Bandera

Escudo

A principios de 1600 un gran número de los pueblos indígenas en el noreste de lo que hoy es Estados Unidos murieron por epidemias como la viruela, el sarampión, la gripe y tal vez la leptospirosis. Entre 1617 y 1619 la viruela mató al 90% de los nativos de la bahía de Massachusetts.

En 1620 los primeros colonos ingleses en Massachusetts —los peregrinos— establecieron su colonia en Plymouth, desarrollando relaciones de amistad con los nativos wampanoag. Está fue la segunda colonia inglesa permanente en América del Norte, después de Jamestown. Los peregrinos fueron seguidos pronto por otros puritanos, quienes en 1630 establecieron la colonia de la bahía de Massachusetts en el actual Boston.

Los puritanos, quienes creían que la iglesia de Inglaterra era demasiado jerárquica, llegaron a Massachusetts buscando libertad religiosa, aunque a diferencia de la colonia de Plymouth, la colonia de la bahía fue fundada bajo un estatuto real. Tanto la disidencia religiosa como el expansionismo dieron lugar a la creación de nuevas colonias, fundadas poco después en otros lugares de Nueva Inglaterra. Disidentes como Anne Hutchinson y Roger Williams fueron expulsados ​​debido a desacuerdos religiosos. En 1636 Williams fundó la colonia de Rhode Island, Hutchinson se le unió varios años después.

En 1691 las colonias de la bahía de Massachusetts y Plymouth se unieron (junto con la actual Maine, que previamente había sido dividida entre Massachusetts y Nueva York) en la provincia de la Bahía de Massachusetts. Poco después de la llegada del nuevo gobernador la primera provincia, tuvieron lugar los juicios de Salem, en el que un número de hombres y mujeres fueron ahorcados.

El terremoto más destructivo conocido en Nueva Inglaterra se produjo en 1755, causando un daño considerable a lo largo de Massachusetts.

Massachusetts fue el centro del movimiento por la independencia de Gran Bretaña; aquí durante mucho tiempo los colonos habían tenido relaciones incómodas con la monarquía británica, incluyendo una rebelión abierta bajo el Dominio de Nueva Inglaterra en la década de 1680. Las protestas contra los intentos británicos de gravar las colonias después de la Guerra franco-india terminaron en 1763, dando lugar a la masacre de Boston en 1770 y al motín del té en 1773, aumentado la tensión hasta el punto de ruptura. La actividad anti-parlamentaria llevada a cabo por hombres como Samuel Adams y John Hancock, seguido de represalias por parte del gobierno británico, fueron la principal razón para la unidad de las Trece Colonias y el estallido de la Revolución estadounidense.

Las Batallas de Lexington y Concord libradas en las ciudades de Concord y Lexington, Massachusetts, dieron inició a la Guerra de Independencia. El futuro presidente George Washington se hizo cargo de lo que sería el Ejército Continental después de la batalla. Su primera victoria fue el sitio de Boston en el invierno de 1775-76, después de que los británicos se vieron obligados a evacuar la ciudad. Este evento todavía se celebra en el condado de Suffolk como día de la evacuación.

El bostoniano John Adams, conocido como el "Atlas de la Independencia", fue una figura importante tanto en la lucha por la independencia, como en la formación de los nuevos Estados Unidos. Adams estuvo muy implicado en el impulso para la separación de Gran Bretaña y la escritura de la constitución de Massachusetts en 1780. Posteriormente estuvo activo en las primeras relaciones exteriores estadounidenses y sucedió a Washington como presidente de Estados Unidos. Su hijo John Quincy Adams, pasaría a convertirse en el sexto presidente.

Después de la independencia y durante los años de formación del gobierno estadounidense independiente, en 1786 a 1787 ocurrió un levantamiento armado en la mitad occidental del estado llamada laRebelión de Shays. Los rebeldes eran en su mayoría pequeños agricultores enojados por la aplastante deuda de guerra y los impuestos. La rebelión fue uno de los principales factores en la decisión de redactar una constitución nacional más fuerte para reemplazar a los Artículos de la Confederación. El 6 de febrero de 1788, Massachusetts se convirtió en el sexto estado en ratificar la Constitución de los Estados Unidos.

Geografía

Massachusetts es el séptimo estado más pequeño en Estados Unidos, está ubicado en la región de Nueva Inglaterra en el noreste del país, tiene un área de 27.340 kilómetros cuadrados. Limita al norte con los estados de New Hampshire y Vermont, al oeste con Nueva York, al sur con Connecticut yRhode Island y al este con el Océano Atlántico. Es el estado más poblado en la región de Nueva Inglaterra.

Massachusetts es a menudo llamado "Bay State", debido a varias bahías que claramente dan forma a su costa: la bahía de Massachusetts y labahía de Cabo Cod al este y la bahía de Buzzards al sur. Algunas ciudades y pueblos en la frontera de Massachusetts-Rhode Island son adyacentes a la bahía de Narragansett. La esquina sureste del estado es un gran brazo en forma de península denominado Cabo Cod. Las islas de Martha's Vineyardy Nantucket se encuentran al sur de Cabo Cod, a través de Nantucket Sound. Boston es la ciudad más grande del estado, localizada en la desembocadura del río Charles, el punto más interior de de la bahía de Massachusetts. El estado se extiende desde los montes Apalaches en el oeste, a las playas y costas rocosas de la costa atlántica en el este.

