左臂上光芒一闪，整个人陡然消失。
下一瞬间，凛出现在琼恩身前。她一个快速滑步，身形微侧，以左足支地，右腿抬起，在空中化出一道弧线，速度惊人地朝着琼恩肩部横踢过来。
她玉腿修长，原本就极美，又穿着超短裙，这一记侧踢抬腿极高，顿时连粉红色的丝织内裤都露了出来，甚至隐隐约约显出花房轮廓。只是这旖旎风光中却蕴含着凌厉的凶险杀意，倘若琼恩真被踢中了，性命是无忧，骨折大有可能，这还是凛手下留情，起腿时稍稍压低了半尺，没有照着头部踢。
千钧一发之际，琼恩本能地抬起左臂一格，全身光芒暴起，剩余三个魔法刺青中储存的法术同时发动。
“喀嚓！”
随着一声骨骼碎裂的脆响，两道人影分开，琼恩连退了几步才勉强站稳，却显然没受什么伤；凛却跌坐在地，怒视着琼恩，接着小嘴一扁，哇地哭了出来。