常綠喬木，枝條略下垂，幼枝被細毛，樹皮灰白。葉寬卵形至圓形，通常寬大於長，徑 8~17 公分，脈 9~11，兩面無毛，先端二裂1/4至1/3；裂片有時向中肋彎折，先端圓形。花瓣倒卵形或橢圓形，絨紫紅色。莢果長 15~30 公分，不具種子。花朵貌似蘭花，鮮艷奪目的豔紫荊屬豆科，不能以種子繁殖，只能以高空壓條法、硬枝扦插法或嫁接法繁殖。事實上，所有目前所見的豔紫荊(香港叫洋紫荊)都是由一百年前在香港島發現的一棵洋紫荊衍生而來的。

果實常不能完全成熟，莢果長 15~30 公分，不具種子。莢果通常不結種子，可能是羊蹄甲與洋紫荊的自然雜交種。