001‧第一回
第一回
「吶，少爺……」
「嗯？怎麼了……？」
「我們的食物和飲水……已經見底了。」
「烏魯賽哪，這個我知道啦……」
不耐煩回嘴的少年咂咂乾渴的嘴，拎起腰上的水袋，好一陣猶豫之後，才小心翼翼的打開來，往嘴巴倒了一口。那分量不多的清水才剛進嘴裡，便被嘴巴吸收了一部份，剩下的才慢慢地一點一滴嚥入腹中。
「呼……我也知道快要沒有了，可是這裡一望無際的都是草原，根本沒有地方補給啊……」少年的表情緩和了一點，喘幾口氣，語氣也變得比較溫和「上次殺了一隻路過的野馬已經被妳唸了好久，千不肯萬不肯喝一點馬血，連取馬肉儲備都不願意，結果，現在食物不夠了吧？」
「嗚……可、可是，馬血在下實在是喝不下去，而且那時候我們的食物還很充足不是嗎？」
「是沒錯啦，不過馬血就算了，儲備馬肉以防萬一總沒錯吧？」
「嗚……這確實是在下的失誤……」
一望無際的大片草原中，一男一女就這樣拖著腳步向東走著。而奇怪的是，其中的少年身穿短袖亞麻上衣搭米白色短外套，下半身是褐色的燈籠長褲，是標準的冒險者裝束，而另外一個少女卻是上白下紅的巫女裝，是明顯不屬於這個世界的裝束。
李斯特‧特蘭斯雷特與白雪‧史達爾，這是他們的名字，不過對真正相熟的人而言，應該會稱呼後者為星伽白雪。原本西行時還相當充足的食物飲水，在回程的路上因為多出了白雪的緣故，變得捉襟現肘，現在更是必須以近乎苦行的方式才能度過這段路程。
現在，他們已經接近極限，而餘下的路程還有十分之一。
「白雪……」
「是……？」
「不曉得是不是我餓昏頭了……我總覺得好像聽到了拚鬥的聲音……」
「在下也聽到了……而且不是動物之間的廝殺，而是人與人之間的大型械鬥……」
「這麼說，不是我幻聽嘍……？」
「應該……不是……」
「那這麼來說，應該是在我們目視所及的範圍之內……」
李斯特吃力的抬起頭想四周眺望，隱隱約約的，在目視範圍的極限區域確實看到了滔天的飛揚塵土。從那塵土的程度看來，械鬥的參加者，估計不下於百人。
“有人械鬥=有人在那=有物資可以補給=有東西可以吃”的方程式瞬間在李斯特的腦中成立。
「白雪，我們上！」
「是！少爺！」
戰團之中，涇渭分明的分成了兩派，一邊是商隊，一邊是襲擊的馬賊。
敢在外行商的商隊，無論大小，也不管有沒有自己的護衛，至少都會雇傭一隊傭兵進行護衛，這大明商會也不例外，請動了翠海城最大的黝龍傭兵團撥出五十四人保護，卻沒想到快抵達喀蘭多城時，竟然還會碰上盜賊團。
一般而言，在接近城池的地帶，是不太會有馬賊或盜賊出現的，因為這樣一來很容易被巡邏的士兵發現，故而在快到目的地的時候，無論傭兵或者商隊都或多或少的放鬆了戒心。而這一放鬆，卻給這不曉得哪裡來的馬賊找到了突破的良機。
開戰至今半刻的時間，商隊已經折損了十五個護衛，黝龍傭兵團也折損了七個成員，而馬賊方卻只損失了不到十人，這樣的損失比實在是令人嘆息。
「該死的，這是哪門子的盜賊！」
黝龍傭兵團此行的帶隊首領，三階戰士洛馬忿忿的對地面吐了一口痰。那少得可憐的殺敵數中有兩個折損於他的手中，但也因此被偷空往手臂砍了一刀，這才被同袍掩護著暫時退後包紮。
