虎尾蘭為非洲原產的龍舌蘭科多年生肉質植物，又名千歲蘭。地下莖匍匐延伸，粗約 1.5~2.5 公分。葉基生，常 1~2 枚，也有 3~6 枚成簇的，直立，硬革質，扁平，長條狀披針形，長 30~70 (~120) 公分，寬 3~5(~8) 公分，有白綠色不晰榮綠色相間的橫帶斑紋，邊緣綠色，向下部漸狹成長短不等的、有槽的柄。花葶高 30~80 公分，基部有淡褐色的膜質鞘；花淡綠色或自色，每 3~8 朵簇生，排成總狀花序；花梗長 0.5~0.8 公分，關節位於中部；花被淡綠色或白色，長 1.6~2.8 公分，管與裂片長度約相等。漿果直徑約 0.7~0.8 公分，成熟時橘紅色。花期 11~12 月。葉緣帶黃邊的叫黃緣虎尾蘭。虎尾蘭的生性非常的強健，耐陰、耐旱，對於空氣污染的抵抗力強，盆栽、庭園種植或做綠色籬笆都非常的適合，用分株法或葉插法繁殖。

虎尾蘭約有 60 餘種，雖然名字中有“蘭”字，可是和蘭科植物一點關係也沒有。品種有：短葉虎尾蘭、黃邊虎尾蘭、黃邊短葉虎尾蘭、美葉虎尾蘭。虎尾蘭的長葉具深綠橫條斑紋，像老虎的尾巴。因為耐旱所以叫千歲蘭，葉子的纖維可以作弓弦所以又叫弓弦麻。