No.5‧周晬
No.5‧周晬
周晬，來自於管理外97世界某個千年古國的名詞，意指新生兒年滿一歲，即將舉行名為抓周的、一種類似於占卜的儀式，用以預測小孩將來的出路。
而在米德，也有類似於抓周的習俗，不過由於翻譯的困難，所以我們還是以抓周來稱呼它吧。
抓周的準備工作並不繁雜，只要準備幾樣代表各行各業的物品就好，跑一趟賣場就能輕鬆買齊。但問題在於，高町家有個過度操心的笨蛋媽媽。
「菲特ちゃん……這樣應該夠了吧？」看著身邊一整推車的各種物品，又看看前方仍然興致勃勃東挑西選的另一半，高町奈葉輕輕地嘆了口氣。
「可不能這麼說啊，奈葉，小櫻的未來是無限寬廣的，怎麼能因為我們的疏忽而限制了她呢？」菲特認真地說著，視線依然停留在貨架的範疇之內。
不會這樣的啦，那只是單純的習俗而已……奈葉在心中哀嘆了一聲，沒有把話說出口。這傢伙已經走火入魔了吧，早知道就不該把薇薇鷗留在家裡照顧妹妹兼與艾茵哈特約會的，要是她在這裡的話多少可以勸阻一下──
──不，等等，這樣的想法太天真了。奈葉搖搖頭，薇薇鷗前不久才提過，當初她一出生就直接六歲了，根本沒有舉行過抓周，現在想想真的有點遺憾。這樣看來，要是薇薇鷗在的話，絕對會與她菲特媽媽同一戰線，甚至變本加厲火上加油。
哈洛溫家的幾位以及學生們呢？更不行了，他們知道小櫻要抓周了的時候簡直比自己這個親生母親還要興奮，紛紛表示準備用於抓周的東西當然是越多越好，甚至連育兒書上也提及了一個紀錄：古米德王國時期有位國王為長子的抓周儀式準備了上萬件物品，足以堆成一座小山。
看來只有疾風ちゃん是我的盟友啊。奈葉閉上眼睛放棄勸說，明明在米德待了十年時光，但她忽然發現自己還是不懂米德人。
兩個小時後，高町家妻妻拎著大包小包的回家。車庫的預留客位停上了屬於八神家的自小客車，有盟友到來的消息讓奈葉心底雀躍不已。
「我回來了──！」
「我們回來了。疾風來我們家了嗎？」
啊，是媽媽們回來了。薇薇鷗抱起妹妹砰砰砰大步奔向玄關迎接，艾茵哈特與大燈泡疾風慢悠悠跟在後面，看起來相當隨性。
女婿or媳婦身分確認後就沒有以前拘謹了呢，疾風曾這麼調侃艾茵哈特，代價是差點上演霸王挑戰夜天之王的戲碼，那可真是精采可期。
「疾風ちゃん妳看，菲特ちゃん買了這──麼多東西要給小櫻抓周欸。」奈葉提起手中的購物袋，試圖從摯友那邊尋求一些安慰。
「欸？這很多嗎？」卻不料，疾風竟傻楞楞的反問「我還另外帶了一袋過來欸，雖然幾乎都是衣服類的就是了……」
「……咦？」
「這個其實不算多，看照片上我小時候也差不多是這個分量。」艾茵哈特瞥了眼袋子內「更不用說當年克勞斯和奧莉維爾，至少有幾百件。」
「不、我們並沒有打算做到那個程度……」總算還保有一些常識的菲特吶吶的說。說起來，當年的聖王女好像是庶出後來還被丟到修托拉當人質的吧？這麼不待見的孩子都能有幾百件東西抓周，那嫡出受寵的那些該有什麼程度啊？
「就是啊，有個二三十件選擇就可以了啦。」把玩著妹妹小手的薇薇鷗，一如母親那般“呢哈哈”苦笑著。
──說道那位會這麼笑的母親……
「咦？奈葉媽媽，妳怎麼發起呆了？」薇薇鷗好奇的拿起小櫻的手在奈葉眼前揮動「呦呼？奈葉媽媽？」
「奈葉，怎麼了嗎？」
「奈葉ちゃん？」
「奈葉さん？」
「……敵人……」
「「「「呃？」」」」
「原來，你們全部都是敵人啊！！！」
「「「「咦？！」」」」
『Stand by ready. Master, may I set up？(準備完畢，主人，我該啟動嗎？)』
「「「「欸欸欸？！等、等一下啊！！！」」」」
「噗哈哈哈哈哈……那可真是場災難啊。」
「唔唔…不要再笑了啦，尤諾君。」
