PINHÃO

NOME POPULAR

Pinheiro-brasileiro; pinheiro-do-paraná; pinheiro-das-missões; pinheiro-do-brasil; pinheiro-chorão; pinhão; curi; curiúva; pinheiro-araucária; pinheiro-macaco; pinheiro-são-josé.

NOME CIENTÍFICO

Araucaria angustifolia (Bertol.) Kuntze

FAMÍLIA

Araucariaceae

DESCRIÇÃO

Características morfológicas - A araucária é uma árvore nativa de grande porte, perenifólia, dióica e heliófila, podendo atingir cerca de 15 a 50 metros de altura. Apresenta tronco retilíneo e cilíndrico, com casca externa grossa, de coloração marrom-arroxeada, e casca interna em tons que variam do branco ao amarelado. Ao longo do desenvolvimento, sua copa passa por mudanças marcantes. Em indivíduos jovens, pode apresentar forma cônica ou piramidal; na fase adulta, torna-se mais aberta e característica, assumindo aspecto caliciforme, especialmente nas árvores mais velhas. As folhas são simples, coriáceas, rígidas, lanceoladas e pontiagudas, com disposição espiralada nos ramos. A espécie apresenta indivíduos masculinos e femininos separados. As plantas masculinas produzem estruturas reprodutivas alongadas, responsáveis pela liberação do pólen, enquanto as plantas femininas produzem os cones, conhecidos popularmente como pinhas. As pinhas são globosas e podem atingir até 30 cm de diâmetro. Quando maduras, podem pesar mais de 4 kg e conter mais de 150 sementes.

Espécie nativa do Brasil, associada principalmente à Floresta Ombrófila Mista, também conhecida como Mata de Araucária. Ocorre naturalmente do estado de Minas Gerais ao Rio Grande do Sul, especialmente em áreas de planalto e regiões de maior altitude. A produção de pólen nos indivíduos masculinos ocorre principalmente de setembro a dezembro, período correspondente à primavera e início do verão. A maturação das pinhas ocorre principalmente de abril a junho, no outono e início do inverno, quando os pinhões se desprendem e podem ser coletados.

Utilidade - Os pinhões correspondem às sementes comestíveis da araucária, sendo muito apreciados pelo sabor, valor alimentício e importância cultural, especialmente nas regiões Sul e Sudeste do Brasil. Podem ser consumidos cozidos, assados ou utilizados no preparo de receitas tradicionais, como farofas, bolos, pães, paçocas, sopas e pratos regionais. Além do uso alimentar, a araucária possui grande relevância ecológica, pois seus pinhões servem de alimento para diversas espécies da fauna silvestre, contribuindo para a manutenção dos ecossistemas associados à Mata de Araucária. Historicamente, sua madeira também foi bastante utilizada na construção civil, movelaria, carpintaria e marcenaria; atualmente, porém, o aproveitamento da espécie deve observar rigorosamente a legislação ambiental, por se tratar de uma árvore nativa ameaçada e de grande valor para a conservação.

As informações morfológicas, fenológicas, ecológicas e de uso da espécie foram elaboradas com base em Saueressig (2014, p. 56).