Kooperative Nahrungssuche

Zu dieser Zeit begannen einige andere Hominini auch, vermehrt die tierischen Nahrungsquellen der Savanne auszuschöpfen. Dies waren die ersten Vertreter der Gattung Homo. 

Doch es ist gar nicht so einfach, als Primat mit den spezialisierten Räubern der Savanne um Beutetiere zu konkurrieren. Schließlich hatten unsere Vorfahren keine scharfen Reißzähne oder Klauen.

Bissspuren an fossilen Knochen weisen darauf hin, dass unsere frühen Vorfahren die letzten Überreste der von anderen Raubtieren gejagten Kadaver ausbeuteten. Wahrscheinlich gab es Zeiten, zu denen dies die wichtigste zuverlässige Nahrungsquelle für unsere Vorfahren war.  So waren sie zunächst Aasfresser, und sie selbst wurden von diesen Raubtieren gejagt und gefressen! 

Sie mussten also zu gewissen Grad zusammen arbeiten können, um gemeinsam gefundenes Fleisch und Knochenmark auszubeuten, während andere in ihrer Gruppe Fressfeinde abwehrten. Anschließend mussten sie die Nahrung mit allen anderen in der Gruppe, inklusive den weiblichen Mitgliedern und Nachkommen, teilen. Die Gruppen, in denen Mitglieder sich gegenseitig tolerierten und nicht aggressiv wurden, und ihre Aktivitäten etwas koordinieren konnten, während sie den gleichen Kadaver ausbeuteten, hatten bessere Überlebenschancen als Gruppen, in denen Mitglieder in Streit gerieten und sich bekämpften, wenn es um die Aufteilung der Nahrung ging.  Die Gruppen, in denen Mitglieder ihre Rollen in einer gemeinsamen Aktivität etwas koordinieren konnten (z.B. Raubtiere abwehren, während andere Fleisch und Knochen vom Kadaver trennten), hatten bessere Überlebens- und Fortpflanzungschancen als Gruppen, in denen Mitglieder dies nicht so gut konnten. 

So vermuten Anthropologen, dass unter diesen Umweltbedingungen bestimmte Fähigkeiten für soziale Wahrnehmung und ein erhöhtes soziales Temperament vorteilhaft waren. Diese Eigenschaften breiteten sich also durch natürliche Selektion in den Populationen unserer Vorfahren aus.