「是啊，如果老朽這雙眼睛還沒壞掉，那些黯淡無光的兵器實際上鋒利無比，幾乎是軍隊才能有的水準了。」大明商隊的此行首領昆特坐在車轅長嘆一口氣，愁眉苦臉的說：「洛馬先生，真是抱歉，牽連你們黝龍了。看來敝商會恐怕是什麼時候得罪了官方的人，在劫難逃了；若是事不可為，你們可以棄我們先走沒關係，我會給你開具證明。」
「呸！昆特老頭，不管你是不是在用激將法，老子在這裡跟你保證，黝龍沒有那種會臨陣脫逃的孬蛋！」洛馬惡狠狠地瞪了昆特一眼「就算有你開具了證明，傭兵工會不會找我們麻煩，但是光臨陣脫逃這點就足夠讓我們在世上所有人，包括我們自己永遠瞧不起，與其這樣，還不如戰死沙場！哪個敢逃的老子祝他生兒子沒屁眼！」
「洱思女神在上……既然洛馬先生都這麼說了，那麼老朽也不好再勸什麼。只是今日若能不死，老朽所掌握的力量將會是黝龍傭兵團最堅實的夥伴。」昆特也不多說話，愁眉苦臉的表情和緩了許多。
「嘖，你這老頭精得跟什麼似的……」洛馬講話雖然粗魯，但是並不笨。昆特所說的是他所掌握的力量，而非大明商會，這樣無非就是兩種情況，一種是昆特的地位其實並不高，不能代表大明商會的意思；一種是昆特對上面的位子有野心，打算與黝龍聯合爭奪，畢竟這樣一來自己的位置越高，黝龍所能獲得的也越多。
算了，那也得等度過了這次危機再說。洛馬搖搖頭，將有點不快的心情甩掉，再次將注意力放到戰場上。
「──喂、南邊那是怎麼回事啊！」
「有兩個年輕人衝了進來，一口氣甩飛了好幾個盜賊啊！」
「啊！他們往這邊過來了！」
──這是怎麼回事？
洛馬倏的站了起來，遠遠的眺望遠方。正如附近傭兵所驚呼的那樣，南邊戰場此時已經一團混亂，一男一女兩個身影宛如湖神摩西分開湖泊那般切割開了戰場，所有擋在路上的人通通被甩得老遠，差別只在於護衛與傭兵是被扔開，而盜賊們則是被打飛出去直接砸暈。
這兩個人，究竟是何方神聖？
就當洛馬還弄不清楚狀況的時候，那一男一女已經突破重重人牆，來到了洛馬面前。他們一身風塵僕僕，似乎疲憊飢餓不堪，然而眼裡那份精光卻一點都沒有削弱。
正是李斯特與白雪。
「吶，我問你們……」李斯特輕喘著氣，壓抑著恐怖的求生食慾免得直接開搶或者乾脆吃人「你們有食物和飲水嗎？」
「有！當然有！」昆特搶先開口道「只要那些馬賊離開，老朽一定讓你們飽餐一頓！」
洛馬看了昆特一眼，沒有說話。畢竟這個商隊的主事者是他，傭兵團只負責護衛，何況從這兩個年輕人剛剛的表現看來，這未嘗不是一個好主意。
「那就這麼說定了，老先生。白雪，我們走！」
「是！少爺！」
李斯特和白雪露出餓狼般的眼神，果斷乾脆地轉身衝鋒，幾乎是一眨眼就看不見人影，闖進入了混戰之中。
「飲血吧，色金殺女！」
隨著解放真名的簡易詩歌誦唱，白雪的手中驀然出現了一把武士刀，隨著白雪舞動的身姿輕盈而豪邁的砍殺。
而李斯特……依舊是一雙肉掌，然而此刻他的雙手纏繞著閃亮亮的光芒，令人難以看清指掌。那光芒顯然具有強化與防護的效果，面對迎面而來的箭矢刀槍，李斯特用雙手輕鬆地將其甩開，而所有被他打中一掌的對象，無論是人是馬，通通哀號一聲委頓在地。
在數十個訓練有素的人之間自由穿梭，這是身為三階戰士的洛馬也辦不到的事情。這兩個年輕人要不是專精於混戰，要不然就是至少有四階以上的實力。
──絕對的青年才俊。
「他們多半是哪個大家族或大勢力派出來歷練的，就算不是，光看這兩個極有潛力的年輕人就非常值得投資。」
