台灣從南到北都很容易在田間，路旁發現到它的蹤跡，它並非台灣的原生種，因為氣候適宜，所以已經馴化的十分成功。

一年生草本，莖直立，高約 50~80 公分，全株光滑無毛，多分枝，莖梗綠色或淺紅色，無刺。互生於枝條，有長柄，卵形或三角狀廣卵形，先端鈍，全緣，略有波狀，葉綠色。穗狀花序，頂生或腋出，短於 4~16 公分，苞片卵形，膜質，先端芒刺狀，花被片 3 片，廣披針形，雄蕊 2~3 枚，花密生，花具脫落性毛。花朵摸起來乾扎扎的；一年到頭都會開花。果實為「胞果」，是由薄薄的膜狀果皮將種子包住。在幼嫩時和莧菜極為類似，但味道沒這麼鮮美，通常生長在荒地，路旁及村落附近。