Kreativität und Innovationsfähigkeit

Viele Merkmale werden in ihrer Ausprägung stark durch die genetischen Erbanlagen beeinflusst. Durch zufällige Mutationen im Genom können im Laufe der Stammesgeschichte neuartige Merkmale und Merkmalsausprägungen entstehen und durch Fortpflanzung und genetische Vererbung an Folgegenerationen weitergegeben werden. 

Lebewesen können sich jedoch auch zu gewissen Grad anpassen, indem sie ihr Verhalten ändern bzw. neue Verhaltensweisen lernen. Scheinbar war z.B. eine bedeutende Verhaltensänderung, die unsere Vorfahren "erfanden" und welche ihnen einen Überlebens- und Fortpflanzungsvorteil verschaffte, die Herstellung bestimmter neuartiger Steinwerkzeuge.

Wie entstehen jedoch solche neuartigen Verhaltensweisen in einer Population? Biologen untersuchen in Experimenten das Verhalten von verschiedenen Tierarten, um ihre Innovationsfähigkeit zu beurteilen, d.h. wie neugierig, innovativ, kreativ, flexibel oder einfallsreich die Tiere sind.  

Wie würdet ihr ein Experiment entwickeln, um z.B. die Neugier oder Kreativität von verschiedenen Tierarten zu vergleichen, wenn ihr ein Verhaltensbiologie wärt?

Eine Reihe von Experimenten wurde mit Vertretern von mehr als 100 Säugetier- und Reptilienarten in verschiedenen Zoos durchgeführt: 49 Primatenarten, 23 Raubtierarten, 15 Nagetierarten, 6 Ursäuger oder Beutelsäuger (“primitive” Säugetiere) und 19 Reptilienarten.  Die Tiere wurden einzeln in einen Käfig gebracht, in welchen bestimmte Objekten gelegt wurden: Holzblöcke, Stahlketten, Holzpfähle und Gummischläuche. Die Forscher beobachteten dann über einen Zeitraum von sechs Minuten für jede Objektart, wie die Tiere mit diesen Objekten umgehen: wie oft werden sie mit den Objekten in Kontakt kommen oder ihre Aufmerksamkeit und Orientierung auf das Objekt richten. Diese Beobachtungen sollten ein Maß für die Neugier der Tiere sein.

In einem weiteren Experiment wurde nicht nur untersucht, ob Tiere eine gewisse Neugier zeigen und sich mit einem neuen Objekt beschäftigen, sondern auch, wie divers ihre Beschäftigung mit dem Objekt ist. Die Forscher interessierten sich dafür, wie viele verschiedene Verhaltensweisen die Tiere zeigen, und welche Körperteile sie wie verwenden.

Verschiedenen Primatenarten wurden Nylon-Seile zur Verfügung gestellt und dann wurde beobachtet, wie sie einzeln in einem Zeitraum von 45 Minuten mit diesen Objekten umgehen - wieviele Körperteile sie einsetzten (Hände, Arme, Füße, Beine, Schwanz, Oberkörper), welche unterschiedlichen Aktionen sie ausführten (z.B. werfen, beißen, drücken, ziehen, drehen...), und mit welchen Teilen des Seils sie sich beschäftigten. Die Forscher betonen, dass die Tiere nicht in irgendeiner Weise für ihr Verhalten belohnt wurden (z.B. in dem sie Futter bekamen, nachdem sie eine bestimmte Reaktion zeigten). 

Aufgrund unserer Fähigkeit für Sprache und die Tendenz, andere Menschen in unserer Umgebung nachzuahmen, wird unsere Innovationsfähigkeit, und die Fähigkeit neue Dinge auzuprobieren, jedoch oft beeinträchtigt. Durch Sprache kreieren wir Regeln in unserem Kopf, und kommunizieren diese mit anderen Menschen, welchen wir oft auf relativ starre Weise folgen - "Man soll das so und nicht so machen" usw.

Deshalb können wir beobachten, dass Menschen manchmal weniger flexibel sind als andere Menschenaffen, wenn es darum geht, Lösungen für neuartige Probleme zu finden, oder Dinge auf neue Weise zu tun!

siehe auch: Geistige Welt - der Entdecker, der Ratgeber

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