草本植物指莖內的木質部不發達，含木質化細胞少，支持力弱的植物。 草本植物體形一般都很矮小，壽命較短，莖幹軟弱，多數在生長季節終了時地上部分或整株植物體死亡。 根據完成整個生活史的年限長短，分為一年生、二年生和多年生草本植物。

一年生草本

一年生草本（annual），是指從種子發芽、生長、 開花 、結實至枯萎死亡，其壽命只有1年的草本植物，即在一個生長季節內就可完成生活週期的，即當年開花、結實後枯死的植物，如牽牛花 、 瓜葉菊 、葫蘆、 翠菊等。

二年生草本

二年生草本（biennial），第一年生長季（秋季）僅長營養器官，到第二年生長季（春季）開花、結實後枯死的植物，如冬小麥 、 甜菜 、 蠶豆等。

多年生草本

多年生草本植物 （perennial herb），生活期比較長，一般為兩年以上的草本植物，如菊花 、蘭花、荷花、 睡蓮 、 君子蘭等。 多年生草本植物的根一般比較粗壯，有的還長著塊根 、 塊莖 、 球莖 、 鱗莖等器官、冬天，地面上的部分仍安靜地睡覺，到第二年氣候https://c1.staticflickr.com/3/2510/3816624925_3b353f95ea_b.jpg轉暖，它們又發芽生長。 這樣一年一年地生長，地下的根或莖也許會漸漸地肥大起來，也許還會分枝。 這就給我們提供了識別它們年齡的依據；可以從它的地下部分分枝的多少，莖或根的大小，長短、粗細來推測它的年齡。

多年生草本能生活二年以上。 有些植物的地下部分為多年生，如宿根或根莖、鱗莖、塊根等變態器官 ，而地上部分每年死亡，待第二年春又從地下部分長出新枝，開花結實，如藕、 洋蔥 、芋、 甘藷 、 大麗菊等；另外有一些植物的地上和地下部分都為多年生的，經開花、結實後，地上部分仍不枯死，並能多次結實，如萬年青 、 麥門冬等。

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