El artículo de Edgar Varela Barrios presenta una amplia perspectiva del rol de los gobiernos locales en el ámbito global mediante el análisis de la implementación de políticas públicas y su impacto en el cambio de paradigmas de gobernabilidad de las ciudades y la creciente globalización, a través de una metodología hipotética deductiva, bajo un enfoque multi y transdisciplinario. El artículo se divide en 4 secciones, las cuales son: Las estrategias metodológicas, los gobiernos locales y sus competencias operativas clásicas en el Welfare State, los impactos de la globalización y la liberalización de las sociedades y los mercados, ¿Que hacen hoy los gobiernos locales en la ejecución de políticas públicas?, y por último las conclusiones.

  En la primera sección de las estrategias metodológicas se resalta la tipología de los gobiernos locales, clasificándolos como: Los gobiernos locales de las grandes urbes, los gobiernos locales de las llamadas ciudades intermedias y los gobiernos locales en las pequeñas municipalidades, en las que se destacan las características propias de cada clasificación. Además, de resaltar el componente etnográfico, en específico de la ciudad de Cali, en Colombia, y su Área Metropolitana, así como las diversas iniciativas de planificación y desarrollo regional. 

En la segunda sección de los gobiernos locales y sus competencias operativas clásicas en el Welfare State, el autor destaca dos grandes funciones de la consolidación del modelo burocrático de la gestión urbana en las ciudades que son la planificación y organización del territorio, en el cual se refiere a los planes de renovación  de áreas urbanas de carácter imperial, y brinda dos ejemplos que son la Ciudad de New York y la Ciudad de París en los siglos XVIII y XIX, y la administración pública de los grandes centros urbanos, donde el autor encabeza una lista de servicios que las ciudades deberían de proveer pero que se han visto segmentadas debido al fuerte crecimiento poblacional en continentes como América Latina, África y Asia.

En la tercera sección de los impactos de la globalización y la liberalización de las sociedades y los mercados se muestra la importancia de las ciudades y los gobiernos locales en el ámbito global, y plantea 5 claves para el desarrollo urbano: a) Relación entre poblaciones, territorios y economía, b) Logística e infraestructura urbana, c) Responsabilización política por parte de los gobiernos locales, d) Coordinación de políticas, e) La garantía de los derechos humanos y el acceso a oportunidades bajo capacidad institucional. 

Dentro de estas 5 claves, el autor resalta el enfoque político de Michel Foucault, que define el liberalismo político en términos de gobernabilidad e institucionalidad, y que involucra en el centro las economías de mercado, lo que influencia a los gobiernos locales y las regiones metropolitanas a tomar nuevos roles y responsabilidades, tanto de infraestructura, como de coordinación de políticas, para desarrollar la competitividad de las ciudades globales dentro de los mercados transnacionales, además se ha reforzado su rol en garantizar la seguridad de la ciudadanía y la disminución de la violencia.

En la cuarta sección plantea una pregunta: ¿Qué hacen los gobiernos locales en la ejecución de políticas públicas?. Para dar respuesta a esta pregunta, se proponen 7 áreas en las que se ha tenido mayor participación los gobiernos locales. Entre ellas destaca la participación de la ciudad de Cali en la creación de asociaciones, como el G11, y la Agencia de Promoción de Inversión en el Pacifico Colombiano. Asimismo, como en la implementación del New Public Management y el City-Marketing. También, subraya la concentración de esfuerzos en temas de cooperación internacional por parte de los gobiernos locales para lograr asociarse en un entorno de multilateralismo, y con ello convertirse en ciudades globales.

A manera de conclusión el autor señala que los gobiernos locales siguen siendo actores centrales en el desarrollo económico y social, a pesar de los cambios que trajo consigo el globalismo neoliberal. También señala que en ciertos aspectos han afectado la capacidad fiscal para liderar procesos de desarrollo regional, como lo ha sido la privatización de empresas de carácter público-estatal. De la misma manera, se resaltan los esfuerzos del municipio de Cali y su área metropolitana en el mejoramiento de la construcción de infraestructuras urbanas y el posicionamiento de la misma en los mercados regionales y su visibilización a nivel mundial.

Bibliografía consultada:

Varela, E.,  (2015). Nuevos roles de los gobiernos locales en la implementación de políticas públicas. Gobernabilidad territorial y competitividad global. EURE, 41(123), 211-237.