一年生草本，全株具特殊味道，莖直立，分枝岐多，高 30~60 公分；葉互生，柄細長，長 1~3 公分，葉片呈三角狀卵形，長 2~5 公分，寬 1~3 公分，波狀鋸齒緣。小花聚集成穗狀圓錐花序，頂生或腋生，花灰綠色，花被 5 枚，無花瓣，雄蕊 5 枚。果實徑約 1 公分，種子細小黑色，盤狀。小葉灰藋為一年生草本植物，在農田短暫的休耕期間，迅速完成萌芽、成長、開花和結果的生命週期。而在春末至秋末的農耕期間種子便進入休眠期，懂得配合農人的作息，使他不會被視為討人厭的雜草。在休耕的稻田或菜圃，必定能找得到成群的小葉灰藋族群。