Quando si scrive un necrologio, oltre ai dati anagrafici e alle informazioni relative alla cerimonia funebre, è possibile inserire una breve biografia, corredata da una fotografia. Questa scelta permette di rendere omaggio al defunto in modo più intimo e personale.

Il prezzo di un necrologio non può essere stabilito inequivocabilmente. Numerose variabili influenzano la composizione del prezzo finale, tra cui: modalità di diffusione (affissione, quotidiano cartaceo o digitale, rivista cartacea o digitale), numero di parole, font e impaginazione.

Nella scelta del metodo di pubblicazione da utilizzare per la diffusione del necrologio è necessario lasciarsi guidare dalle proprie esigenze. In genere la pubblicazione online costa meno, ma, a differenza della pubblicazione su carta stampata, è difficile raggiungere in modo capillare la propria comunità locale, probabilmente più interessata a ricevere le notizie.

La scomparsa di una persona cara, soprattutto se inaspettata, comporta alcuni incarichi da affrontare nonostante il profondo dolore per questa grave perdita: uno di questi è la stesura del necrologio, detto anche necrologio, annuncio di necrologio. La denominazione dipende sia dalla scelta operata dalle onoranze funebri e dalla famiglia, sia dal fatto che si voglia apporre questi elementi in un piccolo comune o in una grande metropoli (in questo caso si parla di manifesto funebre). Diciamo che è consuetudine utilizzare tutti questi mezzi di comunicazione, compresa la pubblicazione sui quotidiani locali, nella sezione necrologi, che spesso fanno concorrenza ai più blasonati

Sebbene chi opera nelle pompe funebri possa suggerire la corretta redazione di un annuncio funebre ai parenti in lutto, può capitare che l'emozione prenda il sopravvento e vengano compilati necrologi patetici e ridicoli, tanto da far sospettare uno scherzo di cattivo gusto. 

Per questo motivo è fondamentale capire come scrivere un annuncio funebre corretto.

Un necrologio è definito come una forma di annuncio di necrologio di durata variabile, che deve essere pubblicato su quotidiani e riviste dopo la morte della persona. Anticamente era consuetudine pronunciare discorsi funebri ed elogi pubblici: uno dei più famosi è quello di Giulio Cesare, ma erano riservati ai nobili e agli imperatori, mentre la cosiddetta plebe soleva bruciare o seppellire i propri morti a seconda delle le usanze del tempo o una certa religione stando in raccoglimento o organizzando una sorta di breve cerimonia privata.

La stampa rivoluzionò questa usanza, in quanto il necrologio poteva essere stampato per rendere pubblici e mettere in guardia non solo i parenti stretti, ma anche amici e conoscenti vicini e lontani. I dati riportati erano davvero essenziali, ovvero i dati di nascita e morte, il nome del defunto e la causa della morte. 

Negli anni questi dettagli si sono arricchiti anche di foto della persona deceduta, sia quando era ancora in vita, sia quando era già morta ma perfettamente posata anche con altre persone.

La pratica della fotografia post morte prese piede durante l'era vittoriana, ma cadde in disuso alla fine degli anni '40. Consisteva nell'immortalare il defunto in posa come se fosse vivo, seduto o con l'ausilio di sostegni. Lo scopo era quello di dare alla famiglia un ricordo fotografico e dare alla famiglia l'opportunità di piangere, soprattutto dopo la perdita di un figlio piccolo, portando con sé un ultimo ritratto. Ovviamente noi nati in epoca moderna non possiamo certo capire che questa pratica fosse anche costosa e snervante, dato che la fotografia antica richiedeva di essere perfettamente in posa anche per ore prima di immortalare l'attimo, oltre ad essere un servizio molto costoso.

In effetti, questo ramo della fotografia è ancora praticato in alcune regioni del mondo e le foto di santi nudi sono molto diffuse nelle chiese dell'Europa orientale. Nei cimiteri è ancora possibile vedere questo genere di foto che ritraggono bambini morti pochi giorni dopo il parto o adulti in piedi o seduti con il caratteristico sguardo, una tenda come sfondo o improbabili posizioni di braccia e gambe per nascondere i sostegni .

Fu grazie a John Thadeus Delane, redattore inglese del Times, che l'annuncio del funerale divenne popolare: ebbe l'idea di includere informazioni sulla vita oltre alle foto del defunto, mentre nel Novecento The Economist riservava una pagina settimanale per necrologi, in modo che i lettori possano consultarli e capire se tra i defunti ci fosse o meno un loro conoscente. A distanza di qualche anno si sono aggiunti anche gli annunci di morte di famiglie, aziende o persone partecipanti al lutto o vicine alla famiglia in questo triste momento.

Un annuncio funebre degno di nota è chiamato coccodrillo. Questo è un articolo di giornale commemorativo sulla vita di una persona famosa. Di solito è già confezionato, poiché le informazioni ora viaggiano su Internet e la tempistica delle informazioni richiede articoli in tempo reale. Per fare più visite si tende quindi a creare necrologi di personaggi famosi capaci di catalizzare l'attenzione e l'interesse del lettore al momento dell'annuncio della morte. Si compone quindi di citazioni, dichiarazioni, atti positivi e negativi e ovviamente l'elenco di date ed eventi importanti, oltre a dati di nascita, nome e cognome, causa di morte e dati di morte. Ci sono stati dei coccodrilli clamorosamente errati pubblicati quando il personaggio in questione era ancora vivo. La più famosa è senza dubbio quella di Le Monde: nel 1988 il quotidiano francese diede la falsa notizia del suicidio di Monica Vitti, clamorosamente smentita dall'agente francese dell'attrice e da lei stessa.

