TÂMARA

NOME POPULAR

Tâmara; tamareira; palmeira-tamareira; dateira.

NOME CIENTÍFICO

Phoenix dactylifera L.

FAMÍLIA

Arecaceae

DESCRIÇÃO

Características morfológicas - Segundo Lorenzi, Lacerda e Bacher (2015), a tamareira é uma palmeira de grande porte, geralmente com estipe único, ereto e revestido por restos persistentes das bases foliares. Pode atingir vários metros de altura, formando uma copa terminal composta por folhas grandes, pinadas, arqueadas e de coloração verde-acinzentada a verde-intensa.

As folhas são longas, rígidas e divididas em numerosos folíolos estreitos, dispostos ao longo da raque. A espécie é dioica, ou seja, apresenta indivíduos masculinos e femininos separados. As inflorescências surgem entre as folhas, protegidas inicialmente por uma espata, e são formadas por numerosas flores pequenas, de coloração clara.

Os frutos, conhecidos como tâmaras, são drupas oblongas a elipsoides, de casca fina, polpa carnosa e adocicada, com coloração que varia do amarelo ao castanho-avermelhado ou marrom, conforme a cultivar e o grau de maturação. Cada fruto contém, em geral, uma única semente alongada e dura.

Espécie exótica no Brasil, originária de regiões áridas e semiáridas do norte da África e do sudoeste da Ásia, especialmente associada ao Oriente Médio e ao entorno da Península Arábica. É cultivada há milhares de anos em regiões de clima quente e seco.

Utilidade - A tamareira é uma frutífera de grande importância alimentar e econômica em regiões áridas e semiáridas. Seus frutos são consumidos in natura, secos ou processados, sendo utilizados em doces, xaropes, pastas, bolos, pães, sobremesas e preparações culinárias diversas. Além do uso alimentar, a planta também possui valor ornamental, especialmente em jardins, avenidas e áreas paisagísticas de clima quente.