「啊哈哈，抱歉抱歉。」
見某教官已經快把整張臉埋進書頁裡，她的魔法老師很給面子的遏止笑意，不過即使如此，她也已經困窘得滿臉通紅。
這裡並不是無限書庫，而是坐落於庫拉納剛郊區的斯克萊亞家，周圍環繞著小樹林，是個貼近自然的好地方。
「不過也難怪奈葉會有這樣的反應了，畢竟日本沒有這個習俗嘛。」尤諾微笑著翻過懷中書本的下一頁「而且地球上類似的習俗也和米德不大相同呢。」
「嗚……我說尤諾君，我是不是很不爭氣啊？」奈葉可憐兮兮地從書頁間探出上半張臉蛋「明明都在米德待十年了，還是這麼不瞭解米德人的想法。」
「確實呢，奈葉對米德文化的細節一直都不是很注意，一直都只是專注在工作上。」尤諾將目光投向昔年的小女孩「不過呢，奈葉，你是日本人，我想本來就沒有必要成為米德人。」
「咦……？」因為啟蒙老師的話太超出意料，奈葉一下子愣住了。這種時候通常不是應該安慰說沒有這回事嗎？
「米德重視個人情感、意願與發展，是個具有高度多元化的社會，即使相鄰兩家，甚至同住一家的人都可能抱持著不同的理念與價值觀，卻又能相互包容。也因為這樣的社會風氣，從各個世界來到米德定居的人依然都還能保有自己故鄉的特色，進而渲染、影響周遭的人，有時候甚至牽動了整個米德文化產生變化，這都是大家樂於見到的。」尤諾說著，溫和的目光投向奈葉右手腕上的珠鍊。
奈葉摸摸珠鍊，露出慈藹的笑容。那是前不久母親節時，薇薇鷗親手製作的禮物，為了它，薇薇鷗可是足足耗費了一個月的時間準備，先是偷偷聯絡地球上的亞麗莎阿姨請她代為購買，再由搜查任務結束回航中的疾風稍微假公濟私繞回去地球一趟帶回來，又花了三天的時間把所有碎珠串成手鍊，這才送給最愛的奈葉媽媽──至於菲特媽媽，還得等過段時間後的父親節。
「雖然不是傳統文化，但是幸運手鍊確實是源自地球的文化，而它帶有的含蓄美感無疑更脫胎於日本式的美學。」尤諾笑得很溫和「所以，即使對米德的一些細節不太理解，但是那又有什麼關係呢？奈葉還是可以抬頭挺胸的，以身為日本人為傲。」
「但是，疾風ちゃん……」奈頁還有些遲疑。
「疾風是個指揮官，又是搜查官，無論御下還是為了對搜查對象的了解，都讓她必須熟悉各種文化的細節。而除此之外，我想疾風絕對是比誰都來得自豪的日本人。」尤諾平靜的說。
啊……這麼說也是呢。奈葉懵然想起，這幾年以來，只要沒有出差，疾風總是不忘擺出女兒節人偶，喝甜酒，掛鯉魚旗，今年過年時還不知道從哪弄來一口鐘掛在八神家庭院裡敲了一百零八下除夕鐘──如果維塔ちゃん沒用她那把審判之槌敲就更好了。
而反觀她，總是用旅居在外的理由將日本習俗能省則省，除了傳統食物和一些小飾品還保留著以外，比較麻煩的擺飾與參拜等習俗都沒怎麼碰了，真是日本人失格。
「我真是個笨蛋啊……」
「總覺得這句話好像不太妙，是我的錯覺嗎……？」尤諾搔搔臉頰道「我覺得奈葉也不用自責，每個人都有自己的生活方式，沒有必要羨慕別人啊。」
「嗯，我知道的喔，尤諾君不用擔心。」奈葉搖搖頭，臉上確實沒有什麼沮喪的樣子，尤諾也放下心來。
「我以前也很羨慕菲特ちゃん的速度，也很後悔為什麼當初沒有好好跟爸爸學習武術……但我後來想通了，只要擁有自己的一套方法，根本就不需要羨慕別人。」
「啊、嗯……妳能想通就好……」
看來高興得太早了。尤諾忍不住想，要能擁有一套屬於自己的戰鬥方法，那可不是通過普通的努力就能做到的，看來比起奈葉，還是她的學生們比較需要擔心啊……主要是訓練嚴格方面。
「那麼，既然已經想通了，那這些書就不需要了吧？」尤諾拍拍桌上摞成一整疊的書說道。
「當然還是要啦，這種事我可不想再發生下次了，可得好好把米德民俗知識惡補一下才行。」奈葉笑咪咪地將整疊書攬到自己面前「畢竟，我的妻子女兒可全都是米德人呢。」