Un normale necrologio deve includere i dati anagrafici del defunto e una piccola biografia per rendergli omaggio, ma molti giorni lo fanno pagare molto, quindi la stesura del necrologio ha acquisito l'aspetto di un annuncio informativo sobrio ma con uno stile che non sia troppo freddo e distaccato. Si parla ancora della morte di un padre, di un fratello o di un figlio e per la famiglia è un dolore incolmabile.

Nel caso si tratti di un annuncio di vicinanza redatto da parenti o amici, il linguaggio deve essere sobrio ma non glaciale, utilizzando termini per esprimere vicinanza alla famiglia.

In fase di compilazione sono riportati i dati anagrafici del defunto, in particolare Nome e Cognome, il cognome del marito se si tratta di donna o la dicitura vedova se il marito è deceduto in precedenza, il luogo e la data del decesso.

Se il defunto aveva un titolo nobiliare o una carica importante, deve essere indicato prima del nome, utilizzando le abbreviazioni. L'importante è non esagerare, per non diventare esibizionisti o ridicoli. Saranno riportati anche i nominativi di coloro che comunicano la notizia, solitamente parenti stretti. Decideranno se riportare i loro nomi o solo il grado di parentela. Non dimenticare di segnalare le date, il luogo e l'ora della cerimonia funebre e della sepoltura o della cremazione. Si consiglia di segnalare anche il luogo e l'orario delle pompe funebri se la salma viene portata in chiesa prima della sepoltura e l'eventuale rosario, oppure se il funerale è già avvenuto in precedenza. Nel caso di funerali laici, il termine servizio funebre viene utilizzato per indicare la cerimonia non religiosa, riportando la data, il luogo e l'ora.

La grafica deve essere sobria, sono ammesse solo decorazioni religiose o floreali, mai colori sgargianti o decorazioni fuori luogo. I brani del Vangelo possono essere scritti sia in riferimento al Credo del defunto, sia per evidenziare la personalità del defunto. Normalmente, trattandosi dell'agenzia funebre che se ne occupa, gli stessi elementi verranno riportati anche sulla lapide. La scelta della foto è fondamentale, non obbligatoria. Ci sono varie scuole di pensiero: chi preferisce una fotografia recente, chi opta per una foto vintage (soprattutto nel caso degli anziani).

Tutto è permesso, purché non ritraggano qualcuno che ha trascorso una vita migliore in atteggiamenti ridicoli ed equivoci. Va ricordato che questo non è un poster di laurea o uno scherzo, ma un'informazione di una morte, una partecipazione a un lutto o per ricordare l'anniversario della morte dopo un anno, cinque anni o dieci anni. O ancora, per annunciare l'annuale Messa commemorativa, o una diversa cerimonia commemorativa in caso di credo religioso diverso dal cristianesimo o se il defunto era ateo o agnostico. Che si tratti di un amico, di un padre, di un collega o di un parente stretto, il linguaggio deve essere rispettoso e mai volgare. Poche righe che riportano informazioni essenziali sono meglio di troppe parole per rischiare una cattiva impressione.

Gli italiani sono un popolo creativo, tanto che anche davanti a un funerale da organizzare è capace di scrivere necrologi di cattivo gusto, con la complicità di imprese funebri altrettanto creative. Per una informazione corretta, ma non asettica, sarà sufficiente comunicare per la pubblicazione dell’eventuale titolo nobiliare, nome e cognome, luogo di morte e le varie specifiche del  soggetto che annuncia il grave evento semplicemente con improvvisamente ci ha lasciati, si è spento/a dopo lunga malattia /serenamente ecc.

Per indicare chi diffonde la notizia, si usa la dicitura ne dà/danno il triste annuncio il marito, la moglie ecc.

L’indicazione delle esequie si indicano con termine le esequie o i funerali, perché entrambi vogliono la forma plurale.

Per chi partecipa al lutto, è consigliabile l’annuncio mortuario piuttosto che i manifesti funebri, anche per non essere plateali. L’unica eccezione è data se il deceduto aveva un ruolo di spicco nel paese o si era distinto in vita per alcune sue azioni lodevoli.

La diffusione di un messaggio di questo tipo è importante per informare le persone, quindi i mezzi con cui viaggeranno queste informazioni devono essere scelti con cura. Se si tratta di un piccolo comune o se il defunto era conosciuto nella sua città, l'annuncio ideale è rappresentato dai manifesti di lutto in formato A2, oppure in formato A3. Possono essere in bianco e nero oa colori e presentano decori con motivi religiosi o solo testo.

Se invece il defunto ha parenti fuori dal comune di residenza, si consiglia di rivolgersi alle testate giornalistiche locali e nazionali per la stesura dell'annuncio, che sarà pubblicato nello spazio dedicato ai necrologi.

In sostanza, le differenze tra i due sono queste, poiché le regole per scrivere e pubblicare correttamente questo messaggio sono le stesse. La funzione è la stessa, ovvero informare la popolazione di una scomparsa, anche inaspettata o prematura. Una sorta di ultimo saluto scritto per la persona amata, che non merita buffonate o errori clamorosi, come l'uso del termine de cuius: è lingua giudiziaria e l'idioma in latino significa persona di cui si parla la successione testamentaria. Sicuramente la formula è più adatta per una successione, non certo per un necrologio.