El centro geográfico de Massachusetts se encuentra en la ciudad de Rutland, en el centro del condado de Worcester.

Sitio web oficial

El principal bioma del interior de Massachusetts es el bosque templado caducifolio. Aunque gran parte del bosque primario ha sido talado para la agricultura, dejando sólo trazas en zonas aisladas, el crecimiento de bosque secundario ha regenerado muchas áreas rurales, como granjas abandonadas. En la actualidad los bosques cubren alrededor del 62% del estado. Las zonas más afectadas por el desarrollo humano incluyen el área de Boston en el este, el área metropolitana de Springfield en el oeste y el principalmente agrícola Pioneer Valley. Los animales que se han extinguido localmente durante los últimos siglos incluye el lobo gris, el alce, el glotón y el puma.

Varias especies no corren peligro a pesar del aumento de la urbanización de Massachusetts. El halcón peregrino utiliza edificios de oficinas en las grandes ciudades como zonas de anidación, y la población de coyotes, cuya dieta puede incluir basura y carroña, ha ido aumentando en las últimas décadas. El venado de cola blanca, mapaches, pavos salvajes y la ardilla gris oriental también pueden encontrarse a lo largo de Massachusetts. En las zonas más rurales de la parte occidental del estado, los grandes mamíferos como alces y osos negros han regresado, en gran parte debido a la reforestación tras el declive de la agricultura regional.

Massachusetts está ubicada en la ruta atlántica norteamericana, una ruta migratoria para las aves acuáticas a lo largo de la costa atlántica. Los lagos en el centro del estado proveen hábitat para el colimbo grande, especialmente el embalse Quabbin, mientras que una importante población de pato de cola larga invernan en las afueras de Nantucket. Pequeñas islas y playas son el hogar del charrán rosado y son importantes áreas de reproducción para el amenazado frailecillo silbador. Las áreas protegidas tales como el Refugio Nacional de Vida Silvestre Monomoy Island proporcionan hábitat de reproducción para las aves playeras en peligro crítico y una variedad de fauna marina que incluye una gran población de focas grises.

Especies de peces de agua dulce en Massachusetts incluye lubinas, carpas, bagres y truchas, mientras que las especies de agua salada como el bacalao, eglefino y langosta americana pueblan las aguas marinas. Otras especies marinas como focas de puerto en peligro de extinción, las ballenas francas, así como las ballenas jorobadas, rorcuales, ballenas minke y delfínes del Atlántico.

Demografía

La Oficina del Censo de Estados Unidos estima que la población de Massachusetts fue de 6.646.144 habitantes el 1 de julio de 2012, un incremento del 1,5% desde el censo de 2010. Con 809,8 habitantes por kilómetro cuadrado en el año 2000, Massachusetts era el tercer estado más densamente poblado del país, por detrás de Nueva Jersey y Rhode Island.

La mayoría de residentes viven dentro del área metropolitana de Boston, también conocida como Gran Boston, que en su sentido más amplio incluye dos grandes ciudades de Nueva Inglaterra, Boston y Worcester. El área metropolitana de Springfield ubicada en el valle del río Connecticut, también conocida como Greater Springfield, es la segunda área metropolitana importante en el estado, incluye la revitalización de la ciudad de Springfield, y una ecléctica variedad de ciudades universitarias (por ejemplo, Amherst y Northampton) y las zonas rurales del norte y oeste del estado. El centro geográfico de población se encuentra en la ciudad de Natick.

Al igual que el resto del noreste de Estados Unidos, la población de Massachusetts no ha dejado de crecer en las últimas décadas, aunque a un ritmo más lento que los estados en el sur o el oeste. Los últimos cálculos del censo muestran que la población de Massachusetts creció un 3,9 % desde el 2000, en comparación con casi el 10% a nivel nacional. En su decisión de dejar Massachusetts, los residentes más antiguos citan los altos costos de la vivienda y un alto costo de vida.⁵⁵ Otro factor ha sido la transformación de una economía industrial a una basada en la alta tecnología, dejando pocas opciones de empleo para los trabajadores menos calificados, sobre todo los varones.

La inmigración extranjera compensa dichas pérdidas, haciendo que la población del estado siga creciendo a partir del censo de 2010 (sobre todo en ciudades donde los costos de vida son más bajos). Según un estudio de la oficina del Censo en 2005, 40% de los inmigrantes extranjeros proceden de América Central o del Sur. Muchas áreas del estado mostraron tendencias poblacionales relativamente estables entre 2000 y 2010. Los suburbios de Boston y las zonas costeras crecieron con mayor rapidez, mientras que el condado de Berkshire en el oeste y el condado de Barnstable en Cape Cod fueron los únicos condados que mostraron un descenso en la población a partir de 2010. En 2005, el 79% de la población del estado hablaba inglés, el 7% español, el 3,5% portugués, y el 1% francés o chino.