這樣的想法不只出現在昆特這個商人的腦中，連洛馬也想著差不多的事情。
與他們交好，只有好處沒有壞處。
「打‧完‧收‧工！」
將最後一個盜賊從馬背上踢下來，扔給附近的護衛綁起來準備拷問，李斯特用袖子往額上抹了一把汗。
「少爺辛苦了。」白雪溫婉如玉的俏立一旁，手中的武士刀在搖晃之間歸於無形，落後李斯特半個站位，就如標準的日本妻子一般。
昆特這邊早已準備好一桌飯菜，雖然旅行在外沒辦法準備什麼豐盛的餐點，但俗話說飢餓是最佳的調味料，如果不是為了保持最基本的禮儀，里斯特和白雪可能已經直接撲上去大吃大喝了。
「這次實在是非常感謝兩位伸出援手，若不是兩位，我們可能已經損失慘重了。」坐在兩人的對面，昆特給自己倒了杯果酒，言語誠懇地向里斯特與白雪道謝。
「奴姆喔啊姆姆姆姆……呼，不用謝啦，我們也只是為了換取糧食而已。」奮力將口中的食物吞下肚，李斯特搖搖手說道。
「無論如何，兩位對我們伸出援手這也是事實，還是要多謝你們。」洛馬相比昆特顯得落落大方「對了，還不曉得兩位貴姓大名呢。」
「喔，對了，差點忘記自我介紹。」李斯特放下食物，將嘴角抹抹，衣襟拍拍，站起身來行了一個抱拳禮「異神殿巡查使李斯特‧特蘭斯雷特，見過兩位。」
「異神殿白雪‧史達爾，見過兩位。」白雪也連忙站起來敬禮，只不過她用的是雙手合攏置腹的三十度鞠躬禮。
──異神殿！
洛馬與昆特都睜大了眼睛。做為三大神殿之一，這個歷史不到千年的異神殿實在是個怪異的地方，雖然供奉鄉愁女神洱思，卻完全不禁止成員去信奉其他教派或是加入其他勢力，甚至三大神殿的另外兩殿──光明殿與黑夜殿的教皇，都曾經有過異神殿成員。
異神殿可說是大陸上最奇怪，勢力範圍也最廣的勢力。相較於其他兩殿孜孜矻矻廣傳教義，遍築教堂，異神殿取而代之的是建立數個商會，由這些商會的勢力擴散將教義傳出去，而那兼容並蓄的鬆散教義非但不與其他宗教的教義相悖，甚至還能扶正教士的風氣，因此在傳播方面竟然幾無阻礙；但與之相對的，雖然無論誰都可以加入，但是核心成員卻從來沒有超過百人，招收標準也從來不得而知，但無一不是精英或是天才，也只有他們可以在自介的時候在名字之前冠上異神殿的名號，一般成員只能報上所屬商會或者洱思信徒的名號而已。
而眼前這兩個年輕人，尤其是這個少年，竟然是異神殿的核心成員，這樣一來他們能擁有這樣的實力也就不難想像。
「原來是巡查使大人，老朽失禮了。」昆特連忙站起身來，抱拳鞠躬──這是異神殿一般成員對核心成員的執禮，即使對教皇也是這樣「異神殿所屬大明商會，翠海城支部商隊長，昆特‧蘭斯見過兩位。」
「黝龍傭兵團副團長洛馬‧傑斯特，見過兩位。」洛馬也連忙起身。雖然他並不屬於洱思信徒，但是對於有地位的人，基本禮數還是得做到。
「大明商會……啊啊，負責西北路線鹽鐵生意的對吧？」李斯特一擺手，示意大家坐下「正好幫到自家人，真是巧合。也多謝黝龍的各位，為敝教的下屬費心費力了。」
「不敢，只是職責所在而已。」洛馬有些侷促的回禮，讓離得稍遠些的傭兵們幾乎跌破了眼鏡──什麼時候那個連團長都敢大聲對嗆的洛馬副團長，竟然也學會低聲下氣了？
「對了，不曉得兩位這是打算到哪裡去呢？」昆特按耐不住好奇的問。
「先回翠海城修整一下，然後前往英格蘭公國。」李斯特痛飲下一杯果酒，抹了一下嘴巴。
「也是時候，授予英靈寶具了。」