第二天，小櫻的抓周儀式順利舉行了。因為只是自家的事，所以奈葉等人並沒有特別通知許多人，除了高町家與一定會來湊熱鬧的八神家全家出動以外，就只有薇薇鷗的幾個朋友而已。
奈葉與菲特在希格娜與大人模式的女兒女婿幫助下將客廳完全淨空，把那些在奈葉至今看來還是多到不行的抓周用道具在地上鋪開來，只留中心的一小塊空位用來“放置”小櫻。
而也不曉得奈葉到底想通了什麼，竟然勒令現場所有人把自己的魔導器──甚至在疾風的起鬨下還包括了小琳和阿基特──給添加進選項裡。維塔等人本來還寄望於菲特可以勸阻一下，沒想到那個奈葉控竟然一副恍然大悟的樣子，率先把巴爾迪修放了進去，只得乖乖照辦。
小櫻這短短一年的人生中大概是第一次一口氣見到這麼多東西擺在眼前，還可以隨意亂碰不會被罵，一下子HAPPY起來，才剛被放進“包圍圈”中就迫不及待的挺起身子東看西逛。
由於東西遠多於地球習俗中的選項，所以米德的抓周並不取第一個碰到的物品，而是最後拿在手上一直把玩的那個。宛如初進大觀園般的小櫻這個摸摸那個碰碰，在大陣之中毫不誇張的殺了個七進七出；只是十幾分鐘過去了，卻還是沒有看到哪個是自己最感興趣的。
『喂，小櫻怎麼還不決定啊？』維塔不耐煩的用念話問，臉色黑得快趕上張三爺。剛才小櫻明明已經把待機狀態的審判之槌拿到了手中，卻立刻遭到毫不留情地拋棄，如果換了個普通大人這麼做的話早被她賞一頓粗飽──貝爾卡騎士的徒手格鬥能力可不是擺設！
『維塔ちゃん別那麼心急嘛，有這麼多東西可以選，當然要花時間啦。』奈葉氣定神閒地將書翻過下一頁，雖然眼角一直分心關注著小櫻的情況，卻毫不著急。
『咕嗚……』維塔恨恨的瞥向小櫻那邊，卻又不敢瞪得太用力免得嚇到小孩。奈葉這當媽的為什麼不堅持用故鄉的傳統啊！至少東西少時間也短，更不會讓我的審判之槌被亂丟啊！
『說起來，奈葉ちゃん希望小櫻先拿到什麼東西呢？』疾風同樣拿著一本書靠了過來，不過不是論文集而是通俗小說。
『這個嘛……其實我並不在意呢。』奈葉想了一下道『畢竟這只是沒有理論根據的習俗嘛，拿什麼都無所謂。就算她沒有選擇哪個魔導器，又或者以後不打算成為魔導士，但無論小櫻做出什麼決定，我都支持她。』
疾風聽了淡然一笑。同樣都是地球出身的人，她當然可以理解奈葉的想法，不過一般米德人，尤其是近代的米德人多半不會這麼想，即使彼此身分都是平等的，但是魔導士總是比一般平民隱隱高出一頭，又怎麼會不希望兒女可以成為這樣的人物呢。
說到米德人……想到這裡的疾風立即又向菲特問道：『菲特ちゃん，偷聽了這麼久，妳的意見呢？』
『什麼偷聽……妳們的念話根本沒有加密，不用偷聽就聽得到了好不好。』菲特白了疾風一眼。
『所以妳的答覆呢？是不是要說“我的答案跟奈葉一樣”之類的？』
『才不是！』
『那是……？』
『這個嘛……其實我並不在意呢，畢竟這只是沒有理論根據的習俗，拿什麼都無所謂。就算她沒有選擇哪個魔導器，又或者以後不打算成為魔導士，但無論小櫻做出什麼決定，我都支持她。』
『幾乎一字不差啊喂！』
「啊！呀啊！呀！」
當疾風還在竭力壓抑住對菲特重現字典女帝絕學的時候，場中的小櫻忽然發出了歡快的喊聲。現場所有人的注意力立刻被吸引過去，連心中情緒不太好的幾個人也回過頭注目小櫻最後的選擇。
然後，全都啞口無言。
「該說出乎意料還是意料之中……真不愧是奈葉ちゃん和菲特ちゃん的親生女兒呢。」
「「「嗯！」」」
「欸欸？！這種異口同聲是什麼意思？！」
「嘛嘛嘛……」
總耗時間十九分三十五秒，今日主角高町櫻終於做出了自己的決定。湛紅與金黃的兩道光芒，在那雙小手中靜靜閃爍著。